1947年，国民党整编74师落败，师长张灵甫也随之落入我军的手中。
整编74师是国民党的王牌部队，张灵甫也是蒋介石的得意门生，得知张灵甫被捕，74师被全部歼灭。
孟良崮战役告捷，同时捕获国民党的高级将领，这固然是一件可喜可贺的事情，然而令人意外的是，张灵甫还没来得及被押解回来，竟然出现意外死亡了。
当时根据其他人的说法，张灵甫是自杀的，也有人说张灵甫是被我军击毙的，总之说法不一，传到毛主席那里的说法，就变得真相莫测。
陈毅元帅为了调查清楚事情的真相，曾亲自走访不少人家，最终终于发现了事情的蹊跷之处。
面对众人的“隐瞒”，他更是气不打一处来，训斥道：“这样，我们是在骗毛主席！”
张灵甫死亡的真相到底是什么？为何陈毅会这样说呢？
1947年3月，解放战争持续了8个月时间后，国民党已经先后失去了71万的将士，国民党在战场上逐渐丧失了主动权，这让蒋介石感到忧心不已。
为此，他特意调整了作战方针，决定暂时放弃对解放区的进攻，转而占领山东和陕甘宁解放区，而后再转向华北和东北战场。
不久之后，其进攻解放区的五大主力部队中就抽调出来了三个主力部队，准备向山东方向发起进攻。
其中张灵甫带领的整编74师隶属于汤恩伯带领的第一兵团，是国民党部队王牌中的王牌，是当时国军号称最先进的机械化部队。
蒋介石坐镇南京，双方战斗越发激烈，孟良崮战役就在这样的情况下爆发了。
当时张灵甫身为蒋介石的得意门生，可谓是意气风发。
5月11日，他当即带着部队开始向垛庄出发，从孟良崮西麓向华业第九纵队的阵地发起了进攻。
粟裕认为这是一个难得的好时机，他当即召集几个主力部队，打算用“猛虎掏心”式的打法，从中央彻底攻破敌人的防线。
此时一路高歌猛进的张灵甫得意至极，丝毫没有想到，仗着身后还有李天霞和黄百韬等人，孤军深入，想要贪下这个功劳。
他丝毫没有意识到，整编74师已经逐渐被我军包围，陷入了绝境。
5月13日晚上，整编74师的噩梦开始了，他们原本打算第二天一早，就向坦埠方向发起进攻，攻略这个战略要点。
结果还没等到天亮，他们就突然遭到了来自四面八方的解放军的进攻，张灵甫为此感到一头雾水，他根本不知道解放军是如何绕到他们身后的，也不知道我军究竟派了多少人围攻他们。
整编74师很快就被解放军铸就的“铜墙铁壁”包围了起来，张灵甫被迫退守孟良崮。
孟良崮地区位于蒙阴东南60公里的庐山山区顶峰，地势险峻，山区怪石林立，悬崖陡峭。
张灵甫一边向李天霞发出求援电报，一边命部队固守这个险要的地势，等待援军到来。
但这个时候，张灵甫又犯了两个致命的错误。
他和李天霞素来有恩怨，即便李天霞不过半天时间就能赶到支援，可是李天霞并没有将他的求援放在心上，只是象征性的派出了一支非作战小队“支援”。
与此同时，为了尽快拿下张灵甫，我军采取了“全面包围”的战术，就算是悬崖峭壁，也无法阻拦解放军的脚步，这就是张灵甫犯下的第二个错误，他以为依靠天险，就能避免被包围，却没想到最终还是被我军像包饺子一样，全部“包圆”。
双方激战一天一夜的时间，各处主要阵地得而复失，失而复得，如此往复，足见战况之激烈。
只是整编74师毕竟已经是孤立无援的情况，最终还是在这场战役中落败，张灵甫也成了我军的阶下囚。
张灵甫的失败不仅意味着国民党失去了一个王牌部队，还意味着距离他们拿下山东地区又难了一步。
心腹爱将死了，蒋介石气不打一处来，当即将未能前去支援的李天霞等人一一进行了处分。
结果处分的报告还没有下来，蒋介石又得知了一个不幸的消息，张灵甫在被押解的路上被“枪毙”了。
一代国民党的名将张灵甫就这样死在了被押解的路上。
5月25日，我军的报社曾发布消息称，已经将张灵甫的遗体暂时安置，等待张灵甫的家眷前来认领。
张灵甫之死已成定局，然而其死亡的原因却成了一个谜团。
对于张灵甫的死因，一直以来都有几个不同版本的说法。
一是说张灵甫死于自杀或者是集体自杀，这也是当时在国民党中流传甚广的版本，当然，这种说法是蒋介石为了利用张灵甫“宁死不屈的气节”，来勉励士气低沉的国民党将士。
第二个说法是张灵甫并不是在被押解的路上死亡的，而是在其指挥所安放的山洞里，这个说法也是最初在我军中流传的说法。
相对于这个说法，同年发表的《军事资料》中还有这样一段描述：我军发扬火力、勇猛冲杀，白刃格斗，迅速歼灭了洞外之敌。三连攻占了敌七十四师指挥所洞口，张灵甫命其卫士队长带人从洞中冲出……遂叫部队喊话敌人投降，见洞内毫无动静，即命令部队射击，不多时洞内有人喊道“你们不要打了，张师长已经死了！”
因此我军对张灵甫之死，只笼统的用“击毙”一词概括了过去。
第三个说法是张灵甫被俘虏之后，我军的战士为了取其随身携带的金表，发生冲突而将其枪毙，这个说法并没有相应的依据，同时因为和我军的理念完全相悖而不被人取信。
