宋真宗景德二年，即1005年，北宋河南府（现今洛阳）下辖的一个县衙，突然来了一群人，其中有个小和尚神色凄惶，衣衫褴褛，身上满是尘土，还沾染了斑斑血迹，被五花大绑，押在最前头。而其余人则个个神情悲愤，对和尚怒目而视。
县令接到报案后，便升堂问案，“堂下何人，状告何事？”
那群人异口同声地说道：“小的们是附近村庄的村民，这个奸僧入室盗窃，诱拐妇女，又将其杀害弃尸，请大人严惩奸僧！”
县令一听，劫财害命乃是重罪，竟发生在自己所辖之地，如何得了！当即喝问众人，令他们将详情说明。村民中有一人正是被害者的家属，于是上前将事情的来龙去脉，详细禀告给县令。
小和尚是个行脚僧，昨天刚云游到这个村子，当时天色已黑，僧人便找了一户看起来相对富裕的人家，想要借宿一晚。
僧人敲开这户人家的门，对主人说道：“阿弥陀佛，小僧云游到此，天色已晚，不知可否容小僧借宿一晚？”
主人见小和尚是个生面孔，便果断拒绝了小和尚的请求，“去去去，我们家不收留和尚。”
小和尚行走一天，早就精疲力竭，再也走不动了，看见这户人家门前停了一辆马车车厢，便恳求道：“小僧行走一日，疲惫不堪，如今天色已晚，难寻别处歇脚，能否让小僧在施主的马车上休息一夜？”
主人又拒绝了小和尚，小和尚反复乞求，主人才不耐烦地答应了。小和尚感激不已，当晚便宿在了马车厢内。
谁料，次日天刚蒙蒙亮时，主人发现家里丢了大量金银首饰，媳妇也不知所踪，满屋子找不见人影。突然，主人想起昨夜有个陌生和尚借宿在门口，于是赶紧跑出去查看，结果掀开车帘，发现小和尚不见了！
主人便怀疑是小和尚盗窃财物，趁夜逃走了，媳妇的失踪肯定也与这个小和尚有关，于是立刻召集亲朋搜索小和尚下落。
众人发现路边的荒草地里有踩踏的痕迹，猜想小和尚肯定是朝这个方向逃了，便循着足迹一路追踪，很快就找到了一口枯井。枯井里传出阵阵哭泣声，众人往里一瞧，小和尚正蜷缩在井底，而小和尚的对面竟躺着一具鲜血淋淋的女尸！
众人忙放下绳索，将一僧一尸拽上来。主人家赫然发现那死者正是自己的媳妇！再看小和尚满身血迹，惊惶无措，便认定是小和尚谋害了自己的媳妇，当即与亲友将小和尚扭送到县衙。
县令听了主人家的哭诉，也认为小和尚有重大嫌疑，一面派仵作去现场检验尸身，一面呵斥小和尚：“大胆奸僧，胆敢谋财害命，如今有尸体为证，你还有什么可说的？”
小和尚又惊又怕，结结巴巴地喊冤：“小僧没有杀害那名女施主啊，小僧是着急赶路，不慎滑倒，才掉进枯井里，小僧也不知道井中为何会有一具女尸！”
“三更半夜你不在车上休息，赶什么路？本官看你分明是做贼心虚，连夜跑路！还不快将你盗取财物，谋害妇女的实情招来，小心本官大刑伺候！”
小和尚听说县令要动刑，霎时涕泗横流，哭喊道：“小僧说的都是实情，没有半句虚言。人真的不是小僧杀的，小僧也没有偷盗任何财物，小僧是冤……”
县令见小和尚一直狡辩，不肯招认，顿时火大，不待小和尚说完，就下令让衙役上刑，打得小和尚皮开肉绽，叫苦不迭。
过了一会，县令命衙役停手，问道：“你是如何盗取财物，又是如何绑架那妇人再将她杀害的？”
小和尚有气无力地回道：“小僧没有盗窃财物，更没有绑架谋杀。”
“继续打！”县令怒喝一声，衙役们继续动刑。
又过了一会，县令见小和尚的后背已经血肉模糊，便挥手示意衙役停手，再次问道：“你把赃物与凶器藏在何处？”
小和尚命若游丝，声若蚊蝇，道：“小僧不知。”
县令气得火冒三丈，喝令衙役继续打，打到小和尚招罪为止。
小和尚见县令根本不听自己辩白，只一味用刑，心想自己没有人证物证，又和女尸共处一井，当真百口莫辩，谁也不会相信自己。横竖都是一死，与其受尽折磨，不如死个痛快。
于是，小和尚无奈认罪，说自己与死者早就暗通曲款，两人商量好一起私奔。案发当晚，小和尚故意到这户人家借宿，谁知主人不愿斋僧，他只好退而求其次，借宿在这户人家的马车内。
