感染新冠后，我们多认为，只有重症患者才容易有后遗症。实际上，有研究发现，COVID-19轻症的久治不愈现象值得重视，这类患者是久治不愈群体的主要成员。相关论文发表于《美国医学会杂志》（Journal of the American Medical Association），作者团队成员近日撰写科普文，就此项发现对社会的影响进行了评述。
90%的长期新冠来自轻症病例
长期新冠的定义是，在最初感染SARS-CoV-2后的3个月内，症状仍持续或发展，至少持续两个月，其中原因又不得而知。
我们发现，90%的长期新冠患者最初只经历过轻症COVID-19，而当发展出长期新冠后，便会遭遇疲劳、气短和脑雾等症状（可能单独发作，也可能组合出现）。
这些症状对健康的影响与创伤性脑损伤的长期影响一样严重。我们还发现，女性长期患新冠的风险是男性的2倍，是儿童的4倍。
我们分析了54份研究的数据。这些工作总共报告了来自22个国家/地区、超过100万例COVID-19病例。我们计算其中出现长期新冠症状的人数，并确定了他们患长期新冠的风险与年龄、性别以及住院情况的关联。
结果显示，相较未住院者，因COVID-19住院的病例经历长期新冠的风险更大，且症状持续时间更长。
然而，由于绝大多数COVID-19病例不需要住院治疗，因此尽管这些轻症病例的风险较低，但其巨大基数造成了大量长期新冠人群，占总数的90%。
此外，近1/7的长期新冠病例在一年后仍然出现症状，专家尚不知道这些病例中有多少可能变成慢性病。
长期新冠造成人力和经济损失问题凸显
我们开展的系统性多国分析阐明，长期新冠问题可能造成全球巨大的人力和经济损失。
许多长期新冠患者都是工作年龄的成人，数月无法工作可能导致他们失去收入、生计和住房。对于长患上新冠的父母或看护人来说，他们疲于照顾自己所爱的亲人了。
长期新冠的普遍性和严重性使人们无法工作，从而导致劳动力短缺；其风险的性别差异也可能令女性因失业问题遭受更大伤害。
我们认为，对于研究人员和研究项目资助者来说，首要目标应当是帮助长期新冠患者寻找有效且可负担的治疗方法。当下，欧美国家的长期新冠诊所已开始提供专业护理，但其疗法有限、缺少一致性且又费用高昂。
关于长期新冠的疑问仍很多
长期新冠是一种复杂且动态的情况：一些症状先消失，后又出现，接着又有新症状出现。但科学家还不知道其中缘由。
除了前文提到的3种最常见症状，疲劳、气短和脑雾，长期新冠患者还可能出现嗅觉和味觉丧失、失眠、胃肠道问题以及头痛等症状。在大多数情况下，后面的这些附加症状会与3种主要症状一起出现。
是哪些原因使人们更容易患上长期新冠呢？关于此，还有许多悬而未决的疑问。
例如，不同风险因素（包括吸烟和高BMI指数）如何影响人们长期新冠的可能性？
再次感染SARS-CoV-2会改变风险吗？
当某人接种疫苗（或加强针）后，针对长期新冠D的保护如何随时间变化？
同时，新冠病毒变种带来了新问题。好消息是，奥密克戎的致命性低于过往毒株，而初步证据也表明，奥密克戎导致长期新冠的风险更低，不过还需要更多数据证明此结论。
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