神龙元年(公元705年)正月，一代女皇武则天养病的迎仙宫内，剑拔弩张，正上演着一出生死存亡的逼宫大戏。
这位历史上唯一的女皇帝，一生叱咤风云，此时却被自己的亲儿子、东宫太子李显和信任的大臣张柬之带兵团团围住。
武则天抖着声音问：“张易之、张昌宗兄弟呢？你们把他们怎么样了？”
以凤阁侍郎张柬之为首的大臣武将恭敬而冷淡的答道：“为防止他们篡权，臣等已经将他们诛杀了。”
武则天心下了然，其实诛杀二张只是个借口，他们是想逼自己退位啊！
最终，虽心有不甘，武则天也只好将武周政权还于李唐王室，被迫退位，史称“神龙政变”。
为此，本来就身染重病的她沉疴难起，很快到了油尽灯枯之际。
临终前，神志迷迷糊糊间，她依稀看到一个人影站在自己床前。
定睛一看，正是当时带兵逼宫的张柬之！
望着张柬之花白的胡须，她不禁想起另一个人来——狄仁杰。
这个张柬之，正是她信任了一辈子的前宰相狄仁杰举荐给她的！
刹那间，她像是想明白了很多事，一时怒气攻心，忍不住咬牙恨恨道：“狄仁杰啊狄仁杰，你骗得我好苦！”
这究竟是怎么一回事呢？事情还得从武则天与狄仁杰的关系说起。
知遇之恩，涌泉相报
武则天对狄仁杰，有伯乐知遇之恩。
可说狄仁杰之所以能成为武周政权时期最出名的大臣，除开自己能力过人、政绩优秀外，与武则天对他的知人善任分不开。
武则天登上皇位后，为了巩固武周政权，“拉拢庶族，打击关陇贵族”，对选官制度进行了改革，使许多寒门子弟只要有才华，就得以有机会脱颖而出。
而狄仁杰，正是他们之中的佼佼者。
狄仁杰出生在一个庶族官宦之家 ，从小严格的家庭教育，让他无论从自己的个人品行还是道德素养方面，都崇尚公义与公正。
他担任大理寺丞时，负责掌管刑法，到任一年就处理了一万七千多件案子，包括前任遗留下来的难解决的案件。
最令人赞不绝口的是，这其中，没有一个人上诉申冤，可见狄仁杰的办事能力和效率有多超群。
一时间，朝野上下一片赞誉，后世还把这段历史编成电视剧电影传颂，可见狄公处事公正，断案如神绝非浪得虚名。
狄仁杰耿直无私，严格执法，是当时有名的谏臣。
他敢于直言进谏，为了维护国家的利益，甚至有时候连当时的高宗皇帝也敢得罪。
有一次，武卫大将军权善才不小心把皇室砍昭陵种的柏树砍了，这在封建王朝可是大罪，重可处死。
但狄仁杰挺身而出，他劝高宗要从大局着眼，劝他：“就因为一棵昭陵的柏树，就把一位有军功的将军给杀了，千百年后，后人会怎么看您呢？我不敢为了恭奉旧制，而杀掉国家栋梁之材，这样也是陷陛下您于不仁啊！”
旁边的武则天冷眼旁观，心里却对狄仁杰的勇毅非常认可。
最终，在狄仁杰的劝解下，高宗赦免了权善。
当时还有一位宠臣，名叫王本立，仗着高宗恩宠，多行不法之事，朝廷上下都因他受宠而忍让他，敢怒不敢言。
只有狄仁杰站出来，揭穿他的罪行，要求将其绳之以法。
高宗想护短，减轻王立本应该受的罪罚。
狄仁杰就说：“难道国家缺乏王本立这样的人吗？他是有罪之人，倘若陛下定要赦免他的罪行，那么就请把我派遣吧，流放到一个没有人的地方。以后朝中忠贞之臣，都会以我的下场为诫。”
一番话说得高宗和其他大臣脸都绿了，王本立最终被定罪，高宗也转而拍着狄仁杰的肩头说：“狄爱卿乃真大丈夫！”
种种表现，武则天都看在眼里，对狄仁杰越发欣赏。
狄仁杰不仅处事公正，忠勇刚直，还有勇有谋。
据说他任豫州刺史期间，刚好遇上越王李贞起兵谋反。
狄仁杰有勇有谋，冷静的明查暗访，搜集了许多证据，上报给武则天，使得后来的处罚黑白分明，不放过一个叛乱者，不冤枉一个无辜者，百姓们感念他的好处。
武则天是个求贤若渴的人，尤其她上位当了皇帝后，需要培植一批支持她的稳定势力，像狄仁杰这样的人才，怎么会放过？
她破格将狄仁杰从一般的地方官员提拔到首席宰相的位置上，使他成为了武则天当政时期最著名的庶族宰相。
可以说，武则天是狄仁杰的伯乐，知人善任，狄仁杰再有通天才华，也是在武则天的赏识下才得到发挥的。
狄仁杰自己也很明白这一点，因此他在任时，也对武则天的知遇之恩感恩涕零，他也反过来效仿她的知人善任，唯才是举，多次举荐有真实才学的能人贤士给武则天，达到了“内举不避亲，外举不避仇”的地步。
这些人才，进一步巩固了武则天的统治实力。
对武则天，他也做到了像对李唐王室一样，当个忠臣，在武周政权期间，他一样刚正不阿，甚至不惜与武则天当时的宠臣来俊臣等酷吏作对。
来俊臣恨狄仁杰挡了自己的仕途，诬蔑他谋反，他被抓下狱。
根据武周朝的规定，如果承认自己谋反，反而能暂时获得免死的机会。
狄仁杰巧妙的先承认自己谋反，获得喘息之机，再趁敌人放松警惕之时，将冤状想办法派人送达武则天处。
武则天一看，心下就了然了。
只不过，她当时为了笼络来俊臣等酷吏帮她做事，所以揣着明白装糊涂，表面还是将狄仁杰贬为彭泽县令，实际暗地里向他表明对他的信任。
等机会一到，武则天立斩来俊臣，重新起用狄仁杰，扶他重坐宰相之位。
据记载：“太后信重内史梁文惠公狄仁杰。群臣莫及，常谓之国老而不名。”
因为狄仁杰年纪大了，上朝时，武则天还免去了他行叩拜之礼，说：“每见公拜，朕亦身痛。”
狄仁杰离世后，武则天悲痛不已，痛哭道：“朝堂空矣!”“天夺吾国老何太早邪?”