等到夜深人静，主人熟睡后，小和尚便翻入院中，引诱女人与他一起逃走。女人打包了一些金银首饰，两人便趁夜黑风高连夜私奔。
行至半路，天渐渐亮了，小和尚心想，一个和尚带着一个女人赶路，必然会引人怀疑。小和尚担心女人拖累自己，于是一不做二不休，狠心用刀将女人给捅死了，然后把尸体丢进枯井里。
岂料一时用力过猛，小和尚脚下一滑，身子一歪，竟也摔进枯井里。而盗窃的财物与凶器则遗落井边，不知被何人拿走。事已至今，他自知无可抵赖，便愿意认罪伏法。
此时，仵作回来禀告县令，死者是被利刃刺中要害而死，死者的死因与小和尚所说一致。县令便认定小和尚所说便是案件的事实，于是依律将小和尚拟为死罪，并整理案卷，拟好通详文书，递交给上一级官府进行复审。负责复审此案的官员乃是河南府长官向敏中。
向敏中是北宋名臣，深受宋太宗赵炅青睐，赵炅评价说“向敏中乃当世名臣，须重用之”。宋真宗赵恒更是对他赞不绝口，称“重臣中，唯向敏中真正关心民生，了解百姓疾苦”。《宋史》也称赞向敏中是“勤政、明察、善断之能臣”。
因此，向敏中一路平步青云，在宋真宗咸平四年，即1001年时，官拜宰相。可惜，后来因在购宅争妻事件中，对皇上撒了点谎，被罢相。几经周折，到了洛阳。
在探案这件事上，向敏中虽不及包拯、狄仁杰、宋慈有名气，但也是有几把刷子的，因此成了史学家司马光《涑水纪闻》里的“非著名神探”。
小和尚本以为自己即将命丧黄泉，却没想到案子到了向敏中这却发生了惊天逆转！
这个案子从表面上看，似乎没有什么大问题，僧人行为异常，有重大嫌疑，且与尸体待在一起，被当场抓住，所有证据都指向小和尚。再加上小和尚被送到官府后，又坦诚罪行，伏法认罪，完全可以批复定罪。
然而，向敏中详细阅卷，仔细分析后，却发现案件中有4个疑点难以解释，不能潦草结案定罪。
第一，小和尚虽然承认自己杀了女人，对作案详情供认不讳，但却无法清晰描述作案凶器，反正已经是死罪无疑，就没有必要隐匿凶器，这显然于理不合。
第二，小和尚解释说赃物与凶器遗落井边，不知被谁拿走。但是从案发到小和尚被抓获，时间并不长，枯井又是人迹罕至之处，就算有人经过，也只会贪图财物，谁会拿走一把血淋淋的刀呢？难道不怕官司缠身吗？这显然于情不合。
第三，小和尚说自己与女人有染，特意引诱她跟自己私奔，那必然会做好准备，又岂会因为天亮如此荒谬的理由，在半路上杀死女人呢？
第四，村民们甚至是受害者家属都说小和尚是生面孔，以前从未见过。而小和尚又是个行脚僧，四处云游，初到村庄的他又是如何与女人相识，如何勾搭成奸的呢？
案件中的种种巧合，都指向小和尚就是凶手，而案件中的重重疑点，却表明小和尚可能只是个受冤的倒霉蛋。那么真相究竟是什么呢？
为了探明真相，向敏中决定亲自提审小和尚。然而，此时小和尚已经心灰意冷。
向敏中第一次提审小和尚，让他讲明事情缘由。小和尚却不提案情，跟向敏中谈起了佛家因果论。
小和尚说：“今生果，前世因。是小僧上辈子欠了那位女施主的命，今生该有此报。”
向敏中一听，小和尚这是要舍身入地狱，此乃佛家至高境界，便越发觉得此案另有隐情。但小和尚却始终不肯谈案情，只一味的说自己有罪，理应偿命之类。向敏中只好暂时将小和尚收押。
隔日，向敏中再次提审小和尚，仔细询问案件细节。可是小和尚还是那句话：“是小僧欠她一条命，我已认罪，偿命便是。”
小和尚一心求死，但向敏中却不愿意冤枉无辜，他要查清案件疑点，还原案件背后隐藏的真相！
因此，向敏中不厌其烦，第三次提审小和尚，就案件的疑点反复询问。但小和尚还是依旧如故。
向敏中道：“你倒是可以一死了之，一了百了。但如果真凶另有其人，让其逍遥法外，死者的冤屈就不能伸张，你如何对得起惨死的冤魂？”
