1955年9月我军首次授衔之前，名单报到了毛主席那里。毛主席看到皮定均拟授少将，就不假思索地大笔一挥，写下了6个字：皮有功， 少晋中。
于是，少将资历的皮定均就成了开国中将中的一员了。稍微有点常识的人，几乎都对毛主席的这个6字批示耳熟能详，因为这个批示太有名了。
皮定均生于1914年，安徽省金寨县人。金寨是一片红色的土地，革命战争年代，无数金寨人前仆后继，抛头颅，洒热血，敢于斗争，甘于牺牲，10万金寨儿女为国捐躯，仅被追认的革命烈士就高达到1万余人。据皮定均后来回忆，当年和他一起参军的有14人，除了皮定均外，无一生还，都牺牲了。
金寨还是全国著名的将军县，这里走出的开国将军多达59人，人数之多仅次于湖北的红安县。金寨籍的开国上将有洪学智，开国中将除了皮定均，还有张贤约、林维先、李耀、陈先瑞、曾绍山、滕海清、徐立清，共8位。开国少将更是有50名之多，名字就不一一列举了。
党史上大名鼎鼎的王明，也是金寨县人。
1929年，年仅15岁的皮定均参加了鄂豫皖的红军，两年后入了党。红军时期，他的职务并不高，长期担任连营级指挥员。直至长征到达陕北后，才当上了团长。
皮定均是红四方面军不可多得的干才，红四方面军总指挥徐向前曾称赞皮定均是“多谋善断的英勇虎将！”
因为小时候家里太穷，皮定均没有上过一天学，是地地道道的文盲。他是在长征路上从认背包后挂着的字条开始认字的，学习得很刻苦，很用心，慢慢学会了签名、学会了看电报，逐步成长为了一名合格的指挥员。
1937年7月7日抗战全面爆发后，国共两党再次合作，携手抗日，红军改编为了国民革命军第八路军，皮定钧被任命为八路军第129师特务团团长，后任太行军区第五、第七军分区司令员 。
1944年，八年艰苦的抗战已经接近尾声。然而，穷兵黩武的日寇孤注一掷，疯狂发动了豫湘桂战役，国民党军竟一溃千里。在河南一带，蒋鼎文、汤伯恩“挫地失利”，竟然在37天内接连丢掉了38座县城，豫西就此沦陷。
为了遏制日军西进，我党决定从日寇手中夺回豫西，党中央派遣由皮定均担任司令员、徐子荣担任政委的八路军豫西抗日游击支队挺进豫西，很快就打开了局面，成立了豫西抗日根据地。
豫西抗日根据地是我党在全国沦陷区建立的19块较大抗日根据地之一，在其创建的过程中，皮定均居功至伟。
抗战胜利后的1945年10月，八路军豫西抗日游击支队开赴中原军区，被编为中原军区第1纵队1旅 ，皮定均任旅长，徐子荣任政委。
中原军区是由新四军第5师、八路军河南军区部队、冀鲁豫军区部队一部与自湘粤边北返的八路军南下支队（第359旅主力）组成的，李先念任司令员，郑位三任政委，王树声任副司令员，王震任副司令员兼参谋长。
中原军区第1纵队的司令员由王树声兼，政委是戴季英，他俩是皮定均的直接上司。
1946年6月下旬，国民党发动全面内战，调集30万人的兵力，以郑州“绥靖”公署主任刘峙为总指挥，围攻中原军区部队，企图一口吃掉。
为保存我军的力量，党中央和毛主席急电中原局：“立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑。生存第一，胜利第一”，要准备牺牲一部分兵力，抓紧时间，在敌实施总攻前迅速突围。
中原军区以一部兵力向东佯动，领导机关率主力部队向西突围。
向东佯动的这一部兵力，就是皮定均的1旅，人们都习惯于叫皮旅。皮旅有 7000人，与几十万敌人血拼，生还几无可能。
说实话，中央当时是准备牺牲皮旅的。这也是没办法的事情，打仗就会有牺牲，何况还是为了掩护大部队转移。牺牲一部分人，是为了让更多的人能活下来。
中原军区副司令员兼第1纵队司令员王树声给皮定均当面下达这一危险任务时，眼圈都红了。“弃卒保车”，不到万不得已，上级是断然不会下达这样的命令。
皮定均对情势很了解，所以他毫无二话，坚定地说：保证完成任务。
王树声泪水夺眶而出，说：“给你们旅的同志们都准备一套便衣吧！”
