魏延，是蜀国仅次于关羽、张飞、赵云、马超、黄忠五虎上将的第六猛将，尤其是在五虎上将相继去世后，他在蜀国的地位更加重要。蜀汉丞相诸葛亮虽然不喜爱魏延这个人，但怜惜魏延的才能。
然而，在诸葛亮病逝五丈原后，魏延被长史杨仪、王平围追堵截，被姜维孤立，又被内奸马岱下黑手，死于非命。魏延之死，极其悲壮，极其凄惨。然而，还有一个名将，死得比魏延还凄惨、悲壮，此人是谁呢？
此人是蜀中名将，是益州刘璋手下最出色的大将（没有之一）。早在刘璋刚刚请刘备入川的时候，他就强烈反对。在宴席之上，刘备的谋士庞统安排魏延、刘封舞剑助兴，伺机刺杀刘璋，以便兵不血刃夺取益州。幸好有大将张任看穿了庞统的诡计，也持剑对舞，为刘璋挡下了刀剑。
后来，刘备夺取益州的意图暴露，与刘璋决裂，并带兵攻打刘璋。张任带领大军抵御刘备的进攻，在落凤坡设下埋伏，射死刘备的军师庞统，差点急哭刘备。刘备无奈之下，紧急召诸葛亮、张飞、赵云等人入川，夹击张任，会师成都。
但是张任是不会给刘备等待援兵的机会的，他多次攻打刘备军队，将刘备引出城，阻断刘备的回城路线。刘备打不过张任，只能从偏僻小路落荒而逃。张任早已设下天罗地网，将刘备团团包围，在此关键时刻，有一员大将现身，和张任战在一起，十余回合后张任退去。张飞从天而降，才救了刘备一条小命，但是他们依然不是张任的对手。
第二天，张任又设下埋伏，诈败将张飞引入包围圈，后路被吴懿截住。张飞急切之间，杀不出重围，眼看张飞危在旦夕，又有一员大将出现，只用一个回合，生擒吴懿，解了张飞之围。张任独木难支，知道擒拿张飞无望，于是饮恨带兵退回城中。
如果不是张飞突然出现，张任很可能生擒活捉刘备，如果不是赵云突然出现，张任很可能生擒活捉张飞。张任先后击败刘备、张飞，却被张飞、赵云、黄忠、魏延四大将围攻，不幸被生擒活捉，这是怎么一回事呢？
论斗智，刘备最为倚重的军师庞统轻敌死于落凤坡，刘备被追杀，张飞被围困，只有诸葛亮才能制住张任，为刘备夺取益州。
诸葛亮带着赵云来到益州，听说了张任的事迹后，也非常惊讶，于是出城考察地形，于金雁桥设下十面埋伏，分别派出黄忠、魏延、张飞、赵云四员大将，管教他张任有来无回。
话说张任怎么可能知道诸葛亮为他设下埋伏，即使知道也无济于事（张任耍阴谋比诸葛亮差远了）。张任让张翼和刘璝守城，他和卓膺出城迎战刘备军队。只见刘备军中出来一辆四轮车，车上端坐的正是诸葛孔明，手下士兵军容不整。张任看了之后，冷笑道：
“人说诸葛亮用兵如神，原来有名无实！”
他认为诸葛亮不过如此，于是下令大军发起进攻，“吓得”诸葛亮丢弃了四轮车，骑马退回桥另一边。张任于是过桥追杀诸葛亮，殊不知这正是诸葛亮的诱敌之计，张任早已落入诸葛亮的十面埋伏之中。演义中原文如下：
张任从背后赶来，过了金雁桥，见玄德军在左，严颜军在右，冲杀将来。张任知是计，急回军时，桥已拆断了。欲投北去，只见赵云一军隔岸摆开，遂不敢投北，径往南繞河而走。走不到五七里，早到芦苇丛杂处。魏延一军从芦中忽起，都用长枪乱戳。黄忠一军伏在芦苇里，用长刀只剁马蹄。
张任走投无路，带着数十骑朝着山里面逃去，却被张飞生擒活捉。张任被擒获后，拒绝了刘备的劝降，如同当年白门楼的陈宫一样，一心求死。诸葛亮于是成全了张任，将其斩首示众，并将其埋葬于金雁桥一侧。刘备感到非常惋惜，但是没办法收降张任，无可奈何。
结语
张任无疑是一个天大的忠臣，在川中人人皆降刘备的情况下，他依旧忠于刘璋，并献出了宝贵的生命。张任又是死得极其凄惨、悲壮，手下叛变，诸葛亮设下埋伏，被张飞、赵云、黄忠、魏延四员大将围攻，最后被擒，死于非命。张任和魏延相比，他比魏延还死得凄惨、悲壮，你们认为呢？
（本文主要参考《三国演义》）