她从摆地摊儿、开小店起家，后来成为了全国著名的纳税大户。
她的公司从几人、几十人，发展到如今拥有5000多人的知名企业。
她从42岁开始创业，在短短几十年里建立起了一个“辣椒酱帝国”，而且产品远销美国、法国、澳大利亚、加拿大等30多个国家。
她就是著名的“老干妈”创始人陶华碧，一个拥有90亿元身家的女人，被网友们誉为“国民女神”，一个“商业传奇”。
据说，十个中国人里就有九个半人吃过“老干妈”。甚至许多人出门旅行，不远万里都要带上几瓶“老干妈”。
一个目不识丁、连自己的名字都不会写的农村女性，如何创立了一个“辣椒酱帝国”？而且这么多年经久不衰？
面对瞬息万变的市场，陶华碧一直秉承的“不打广告、不上市，一手交钱一手交货”的经营理念，经受住了市场经济的考验吗？
1.出身贫寒，突遇变故
陶华碧原名陶春梅，1947年1月出生在贵州一个偏僻的小山村里。家里共有姐弟8人，她是老小。
那是一个重男轻女的年代，家里仅有的钱都让哥哥去读书了，陶华碧从小就没有上过一天学，她从五六岁开始做饭、砍柴，照顾家人的生活。
那时家里缺油缺粮缺肉，唯独辣椒一点儿也不缺。小小年纪的陶华碧，在炒菜时经常把辣椒切成丝儿或者颗粒，放到菜里，让家人可以多吃一点饭。
小华碧还是一个勤快的喜欢动脑子的孩子。那时因为吃不饱，她经常跟其他小伙伴去山里挖野菜。
当她把山里一种特殊的中药材，跟自己家里种植的辣椒，按照比例自制了一种风味独特的辣椒酱后，家人们吃了都赞不绝口，餐桌上也多了更多的欢声笑语。
终于到了谈婚论嫁的年龄，当时外表清秀的陶华碧，根本不愁嫁。用她自己的话来说，“年轻时的我也是一朵花儿。”
中国有一句古语，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。可是面对前来提亲的人们，陶华碧却对父母说：“婚姻大事我要自己做主。”
不久之后，19岁的陶华碧跟地质队的一个20岁的小伙子认识了。他是地质队的一名会计，人品好业务佳，两人一见倾心。
谈了一年多的恋爱后，20岁的陶华碧就跟对方结婚了，婚后又有了两个儿子。
当年丈夫所在的单位，要经常在外面跑。于是，为了照顾丈夫，陶华碧便离开了乡村，跟随丈夫下崇江赴贵阳。
也许，美好的时光都是短暂的。正当陶华碧很享受一家四口的幸福生活时，她却遭遇了人生的第一个变故。
丈夫虽然端的是铁饭碗，可是身子骨却不争气，年纪轻轻地就体弱多病，后来不得不病退在家休息。
就这样，照顾家庭的重任，全部落在了陶华碧一个人身上。
那时候，为了让儿子吃饭念书，为了给丈夫看病吃药，没有文化的陶华碧，不得不去外面做苦力挣钱。
做了一段时间的苦力，陶华碧认为，靠出卖体力挣钱，还不如自己开小店。于是，她决定卖米豆腐。
那时候，陶华碧每天磨豆腐到凌晨两点，然后天蒙蒙亮就去摆摊设点。好在她的米豆腐既干净又卫生，而且好吃不贵，每天100多斤的米豆腐很快就卖完了。
虽然这样的日子很辛苦，但是毕竟家里还有丈夫、有孩子，陶华碧还是感觉苦中有乐。
然而，不久之后，丈夫去世了，留下了两个年幼的孩子和一屁股债。
看着孤儿寡母的一家人，有好心人想给28岁的陶华碧介绍一个新婆家。可是她却说，不想把自己的苦难让别人来承担。
处理完丈夫的后事，陶华碧决定留在城里，她认为城里机会更多一些。
有一句话说得好：人不是因为有希望才努力，而是努力了才会看到希望。
于是，陶华碧檫干眼泪，准备用自己的双手，度过人生的这个至暗时刻。“我不坚强的话，孩子就没得饭吃，没得书读。”
因为常年劳作，陶华碧严重的营养不良，体重90斤还不到。但是，她却乐观地说，“我可以挑起100多斤的担子”。
或许是每天磨豆腐太累了，陶华碧决定去学校附近卖凉粉凉面。于是，她用和儿子们一起捡来的废弃砖头和油毛毡，搭建了一间小平房，取名为“实惠小吃店”。
