南海是国际上多条重要贸易航道的必经之地，全球每年有近50%的油轮都需要经过南海，对于东亚国家海上贸易生命线的安全有着举足轻重的作用；光中国就有80％的海上货物运输要通过南海，是亚太地区的海上“咽喉要道”，对区域内国家经济发展有着巨大作用，也因此引起了某些域外势力的窥视。
美国便频频插手南海局势，搞“自由航行”、南海“军事化”，借挑动区域内国家的对立来破坏南海的稳定，遏制中国崛起，咄咄逼人，在南海的所作所为愈来愈出格。2016年，美国还鼓动菲律宾炮制了所谓的“南海仲裁案”，但在坚定维护国家主权和领土完整的中国面前，美国的阴谋并未得逞，菲律宾也幡然醒悟，开始同中国修复关系。
但在中菲双方逐渐走近的同时，美国并未泯灭搅局南海的决心，屡屡派航母战机到南海耀武扬威，擅闯中国南海岛礁附近海域、鼓动北约盟友到南海兴风作浪，给南海的和平稳定带来了大量的隐患。近两年来，外媒还屡屡传出美军即将重返在东南亚最大的军事基地——菲律宾苏比克湾，其中动机便是增强美军在南海地区的军事存在，为干预南海局势提供一个优越的前进基地。
但美国究竟想用军事基地干什么，菲律宾也一清二楚，此前美国对菲律宾的背叛，已经让菲律宾看清了美国自私自利的真面目。虽然菲律宾在去年5月签署了允许美军进驻苏比克湾的协议，但其最高法院最终还是否决了这一协议，不允许美军进驻该地。
从这也反映出菲律宾国内仍存在着庞大的亲美势力，诸多因素的交织，让美国在菲律宾有着非凡的影响力，因此也极易影响到菲律宾政坛的决策；可形势是一直处于变化中的，被美国奴役了一百多年的菲律宾并不甘心再做傀儡，不想被美国拉入到对抗中国的阵营。
1月18日，菲律宾总统小马科斯在瑞士达沃斯世界经济论坛发表演说时就表达了对美国搅局南海的担忧，认为南海地区国家完全有能力处理好南海争议。不需要域外势力的插手。1月19日，小马科斯在接受英国《金融时报》采访时也再次发出了对和平的呼吁：南海局势令菲律宾非常担忧，菲律宾之后可能会与美国加强军事联系，但不会重启美军基地。
小马科斯此举等于否认了美军回归苏比克湾和克拉克的这两个前军事基地的传闻。
小马科斯也坦言：中菲军事实力差距大，与中国对抗并无好处，菲律宾正积极面对问题，未来计划与中国达成一项协议，这是有益于菲律宾整个国家发展进程的。菲律宾现在所能做的就是在中美间搞权衡，不能再单纯地“选边站”，即便菲律宾目前仍有强大的“菲美同盟”关系，可究竟有多大效力，这还是个未知数。
不过，南海想要实现和平稳定，就必须要先排除掉美国的干预，正如小马科斯所说那样：“军事手段绝对不是南海问题的解决方案”。可美国就是反其道而行之，不断从世界各地抽调海空兵力，增加在南海的军事存在，还蓄意挑起军备竞赛，使得南海上空的硝烟味逐渐加浓。
据环球时报报道，2021年，美军在南海及周边地区累计开展演习演训超一百次，规模和数量都创下了新高，不仅比2020年有了明显的增长，还远远超过了2019年的85次，而且演习科目和内容也非常具有针对性，在多场大规模军演中验证一系列新式作战理念；如“多域战”“远征前沿基地作战”“分布式海上作战”与“对抗环境下濒海作战”，把中国当成了这些作战理念下的主要目标。
去年年初，美军更是在南海地区集结了三艘航母、两艘两栖攻击舰，规模空前，足以发动一场大规模的海上战役。而美国此举便是为了对中国形成所谓的“海上优势”，向盟友展示自己的强大军事实力，想要借此向中国施压，在南海构成一道对中国的“铜墙铁壁”。
固守冷战思维的美国，自以为还能依靠军事霸权来逼迫他国就范，但冷战的时代早已过去，过去的国际经济政治秩序已不再适应当下国际社会的发展。中国是崛起中的新兴大国，正朝着实现国家伟大复兴的宏伟目标大踏步前进，绝不会任由美国胡来，南海问题只能由该地区国家来处理，美国一点都不要有染指的想法。
小马科斯在1月3日至5日的访华行程中，便与中方元首重点探讨了南海问题，给南海问题的和平解决带来了积极因素。期间，中国外交部边海司决定与菲律宾外交部海洋司直接沟通机制，并承诺继续全面有效完整落实《南海各方行为宣言》，这对于正在磋商中的“南海行为准则”，显然是开了个好头。
而《南海各方行为宣言》也是如此，虽然该宣言的签署已经迈过了20个年头，但在许多具体落实的细节方面仍存在争议，如共同合作还是采取“单边行动”，用什么方式去合作，在哪片海域合作，具体的法律法规该如何运用，是多边合作还是双边合作，但只要没有域外势力的干涉。即使过程再慢，最终也能协调好各方利益，推动南海建设成为和平之海、友谊之海、合作之海。
进入新世纪以来，南海局势风起云涌，期间受到了非常多外部势力的干扰，在合作的道路上走得并不太平，过程颇为坎坷。但在地区国家的共同努力下，南海形势总体保持了和平稳定，在管控争议、增进互信方面有了喜人的进展，在地区国家不断加强对话沟通的前提下，南海的形势必将会朝着更好的明天发展。