二战时期的日本的神风特攻队非常出名，这些小日本开着飞机对着美军进行自杀式攻击，虽然效果不怎么样，但是却因其不惧生死的自杀式行为让他们在全世界都出了名。而鲜为人知的是，二战时期德国空军也曾组建自己的神风特攻队，这不过没叫神风，而是易北河特遣队。
从1944年开始，德国东西两线是腹背受敌，本土整天遭受盟军的轰炸，英美军队是一点都不客气，对其城市、工业中心、交通运输线进行打击，以此削弱德军的生产力和作战意志。在德累斯顿，英国皇家空军和美国陆军航空兵组建了一个由1200架轰炸机组成的部队，对德累斯顿进行了四次大规模轰炸，造成了超过25000人的丧生。
为了应对这样的袭击，德国空军专门组建了一个非常规部队，即易北河特遣队，由德国空军的哈乔·赫尔曼少校指挥。组建这个部队的目的，是希望通过对盟军飞机的自杀式袭击，给盟军造成重大损失，让德国能够喘口气，缓几个月回回血，有机会组建自己的轰炸机部队。
易北河特遣队从1944年底开始对外招募，招募对象是一些18-20岁之间的志愿者。一直到战争结束，易北河特遣队只招收到了180人。这些人的训练非常简单，只要能起飞并且操控飞机就行了，毕竟是一次性飞行员。
赫尔曼对这些人的要求就是，自愿撞击盟军的一些重要设施，其实就是自杀式袭击。虽然德军说了，如果可以，会对他们进行营救。这些飞行员，都是在战争时期，经受着纳粹的洗脑教育长大的，他们的座右铭是“忠诚、勇敢、服从”。
易北河特遣队使用的飞机是Bf 109G，这是德国空军最常见的机型之一。和正常的Bf 109相比，易北河特遣队的飞机拆除了大部分硬件设施，装甲、武器都拆掉了，只配备一挺机枪，目的是让飞机更轻、更快、更机动。而这些飞机虽然装了机枪，但是只配60发子弹，德国人给出的理由是，用不上更多，毕竟他们是自杀式攻击用的。
易北河特遣队仅仅执行过一次行动，事情发生在 1945年4月7日，这一天盟军1300架轰炸机对汉堡附近的石油、军工设施以及机场进行了轰炸。易北河特遣队联合德国其他空军起飞，对盟军轰炸机进行拦截。
德国空军的计划是让他们的梅塞施密特 Me 262战斗机与盟军战斗机交战，而 Bf 109G 则攻击他们更大的目标，比如B17、B24这些轰炸机。在部署的180名飞行员中，有120名成功地与轰炸机交战。其中，只有15架撞击了目标，只有8架盟军飞机被摧毁。
最初盟军看到易北河特遣队还是比较懵的一个状态，轰炸机也不会想到这德国人会直接开飞机撞自己。但是时间长了之后，盟军也意识到了这些事情，加强了对轰炸机的保护，易北河特遣队也就不会取得什么像样的战绩了。
整体上，易北河特遣队是打输了，但是在这次行动中，也有所斩获。一个叫海因里希·罗斯纳的飞行员，成功撞击了B24轰炸机，在自己飞机坠毁途中，又撞上了另一架B24，并且本人也跳伞逃生成功。汉斯·内格尔中尉击落了一架 B-17，但在撞击第二架飞机时丧生。
这次战斗中，盟军总共击落300多架德军战机，接下来一个星期，又有700多架德军飞机被摧毁，损失大量飞行员和战机，易北河特遣队再就没飞过。
受损的盟军轰炸机
在1945年5月，易北河特遣队的指挥官赫尔曼被苏军俘虏，并且关押了十年。1955年的时候返回西德，在杜塞尔多夫成了一名律师。直到2010年去世，活了97岁。
前些年，在看一个美军关于精确制导武器的论文的时候，开篇就是日本的神风特攻队，当年这群小日本是开飞机撞军舰的，美国人将其放在了精确制导武器里面进行了论证，这怕就是早期的反舰导弹，嗯，飞行员制导。那么，德国空军的易北河特遣队，应该是早期的空空导弹了，也是飞行员制导。