陶华碧一定没有想到，正是这家不起眼的小吃店，后来却成了“老干妈”辣椒酱的孵化地。
2.“老干妈”辣椒酱，原来师出有名
小吃店开张后，为了吸引顾客，陶华碧再次发挥自己的特长，自制了一种辣椒酱。有了这个辣椒酱，小吃店每天门庭若市、生意火爆。
每次人们吃完凉粉，陶华碧还会免费送给客人一小瓶辣椒酱，包括那些货运司机们。她说“吃了辣椒酱，免得开车打瞌睡。”于是，这些人后来都成了小吃店的“铁杆粉丝”和宣传者。
后来，慕名而来的人越来愈多。品尝了这种“舌尖上的美味”，人们感觉生活也变得美味了。
而且大家吃完了凉粉，还可以免费领取辣椒酱，用四川话来说，简直就是“巴适得板”！
或许穷人更加理解和心疼穷人，亦或是天生的心地善良，陶华碧就是看不得孩子挨饿。当年小吃店有一些家境贫寒的学生，经常来这里吃凉粉，陶华碧就少收或者不收他们的钱。
其中有一个叫欧阳的男孩，因为常年靠哥哥接济才能吃饭上学，陶华碧知道后，经常主动给他免单。
有一次，欧阳吃了凉粉后，不知是被感动了，还是太喜欢陶华碧了，突然喊了一声：“干妈！”于是，小店里的其他学生一起跟着喊：“干妈！干妈！干妈！”
“干妈”的称呼，就这样悄然传开了。
陶华碧做梦也没有想到，孩子这句亲切的“干妈”，不仅表达了对她的爱和赞许，还成了她日后创立“辣椒酱帝国”品牌的名字由来。
所谓“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”原以为自己小店的生意好，是因为大家爱吃凉粉和凉面。结果陶华碧发现，原来人们来这里吃饭，都是冲着辣椒酱来的。如果客人看到桌子上的辣椒酱没了，转身就走。
一个周末的早上，学生们都回家吃饭了。这天的客流量不大，陶华碧决定关门歇业，出门走走看看，顺便去别人家的餐馆参观参观。
一般饭馆的生意在周末都不错，陶华碧看到人们在各个饭馆进进出出的，并不感到惊讶。
可是，连续走了几家饭店后，她发现那些生意好的饭店，桌子上摆放的，居然都是她平日免费赠送的辣椒酱！
陶华碧心想：怪不得我的辣椒酱根本不够，原来都跑到别人家的餐桌上了！
一个小老板看到她讶异的表情，有点不好意思地对她说：“你还是开一家调味店得了，我们也就不会老找人去你那里拿辣椒酱了……”
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听到这句话，陶华碧豁然开悟：原来自己正在“为人作嫁”。于是，回到家里，她思前想后，决定改弦易张，生产辣椒酱了。
1996年8月，陶华碧跟村委会商量，借用了他们的两间房子，简单装修后，重新成立了一个新公司，开始售卖“老干妈”辣椒酱系列产品。
公司刚成立时，仅有40名员工，没有如今气派的生产线，而是全部工艺都是采用最原始的手工操作。
尤其是切辣椒的工序，是所有员工都不愿意做的苦差事。因为切辣椒时，飞溅的辣椒末和刺鼻的辣味，会让人不停地掉眼泪，甚至睁不开眼睛。
知道了员工们的畏难情绪，陶华碧决定亲自上阵。只见她两只手分别拿起两把菜刀，在菜板上轮番飞舞。她一边切，口里还一边还念念有词：“我把辣椒当苹果切，这样想着就不会辣眼睛了。”
看到老板主动冲在前面，员工们也不再退缩，于是便纷纷效仿。一时间，工作现场顿时变成了一首首此起彼伏的“切苹果交响曲”……
生产出了合格的产品，“老干妈”的销售情况如何？
3.实行规模化生产，实现利润翻番
作为一个公司的小老板，陶华碧在建厂初期，啥事都必须亲力亲为，包括跑材料、跑销售等。这也为她后来实行企业产供销一条龙的现代化管理，积累了方法和经验。
当年为了有足够的瓶子来装货，陶华碧主动来到了贵阳市第二玻璃厂，希望对方给予帮助。
要知道，当时该厂可是当地年产1.8万吨的知名企业。看到这个不起眼的客户，他们根本不在乎，直接拒绝了陶华碧的请求。
然而，好胜而倔强的陶华碧岂可甘心？她跟对方说：“你们今天不给我瓶子，我就不走了”。