助武周还是助李唐？暗潮涌动
这样看起来，狄仁杰与武则天的关系，可说够坚实，君臣之间有着难得的相互信任。那狄仁杰为何要举荐张柬之，最终导致神龙政变，让武则天失去政权，抱憾而终？
从下面两件事，我们可以看出事情的端倪。
一件事是立太子。
关于太子之位立谁，是武则天心头的一大难题。
她心中适合的人选有三个，一是她的侄儿武承嗣和武三思，另一个，则是她的亲生儿子李显。
两边都是亲人，作为武则天，也曾一度很挣扎。
此时，狄仁杰出马了，他告诉武则天，倘若选择武家侄儿，那么将来，谁给她祭拜，毕竟只是侄儿和姑姑，但亲儿子，可就不一样了。
这也触动了武则天，最终的历史走向，是武则天选择了李显。
这就隐隐向李唐旧臣表明：将来的江山，十有八九还是李唐王室的。
可以说，狄仁杰在武则天犹豫武周是否要还政于李唐的关键时刻，起了至关重要的推进作用，这也是后世一直说他是唐王室的“中流砥柱”的原因。
他的忠诚，其实并非是对武则天一个人的忠诚，也不是对李唐王室某一个帝王的忠诚，他忠于的是整个李唐王室，忠于的是能带给国家发展和希望的开明君王。
另一件事就是举荐张柬之。
关于张柬之的举荐提拔，在《资治通鉴》当中是有一段描述的，武则天对狄仁杰表示自己想要佳士，狄仁杰便是举荐了多人。
最后，张柬之被狄仁杰重点提了，他对武则天说：“臣所荐者可为宰相，非司马也。”十分直白的表达了自己对于张柬之的器重。
当时的狄仁杰举荐了十分多贤才，而他也大公无私的标识：“荐贤为国，非为私也。”
她绝对没想到，狄仁杰举荐张柬之，除开张柬之确实是可造之材外，也是因为看中了这个人有非常正统的思想。
骨子里，张柬之实际是不能理解武则天一个女人去做皇帝的，他始终是忠于李唐王室，始终想要李唐江山归于李姓，才觉得正常。
狄仁杰怕自己百年之后，无人再能够像自己一样，去慢慢引导武则天的想法偏向于李唐王室，他也担心武氏子弟对李氏皇族的侵害，令百年正统江山再无复归机会。
所以思虑再三，不得不选择棋行险着，要挑选张柬之这样更激进的正统思想臣子，代替自己去监督武则天。
于是，张柬之成了狄仁杰埋伏在武则天身边的一颗雷。
狄仁杰本来一直以来，都在担任那个平衡李唐王室和武周朝廷矛盾的中间人。
恐怕他也想不到，他身死之后，张柬之有朝一日会撼动武则天的政权，让她不得不提前结束皇位。
虽然武则天晚年，其一系列举措都表明，她其实是有意还政于李唐王室的。
但，自愿退位和被逼迫退位，是完全两个不同的概念啊！
武则天临终前，早已不是当年那个英姿勃发、临朝听政的则天皇帝，她面容枯槁，精神不振，终日回想往事，复盘自己这浩繁的一生，有无悔，也有遗憾，时而微笑，时而叹气。
公元705年12月16日，这一天，武则天精神恍惚，恰好张柬之前来探望。
时年张柬之也八十岁了，看着这个把自己逼宫下位的臣子，她仿佛看见了狄仁杰的影子。
不由得喃喃自语道：“狄仁杰骗了我啊！”
并把儿子李显叫过来，对他说：“其实我当时选你当太子，就是想百年之后，还权于你的意思，你何必那么着急？”李显惭愧的低下了头。
当天，武则天在上阳宫病逝，享年82岁。
日薄西山，中国历史上唯一一位女皇帝陨落了。
像是预见到了往后漫长的千年评价一般，武则天在自己死后，没有像其他帝王一般为自己立碑书传，她只留下了一块无字碑，所有想说的话都归于沉默，任由后世评说。
参考文献：
唐飞：唐朝老人为官
《资治通鉴》：狄仁杰荐贤不私
姜祝文：浅析唐代女性参政
王丽萍、李平：唐代前期参政女性的伦理思想探析
张欣：从狄仁杰的选拔任用看武则天用人之道