1671年，一位名叫托马斯·布拉德的大胆爱尔兰军官，策划了一个窃取王冠珠宝的计划。不过当他被带到王室承认自己的罪行时，国王查理二世却决定赦免他，并赐给他土地。
托马斯·布拉德在抢劫之前，就已经是个有争议的人物了。他在英国内战中加入了奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell）的阵营，但在查理二世（King Charles II）掌权后，不得不逃往爱尔兰。后来他因企图占领都柏林城堡而被通缉，最终又逃离爱尔兰。他还曾两次试图绑架爱尔兰总督。他甚至用假名在英国行医。不过这些都是在他企图窃取王冠珠宝之前。
布拉德对王冠珠宝的盗窃，已经被载入了史册，并与哈顿花园大劫案和一些奇怪的未侦破抢劫案一样，成为了最大胆、最令人难以置信的抢劫案之一。
布拉德给珠宝保管人，安排了一场假婚姻
布拉德经常会去拜访塔尔博特·爱德华兹——皇冠珠宝的保管者，和他的家人。他与爱德华兹的友谊，为他赢得了时间和机会来观察塔尔博特·爱德华兹，并获得了他的信任。
之后他向塔尔博特·爱德华兹说，他有一个侄子，和塔尔博特·爱德华兹未婚的女儿很般配。于是，他竟然很高兴地接受了这个想法，并都同意带他侄子来见一面。而这次和塔尔博特·爱德华兹的会面，成为了实施抢劫的完美借口。
布拉德和他的同伙，通过假结婚拿到了珠宝
就在塔尔博特·爱德华兹要去见布拉德的“侄子”的那天，这个小偷和他的同谋者，来到了伦敦塔。布拉德的儿子托马斯（Thomas）扮演侄子，而另外三个人则跟着他一起协助盗窃。
所有的同谋者身上都藏着匕首和手枪，布拉德本人也穿着牧师的长袍并拿着一把木槌。并布拉德已经做了安全的安排，同时计划在不引起警报的情况下，携珠宝潜逃。
最终当布拉德和他的同伴与塔尔博特·爱德华兹会面时，他说服了塔尔博特·爱德华兹将珠宝展示给他的侄子和朋友们观赏，最终带领他们来到了珍宝屋。
布拉德假装成一名牧师，和珠宝的保管者成了朋友
皇冠珠宝不是一件容易得到的东西。它们被保存在伦敦塔的地下室里，由住在楼上的珠宝保管人塔尔博特·爱德华兹看守。
布拉德很快便开始实施他的计划，伪装成牧师去观赏珠宝，并与塔尔博特·爱德华兹发展出了友谊。布拉德后来又回来见了看守人，不过这次带来了一名扮演他妻子的女性同谋。“妻子”假装生病，被带到塔尔博特·爱德华兹的公寓休息，而布拉德则假装要报答塔尔博特·爱德华兹对他“妻子”的好意。
随着时间的推移，布拉德与塔尔博特·爱德华兹成为了亲密的朋友，为盗取珠宝创造了条件。
他们伏击了珠宝管理员，偷走了珠宝
最终当布拉德和他的朋友进入珍宝屋后，抢劫自然便很快开始。塔尔博特·爱德华兹刚一打开门，立即就被伏击。然后同谋者堵住了那人的嘴，并把一个麻袋套在了他的头上。最终用木槌把他打昏，同时也刺伤了他。
他们取下了保护珠宝的金属格栅，拿走了圆球、权杖和王冠。为了方便携带，布拉德还用木槌敲平了王冠，把它藏在一个袋子里，而球体则藏在了他的裤子里。由于权杖太长了，藏不起来，所以其中一个人想把它锯成两半。
珠宝看管人的儿子意外地挫败了这个计划
不幸的是，布拉德的计划并非万无一失。据报道，就在布拉德和他的朋友们试图隐藏珠宝时，塔尔博特·爱德华兹的儿子突然来找他的父亲。不过布拉德也同时在瞭望哨向同伙们警告了他儿子的到来。
这时，塔尔博特·爱德华兹终于恢复了意识，并发出了警报。他大喊“谋杀！叛国！”引起了其他人的注意，于是盗贼们被迫放弃了抢劫，扔下权杖就跑。
布拉德和他的同伙在一场打斗后被捕
抢劫计划被挫败后，布拉德和他的同伙们随即便向塔楼的大门逃跑，不过身后也被塔楼守卫、一名瑞典军事工程师和塔尔博特·爱德华兹的儿子追赶。为了拖延时间，布拉德用手枪向追他的人射击，打伤了一名守卫。之后布拉德准备上一匹马，但还没来得及上马，就被抓住了。
他的同伙们很快也被围捕起来，珠宝也找到了。最后布拉德和他的同伙被拖回伦敦塔，并被被监禁了起来。
除了国王本人，布拉德拒绝回答任何人的问题
当布拉德因抢劫而被拘留时，他拒绝回答逮捕他的人的任何问题。他告诉他们：“我只对国王本人负责。”而这成为了他为保全自己，而采取的大胆策略。
布拉德和他的家人向国王请愿，声称布拉德的健康因被囚禁在伦敦塔而受到影响。最后，国王查理二世同意与布拉德见面。
布拉德向国王坦白了他所有的罪行
在一次审讯中，国王查理二世亲自审问了布拉德。据报道，他向国王坦白了自己的全部罪行，并随口讲述了自己的冒险经历。他甚至承认曾试图刺杀国王，但因为“敬畏国王的威严”而未能执行。
国王问布拉德，如果他被赐予新的生命，他会选择做什么？布拉德回答说：“我会努力去配得上它，陛下！”他还声称王冠珠宝只值6000英镑，而不是10万英镑。
审讯结束时，查理国王决定赦免布拉德，并授予他一片爱尔兰土地，每年价值500英镑。
布拉德在英格兰，成为了一个著名的人物
在这次抢劫失败之后，布拉德在英国成了一个有名的人物，甚至经常出现在国王的宫廷上。
他的英勇事迹传遍了全国，不久之后，诗人安德鲁·马维尔（Andrew Marvell）为他的抢劫未遂写了一首诗。
国王的赦免在当时也成为一个有争论的话题，因为没有人知道其中的原因。有一种说法是，国王对布拉德的大胆印象深刻。另一种说法认为布拉德是国王的秘密特工，他的赦免是对他所做贡献的奖励。还有人猜测，国王想利用布拉德的技能成为政治间谍。
只有把布拉德挖出来，大家才会相信他真的死了
布拉德于1680年因病去世，但许多人对他死亡的报道表示怀疑。他狡诈在当时已经非常出名，以至于一些人认为他是假死。所以当局不得不挖出他的尸体，来证明他真的死了。
在布拉德去世时，他还欠着白金汉公爵的债，因为布拉德对他人格的侮辱言论，公爵要求他赔偿1万英镑。但布拉德病了，不久就死了，公爵自然也没有得到任何赔偿。所以难怪有人怀疑他是假死。
据报道，布拉德的墓碑上写着：“这里躺着一个勇敢的人，他经历了比英国所知道的更多的罪恶。”