首长的话，皮定均一听就明白了。那就是一旦在惨烈的战斗中能够侥幸存活下来，赶紧换上便衣逃跑或藏匿起来以保存力量。
领命回去后，皮定均对政委徐子荣说，便衣，我是绝不会穿的。徐子荣说，我也不会穿。皮定均说，那好，咱就不准备什么便衣了，置于死地而后生吧。
面对敌强我弱、力量过于悬殊的不利战局，皮定均以大智大勇，率领皮旅采用疑兵之计，调动国民党军朝着错误的方向进攻，经过连续3天的顽强阻击，终于掩护中原军区主力较为顺利地越过平汉铁路向西突围。
令人难以置信的是，皮定均率7000人的孤军不但完成了掩护大军转移的任务，还在30万敌军丛中横闯3省，终于将部队完好无损地拖出包围圈，于7月20日到达苏皖解放区，与华中军区部队会师，成为了唯一整建制成功突围的中原军区部队，创造了战争史上的奇迹。
中原突围揭开了解放战争的序幕，不仅使中原军区的实力得以保持，而且牵制了国民党军大量兵力，从战略上有力地策应了其他解放区部队的作战。
远在延安的毛主席，对重任在肩、孤军作战的皮旅十分关注。突围途中，皮定均用电台呼叫上级，但怎么也联系不上，他只好让电台直接联系延安总部。开始也是没有回音，后来电波传来了毛主席的指示，只有两个字，重复地出现了好几遍：“快走！快走！快走！快走！”
毛主席发的电报，都很有水平，大俗大雅，简明扼要，且特别接地气。
正是因为中原突围在毛主席心中留下了难以磨灭的印象，所以在1955年我军授衔前，他看到名单上的皮定均拟授予少将军衔，就“特批”：“皮有功，少晋中。”
“皮有功”，指的就是皮定均在中原突围时所建立的盖世奇功。
后来在党的“九大”召开的期间 ，毛主席在谈到解放军“一不怕苦，二不怕死”时，还当面问皮定均：“你们中原突围时，现在健在的同志也不多了吧？干革命就要像你们中原突围那样，有一不怕苦，二不怕死的精神。”
新中国成立后，皮定均任解放军24军军长兼政委。1952年9月中旬，皮定均入朝作战，任志愿军第9兵团第24军军长兼政委。抗美援朝战场上著名的“狙击之王”张桃芳，就是皮定均的兵，是24军72师第214团的战士。
张桃芳曾在32天内以436发子弹击毙214名敌人，创造了中国人民志愿军在朝鲜战场上冷枪杀敌的最高纪录。
皮定均对张桃芳很器重，专门把自己都舍不得穿的一双皮鞋奖励给了张桃芳。皮定均去世后，有一老兵跪在灵前痛哭不起，现场的一名记者认出了这名老兵，他就是张桃芳。
1953年7月，朝鲜战场停战，皮定均奉命回国，任福州军区副司令员， 协助司令员叶飞镇守中国的东南海疆。
1969年，皮定均升任兰州军区司令员。当时的兰州军区，统辖陕西、甘肃、宁夏、青海四省区的防务。
1973年的年底， 在毛主席的亲自主导下，八大军区司令员对调， 时任兰州军区司令员的皮定均与时任福州军区司令员的韩先楚换岗。
就这样，皮定均又担任了福州军区的司令员。他是开国中将，却领导着3位开国上将，他们分别是时任福州军区政委的李志民，时任福州军区副司令员的陈再道、王建安。
可见党中央和毛主席对皮定均的器重。
1976年夏，身为福州军区司令员的皮定均不顾疲劳，不顾刚做了手术，即往前线指挥海防军事演习，由于飞机失事撞在了山上，皮定均司令员不幸殉职，年仅62岁。
同皮定均司令员一起遇难的还有福州军区司令部战训部部长、作战部副部长、空军第8军副军长、陆军第31军战训处长以及漳州机场作战参谋、皮司令的保健护士、皮定均的大儿子皮国宏以及机组人员等，共13人，令人痛心。
在皮定均追悼会上，毛主席送了他一生中最后一个悼念花圈。痛失爱将的毛主席，此时已83岁的高龄了。
生如闪电之耀亮，逝如流星之倏忽。皮定均是建国后殉职于意外事故军衔最高的开国将军，也是军职最高的。
皮定均遇难后，张爱萍上将曾深情写诗悼念这位老战友：“年少扛起枪，为了工农得解放，越过雪山草地，矢志紧跟党。一生戎马行，千里突围战沙场，抗美援朝破纸虎，跨越鸭绿江。意志多刚强，爱民爱兵永留芳，光明磊落照肝胆，东南拆栋梁。”（刘继兴）