小和尚听后羞愧难当，顿时痛哭流涕。最终，在向敏中锲而不舍地追问下，小和尚终于含泪道出了实情。
原来，案发当晚，小和尚借宿在受害者家门口的马车厢内，车厢硬邦邦的，又时不时有寒风灌进来，使得小和尚辗转反侧，难以入眠。到了深更半夜，困意袭来，昏昏欲睡，却突然听到外面传出响动。
小和尚迷迷糊糊揉着发涩的眼睛，从车厢坐起，掀开车帘往外瞧，只一眼，便吓得赶紧放下车帘，缩了回去。
原来，竟是一个蒙面飞贼正搀扶着一个女人，扒着墙头从院子里往外爬。只见飞贼的身上背着一个鼓鼓囊囊的大包裹，腰间还带着兵刃，显然是个凶徒。没一会功夫，两人便翻出院墙，消失在夜色中。
这一幕让小和尚胆战心惊，心想自己一个云游僧，今夜到这家借宿被拒，苦苦哀求才得以在马车中栖身。偏巧这家当晚就发生盗窃劫人之事，主人家发现后，第一个怀疑的肯定是自己，到时候没人为自己作证，岂不是百口莫辩？如果官府抓不到飞贼，自己肯定就是官府第一个问罪的嫌疑人，只怕到时小命难保。
三十六计，走为上计。小和尚觉得还是趁着夜色赶紧逃离这个是非之地为妙。逃命自然不敢走大路，以免被人撞见，于是小和尚就选了荆棘丛生的小路。
月黑风高不辨方向，杂草缠脚不易行走，再加上慌不择路，小和尚一不留神，脚下一滑，便坠入一口枯井中。原以为要摔个粉身碎骨，却不料落在一个柔软的东西上，毫发无伤。
小和尚伸手摸了摸，赫然发现接住自己的竟是一具女尸！当即吓得魂不附体，慌忙缩到一边，不敢动弹。等到天蒙蒙亮时，偷眼一看，才发现枯井里的女尸竟是被飞贼拐带女人！
小和尚不可置信地瞪大双眼，天下竟有如此巧合之事！自己不过借宿一晚，不仅恰好赶上飞贼盗财劫人，连夜逃跑，竟又赶上女人被杀，自己恰好倒霉地掉进弃尸的枯井里。
一而再再而三的巧合，也难怪众人皆怀疑他就是凶手。也正因巧合甚多，使得后来小和尚认为，自己前世欠女人一条命，所以今生来偿还。
天亮时分，主人家发现媳妇与小和尚双双失踪，又有大量财物失窃，便怀疑是小和尚干的，忙召集亲友搜寻，结果在枯井里发现了小和尚和女人的尸体，便认定小和尚是凶手，将他扭送县衙。
县令听了村民所言，也认定小和尚就是凶犯，对小和尚严刑逼供，最后屈打成招。
小和尚如此一说，案件中的重重疑点便都有了合理的解释。向敏中根据以往的办案经验，觉得小和尚所言属实，他不过是目睹了一桩劫盗案，又倒霉地遇到了许多“巧合”，才深陷牢狱罢了。
可即便小和尚摆脱了嫌疑，但真凶还逍遥法外，此案依旧无法结案，也就不能立即释放小和尚。可是小和尚并没有看到飞贼的长相，也没有其他线索，如何才能查获真凶呢？
向敏中沉思片刻，便想出一条妙计，欲借用小和尚设下一个圈套，来引出贼人。随即向敏中便招来一人，如此这般那般地做了安排。
过了几日，案发的村子便来了一个外地人，一副商人打扮，一连在村子里待了好几天。他经常到村口的一个饭店吃饭，没事就和人闲聊，谈一些旅途上的奇闻轶事。
村里人从他的言谈中，很快便知道他来自西京洛阳。他经常讲一些西京的趣事，对当地的风土人情也表现出很高的兴趣，所以村民们很喜欢和他聊天。
这位西京先生显然是个采风高手，和当地人相处得十分融洽，常能从村民口中得到很多第一手的消息。
有一天，西京先生吃完饭，在村子里闲逛，一位老婆婆突然向他走来。老婆婆问道：“先生您既然是从西京来的，是否听闻过我们村子里发生的命案？”
西京先生答道：“当然知道啊，凶手不就是那个从井里捞出来的小和尚吗？那个小和尚早就被向大人审问完毕，就地正法了。”
老婆婆听说小和尚被杀了，很是惊讶，“那小和尚当真被杀了？”
西京先生说：“当然啦。”
老婆婆又问：“那小和尚被杀了，这个案子是不是就不会再追究了？”
“那是自然。凶犯已经认罪伏法，官府自然不会再问。”