看到陶华碧的架势，也许对方也没有时间跟其纠缠下去，只好同意她每次到厂里拿几十个瓶子用。
第一次谈判就顺利达成目标，陶华碧满意而归。
不过，有了这些产品，仅仅卖给周边的几个小吃店，还不足以养活几十个员工，还必须扩大销售渠道。
可是，公司当时并没有专业的销售员，也没有固定的销售渠道。于是，陶华碧再次主动带领大家，用篮子装上辣椒酱，开始了走街串巷的“扫街式”推销。
起初，一些单位食堂和大饭店都不肯接受，毕竟这个辣椒酱尚名不见经传。于是陶华碧就耐心地跟对方说：只要同意把这些辣椒酱摆在对方的柜台上，卖掉了再给钱，卖不掉就全部退货。
然而，不到一周，这些食堂和饭店的人就纷纷打电话给陶华碧，要求她尽快补货，而且多多益善。
于是，陶华碧很快又送去了第二批货，可是很快又卖脱销了。
初战告捷，陶华碧的内心暗自窃喜。
为了满足市场需求，陶华碧在第二年开足马力，企业产值达到1400万元，上缴税金86万元，人员也增加到了200人。
随着企业规模的不断扩大，陶华碧要面对的事情越来越多，不仅仅是厂里的生产、销售等工作，还要面对工商、税务、城管等很多事务性工作。连厂名都不认识的陶华碧，真是一筹莫展。
这时，大儿子李贵山看到母亲的难处后，准备辞去在地质队的工作，帮助她一起渡过难关。
知道儿子的想法后，陶华碧起初坚决不同意，毕竟那可是“铁饭碗”呀！无奈，李贵山只能先斩后奏，辞去工作，直接来“老干妈”报到了。于是，李贵山成为了“老干妈”的第一任总经理。
之后，陶华碧又陆续聘请了一些有文化、懂管理的人士加盟。就这样，老干妈逐步走向了现代化管理之路。
1999年，“老干妈”的产值首次突破亿元大关；2005年，企业产值高达10亿元，日产量达到120万瓶辣椒制品。
之后，“老干妈”一路高歌猛进，不仅成了贵州省的纳税大户，在全国乃至全世界，都成了无人不知无人不晓的知名品牌。
4.诚信经营，不打广告不上市不融资
虽然“老干妈”的发展如日中天，企业的利润也是翻了几十倍，但是陶华碧一直勤勉律己，对自己亦是高标准严要求。
她认为，一个成功的企业家，首先不能当懒人。而且她说到做到。
她每天吃住在厂里，早上七点准时上班。对于当天发现的问题，她必须当天解决，否则就睡不着觉。
虽然她不识字，但是记忆力很好，尤其是心算能力极强。只要财务人员跟她说一下数据，她就知道当月可以盈利多少。
她对待员工也如母亲对孩子一般和蔼可亲，厂里有几千名员工，她可以叫出大多数人的名字，甚至在员工过生日时，都可以收到陶华碧亲自做的“长寿面”。
这么多年，她坚持依靠口碑营销，坚持一手交钱一手交货。“不打广告、不融资、不上市”的“三不政策”，是她的经营原则和主心骨。
当90年代“三角债”盛行的情形下，陶华碧也没有欠过辣椒农户们的钱，当然，那些供应商们也不能拖欠她的钱。
正是因为她的诚信经营和不跨界营销，她的企业一步步走向了辉煌：“老干妈”系列产品荣获“中国名牌”，连续十几年上交税金上亿元。
2012年，老干妈还登上了美国奢侈品网站，价格从2美元一瓶上涨到12美元一瓶。许多美国人对这个“神奇的辣椒酱”赞不绝口，竞相抢购。
在国内只卖不到10元一瓶的辣椒酱，在国外却卖到了七八十元一瓶，陶华碧就是这么有底气。
虽然“老干妈”的销售如此火爆，但是陶华碧始终坚持诚信经营，绝不让客户无端蒙受损失。
有一次，一个代理商有25000瓶产品出现了漏油现象。陶华碧知道后，果断地将这批产品全部召回，并全部销毁，以保证供应链中的产品质量。
还有一次，一个河南的代理商，说要实现年销量“老干妈”辣椒酱3000万元的目标。陶华碧听了，笑着说：“如果你完成了3000万元的销售量，我奖励你一辆车。”
当时这位代理商听了，觉得根本不可能。因为他知道陶华碧非常节俭，当时她自己还没有配车呢。