至于第四个版本，是说张灵甫是被我军中一名和国民党有深仇大恨的将领打死的。
这几种说法众说纷纭，没有一个确切的答案。
张灵甫究竟是怎么死的？是死于纷乱的战场，还是真的如国民党所说，是集体自杀，又或者真的是死在了其他人手中？
华野领导人陈毅十分重视这个问题，在最初得到的消息中，他也以为张灵甫是死于自戕，证据就是他们在调查现场的时候，发现了一张张灵甫在5月16日发给蒋介石的一封电报。
电报内容如下：
蒋主席钧鉴，被困六昼夜，仅负伤高级将领及卫士有多人，今弹尽粮绝，援军未至，共军已有九个纵队重围，且继续驰援来犯，今职等誓愿成仁殉国，恳祈赐予家属抚恤以终。
与此同时，蒋介石手中也得到了两份遗书，遗书中讲明了自己决定以身殉国的决心。
因此在向毛主席汇报工作的时候，他们在第一次的的电报中，说明了张灵甫是自杀的情况。
可是陈毅很快就发现，张灵甫自杀的情况根本难以立得住脚。
首先是当时74师已经被我军包围的水泄不通，想要将遗书送出去根本就是不可能的事情。
另一点就是张灵甫在最后关头还在向不远处的黄百韬发出求救消息，他不一定有舍身成仁的决心。
陈毅在听到外界的流言之后，对此也产生了怀疑，张灵甫死亡的真相究竟是什么？难道真的不是自杀的吗？
一想到自己还没有检查过张灵甫的遗体，他不免对这样的说法又多了几分怀疑。
5月29日，陈毅特意召开了华业军团以上的干部会议，并对这种情况提出了严肃的批评。
“如此轻率的给出结论，是对我军纪律和战俘政策的严重破坏，也会有损我军在群众心中的形象！这次的事情我可以不予追究，但是报告中提到的自杀到底是否属实，一定要查清楚！否则，我们就是欺骗党中央和毛主席！”
陈毅的指令一下，华野当即开始了调查。
四纵队的司令员陶勇亲自出马，对张灵甫进行了全方位的验尸，结果发现张灵甫身上并没有太过明显的伤痕，致命伤在胸口靠近心脏的位置。
这两枚子弹从胸口背后射出，直接穿透张灵甫的身体，这一点足以证明张灵甫并非自杀。
陈毅知道了结果后也是十分激动，他当即将这则消息做成了一份报告，重新汇报给了毛主席，同时报社也第一时间在报纸上更正了这则消息。
只是当时人们心中还存在一个问题，张灵甫究竟是被人所杀？还是在突围过程中，这依旧是一个较大的误解。
这件事在几十年后依旧有人对此议论纷纷。
1987年8月，金子谷曾在《记孟良崮战役》一文中说道：战役接近尾声的时候，六纵队一个穿插排冲进了张灵甫所在的山洞中，原本胜利在望，但是这名排长因为和国民党有深仇大恨，便将张灵甫枪毙了。
这一情况公开之后，在当时也引起了不小的讨论，但是仅凭金子谷的一人之言，这样的情况并没有引起人们的重视，更何况共产党有待战俘的政策一直深入人心，无论是朝鲜战争的美军战俘还是对印反击战的印度战俘，我军都给予了充分的尊重。
因此不少人并不相信一名排长会因为仇恨枪杀张灵甫。
一直到1989年，何凤山突然出现，以历史见证人的身份，描述了当时确切的情况。
何凤山是第六纵队特务团副团长，当时也参与了对张灵甫的围剿工作。
但是张灵甫部队的反抗十分激烈，他们疯狂地在指挥所附近发起反击，做着最后的困兽之斗。
何凤山赶到的时候，外围的战火依旧没有停歇。
当时张灵甫命人朝外面突围，六纵队只好发起了反击，没过多久就听到了山洞中有人喊：“你们别打了，张师长已经死了！”
他们急忙冲了进去，只见山洞中一片狼藉，中枪的士兵们倒在地上，有的已经断了气，有的躺在地上呻吟。
而最显眼的就是一个穿着呢子大衣的遗体，躺在地上一动不动，明显就是他们口中的张师长张灵甫。
74师的参谋长在面对王必成等人的审问时，曾说道：“俘虏我的那个部长已经活捉了张灵甫。”
王必成、皮定均等人当即找到了何凤山，这才得知，张灵甫在突围过程中已经被何凤山的第六纵队击毙了。
后来他们用担架带着张灵甫的遗体开始转移，两天后又将其安葬在了山东省沂水县野猪旺村后面的半山腰上，并发报通知其家人，让他们尽快认领张灵甫的遗体。
当然，为了张灵甫的体面，我军在安葬张灵甫的时候，特意为他换上了一身军装，将他的遗体重新清理了一遍，包括身上的伤口，好让他走的体面一些。
后来通过陈毅和粟裕向军委的报告中也印证了这件事的真实性，至此张灵甫的死亡终于有了一个落下结论。
这次“百万军中取上将首级”的经历彻底磨灭了国民党的意志，此后的战斗历程中，而我军凭借着所向披靡的精神，一次又一次取得了战斗的胜利，带领着民众们走向了胜利。
新中国成立之后，不少昔日的国民党军官，也曾到张灵甫的墓前祭奠他，他的墓碑也已经被后世修缮。
他的死亡就像是一次必然，意味着国民党早已经军心涣散，溃不成军，也预示着这场战争最后的走向。
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