老婆婆听后，忍不住摇头叹息。西京先生很是不解，问道：“那奸僧图财盗窃又私奔害命，证据确凿，法不能容，其罪当斩，您为什么为那奸僧叹息呢？”
老婆婆不答反问：“案子当真就这样结束了吗？”
“自然是结束了。就算那小和尚是被冤杀的，官府也不会承认自己断错了案，冤杀了无辜。就算贼人现在大摇大摆地走上街，也只能眼睁睁看着他逍遥法外。”
老婆婆撇了撇嘴，道：“我们村的那个小子也太走运了！”
西京先生听闻后，大吃一惊，莫非这个老婆婆知道真凶是谁？于是不动声色，问道：“你们村那小子如何走运了？”
老太太靠近西京先生，小声说道：“那个小和尚太倒霉了，他真的是被冤枉的，真凶乃是我们村的一个少年。”
“哦，你怎么知道是他干的？”
老婆婆神秘说道：“不是说凶器一直没有找到吗？那天晚上，我起来上茅房，正好瞧见那少年提着一把带血的尖刀匆匆忙忙赶回家，他肯定就是凶手。”
老婆婆长叹一声，面露愧疚之色，接着道：“我一开始害怕，没敢说。想着凶器没找到，县衙不会轻易结案，兴许官爷能查出真凶，却没想到会是如此结局。”
西京先生不便多说，只问道：“那少年现在何处？可曾离开村子？”
老婆婆说：“那小子一直待在家中，游手好闲。”说罢，将少年的家指给西京先生看。
西京先生又和老婆婆闲聊了一会，便借故匆匆离开了。不久便有许多捕役进入村子，将少年的家团团包围，把少年擒住，搜查他家，果然在他家里找到了被害人家中丢失的财物与一把尖刀。经过检验，确认那把尖刀便是杀害女人的凶器。
向敏中立刻升堂问案。少年见事迹败露，便主动交代了实情。
原来，那女人的丈夫因为媳妇长得漂亮，怕人觊觎，便总是将她关在家中，严加管束，不允许他与外男接触。
少年听闻后，便起了好奇心，想要一窥女人的姿容。于是趁主人不在家时，偷偷翻进他的院子，潜入女人的窗下偷看，见女人果然貌美如花，便起了淫心，竟胆大包天地推门而入。
女人刚开始见到陌生男子闯入房间，十分惊慌，但少年巧色如簧，又很懂女人心思，一番甜言蜜语便将女人哄得笑靥如花。
女人因为丈夫管束极严，又不能时常陪伴自己，让她很是苦闷无聊，便心生反叛之心。如今这少年长相俊俏，又舌灿莲花，哄得自己开心不已，便顺水推舟从了少年。
于是，这少年便时常趁主人不在家时，偷偷潜入他家，与女人厮混。后来，在闲谈中得知主人家财物藏匿的位置，便起了贪念。案发当晚，便伙同女人盗取财物，连夜私奔。
谁知，逃到半路，女人突然反悔了，觉得少年整日里溜鸡斗狗，虽会些花言巧语，但并无一技之长，担心自己跟着他，早晚坐吃山空，便要弃了少年，要回家去。
若是放女人回家，难保女人不会将自己供出，少年如何愿意？于是两人大吵一架，少年一狠心便抽刀将女人杀死，弃尸枯井，然后逃回家中。
没想到第二天一早听闻抓到了凶手，是个和尚。少年暗喜，以为有这倒霉和尚代自己受罪，自己便可高枕无忧了。谁知，天网恢恢疏而不漏，官差竟然假扮商人，到村里采风，还探出了实情。
如今真相大白，向敏中便依律判处少年斩首，并将小和尚无罪释放。
纵观此案，乃是缘起于“禁果效应”，亦称“亚当夏娃效应”，即越是禁止的事物，越是让人想要得到手；越是千方百计想要掩藏的东西，越是容易勾起人们的探求欲。
正是由于那家的男主人对妻子的不放心，对别人的怀疑，将妻子禁锢家中，才弄巧成拙，既造成了妻子的叛逆心，也强烈刺激了别人的探求欲，最终导致悲剧的发生。
其实，夫妻相处之道，最重要的便是尊重与信任，如果妻子得到丈夫足够的爱护与尊重，就不会心生叛逆。从妻子后来后悔私奔，想要回家，便可知妻子不过是因为憎恶丈夫的禁锢，而一时鬼迷心窍罢了。
与人相处，交心很重要，但也要留一丝空间给彼此，否则便没了喘息之地，再好的关系也会因为窒息而逐渐消亡，夫妻之间，尤其如此。