结果到了年底，这位河南代理商的销售额真的超过了3000万元。陶华碧知道后，力排众议，当年就奖励了这位代理商一辆汽车。
不过，也许是太出名了，从1998年开始，市场上假冒的“老干妈”越来越多，仿冒品也越来越多，比如“老干爹”、“老干爸”、“老干妈”等。
不过，这些产品后来都因为口味等问题，只是在市场上“昙花一现”。硝烟弥去之后，没有一个成为“老干妈”的对手。
不过，倒是有一个“华悦”食品生产的“老干妈”辣椒酱，口味跟陶华碧家生产的非常相似。如果不是外包装上的头像不是陶华碧，味道几乎可以“以假乱真”。而且对方还抢先注册了“老干妈”商标。
对于这件事，陶华碧找到了国家工商局，想要讨个说法。结果得到的答复是“两家都可以用”。
听到这句话，陶华碧气愤得拍桌子：“那你把你家儿子分成两半儿试试！这是我创造的牌子，他们为什么要来侵占？我不同意！”于是，陶华碧决定跟对方“死磕到底”，即使倾家荡产也在所不惜。
结果，官司打了五年，陶华碧终于赢了，拿回了“老干妈”商标权。
之后，老干妈每年都要投入3000万元左右来打假，以维护企业的合法权益。
经过二十多年的发展，“老干妈”成为了贵州省的知名企业。陶华碧不仅带领200多万农户致富，还创造出了市值90亿元的“财富帝国”，成为了该行业响当当的著名品牌。
为了感谢陶华碧对贵州税收做出的巨大贡献，政府奖励她四个8和四个6的车牌号。她本人也被当选为人大代表、全国“三八红旗手”和“中国百名企业家”等。
不过，或许真是应了“花无百日红”这句话，大概从2015年前后，人们发现“老干妈”销量和口味也不如之前了，豆豉的量也比之前少了。
这是怎么回事？要知道，产品的质量和口味可是“老干妈”的核心竞争力。
原来，“老干妈”后期由陶华碧的两个儿子联手管理。其中大儿子李贵山主管销售，小儿子李妙行主管生产。
本以为两个儿子分工协作，可以做到珠联璧合、其利断金，可是大儿子李贵山并未起好带头作用。
刚开始李贵山毅然辞掉“铁饭碗”，帮助母亲打理企业，还给她念文件、教她写自己的名字，让陶华碧签字时再也不用“画圈”了。
可是后来，李贵山不再潜心研究辣酱的销售，而是贸然把资金投资了房地产。结果造成了“烂尾楼事件”，让晚年的陶华碧蒙羞。
小儿子李妙行也不争气。为了节约成本，把“老干妈”一直采用的原材料“贵州辣椒”，换成了便宜的“河南辣椒”，而且豆豉的量也减少了，造成了“老干妈”的口味改变，以至于销售量直线下降。
原来，打败“老干妈”的不是“老干爹”和“老干爸”，而是自己的亲儿子。
看到两个儿子都这么不争气，陶华碧非常痛心。面对业绩急转直下的现状，2019年，72岁的陶华碧不得不再度“出海”，再次掌舵“老干妈”。
目前，虽然“老干妈”的口味已经恢复跟之前一样，且推出了20多个品种，在2019年的业绩提升到了50亿元。但是，面对同行业日益激烈的市场竞争，“老干妈”明显已经力不从心。
近日，有网友发现，从不打广告的“老干妈”，也开始在天猫开店，并入驻抖音。而且为了挽救“老干妈”的颓势，2022年下半年，75岁的陶华碧也亮相直播间，开始了直播带货。
不过，眼尖的网友发现，这个视频不是直播，而是录播。因为采用的视频片段，是陶华碧之前的采访视频。
看来，为了跟上时代步伐，为了“老干妈”的重新崛起，陶华碧也是“拼了”。
或许，“老干妈”正在悄然告别“陶华碧时代”。
毕竟，时代的大潮滚滚向前，各种好东西层出不穷，“一招吃遍天下”的时代，再也回不去了。
但是，陶华碧身上那种面对困难永不退缩、永不言弃的精神，永远值得我们欣赏和敬佩。
她奉行的“不上市、不融资、不跨界”，“实实在在的做人，实实在在的做生意”的原则，跟那些一有钱就跨界、就上市、就融资，最后一地鸡毛、背离创业初心的企业相比，愈发凸显真诚与可贵。
尤其是她说的“要为我们自己争气，为国家争气”的话语，依旧那么振聋发聩、铿锵有力，让人油然而生敬意……