大家好，今天我们继续介绍亚里士多德的《形而上学》这本书，今天分享第8卷和第9卷的内容，这也是这本书的核心内容之一。上一期内容我们介绍了亚里士多德论关于“实体”的论述，亚里士多德阐述了实体与存在、定义、本质、准则和名称之间的关系，也论述了亚里士多德的实体论和柏拉图的理念论的根本区别。今天我们再来介绍亚里士多德哲学中三个非常重要的概念：潜能、潜在和现实。
在之前第5卷的内容中，我们就介绍了“潜能”的概念，潜能是亚里士多德哲学里面的一个核心概念，因为潜能是事物运动变化的来源，换句话说，如果没有潜能，那么世界将是静止或者僵化的。亚里士多德说 “潜能”具有多种含义，其中的一种含义就是运动的起点，它在另一个事物之中或者在作为他物的自身中。
简单来说，潜能具有两种表现形式：一种在事物自身中，一种在另外一个事物之中。比如一个小孩有画画的天赋，通过练习可能成为画家，我们可以说他有成为画家的潜能，这种潜能存在于小孩自身；第二种是在另外一个事物之中的潜能，比如艺术家把一块青铜变成了一个雕塑，建筑师把一堆木板变成了一间木屋，这是潜能存在于另外一个事物中。简单来说就是，潜能让别的事物变成这个事物，或者让这个事物变成别的事物。总之，潜能是运动变化的原因和起点。
花蕾变成花朵，花朵变成果实，花蕾和花朵都蕴含了潜能，但这种潜能存在于花蕾和花朵自身，是一种被动的潜能，非理性的潜能。亚里士多德把潜能分为三种：
第一种潜能是内在的，比如天赋或者感觉，这种潜能甚至连无机物都具有。
第二种是通过练习获得的潜能，比如演奏笛子的能力。
第三种是通过理性的学习获得的潜能，比如学习了某一种技艺。
后两种潜能需要理性或者思维而获得，第一种则不需要，是天生的或者被动的，正如青铜有变成雕塑的潜能。理性和非理性的潜能有什么区别呢，有一个关键的区别是，非理性的潜能只有一个结果，而理性的潜能有选择的可能性，可能会产生两种相互对立的结果，这取决于主体的意愿或者欲望，以及外部的环境条件。
理解了潜能，接下来，我们再讨论现实。亚里士多德认为，实体或者形式就是现实，所以在实体中现实是先于潜在和潜能的。是先有实体或者形式，然后才有潜能。所有的现实都是来自于另外一个现实，如果我们无限倒推的话，就会一直追随到永恒的第一推动者，这个第一推动者是绝对现实的，在它之前就没有潜在了。人是从人中来，高雅的人从高雅的人中来，总是存在着第一推动者，它是现实的存在。所以，现实在生成的顺序上和在时间的顺序上，都是先于潜在的和潜能。
那现实为什么具有潜能呢？亚里士多德认为，事物之所以有潜能，是因为所有的事物都有一个目的，现实就是目的，正是由于这个目的，才要求具有潜能。在亚里士多德看来，任何事物的存在都是有目的，正是事物朝向目的运动变化，潜能才被需要。正如动物能够看到不是为了它们有视力，相反，动物之所以有视力就是为了它们能够看见。能看见是目的，有了这个目的，动物才有视力这种潜能。
所以，实际上亚里士多德在现实、潜在、潜能和目的之间构成了一个闭合的因果链条。首先有现实的存在，这种现实因为具有某种潜能，也就是一种潜在，而现实之所以具有某种潜能，是因为事物具有一个目的，现实朝向这个目的变化就需要潜能。亚里士多德用这种方式来解释是万物的生成毁灭和运动变化的过程，但这种世界观是有问题的。
前面我们介绍了亚里士多德的“四因说”，实体由形式和质料构成，而实体还具有动力因和目的因，事物之所以运动，是因为具有内在的潜能，同时事物运动的方向是由“目的”决定的。这样就构成了一个闭合对因果链条，从现实变成潜在，潜在在潜能的驱动下，变成另外一种现实，世界万物就是这样不断生成变化。
亚里士多德的世界观的问题在于，他把事物运动变化的动力，归因于事物内部的潜能，而不是事物之间的引力。按照同样的逻辑，在亚里士多德的世界观里面，月下区的事物是由“水火土气”构成的，其中“水和土”之所以会向下运动，比如我们抛出去的水和土会掉回地面，是因为“水和土”天然有向宇宙中心，也就是向地球运动变化的“目的”，而且这种动力来自于它们内部。
但显然，我们今天知道，我们抛出去的“水和土”，之所以能回到地球表面是因为地球的引力，而不是“水和土”内在潜能的作用。亚里士多德用：现实、潜能、潜在、动力和目的这套逻辑，解释了万物的运动变化和生成毁灭过程，看起来能够逻辑自洽，但实际上并不正确。不过这套逻辑后来影响到了黑格尔，黑格尔把它们用到了辩证法中，用来解释事物生成变化的过程。在黑格尔的《精神现象学》中，有一段关于辩证法的经典描述。
黑格尔说：花朵开放的时候花蕾消逝，人们会说花蕾是被花朵否定了的；同样地，当结果的时候花朵又被解释为植物的一种虚假的存在形式，而果实是作为植物的真实形式代替花朵的。这些形式不但彼此不同，并且互相排斥、互不相容。
但是，它们的流动性却使它们同时成为有机统一体的环节，它们在有机统一体中不但不互相抵触，而且彼此都同样是必要的；而正是这种同样的必要性，才构成整体的生命。花朵是从花蕾发展而来的，同时花朵也是对花蕾的一种否定；果实是从花朵基础上发展而来的，同时果实也是对花朵的一种否定。一朵花从开花到结果的过程，就是一个自我发展的过程，也是树这个实体的生命历程。
黑格尔认为，宇宙自身具有能动性，人的精神世界也是宇宙“绝对精神”的呈现，同样每个实体自身也具有能动性，就像实体自身具有一股力量，这股力量可以让实体自我发展，黑格尔把这股力量的产生来自于“矛盾”，这种用矛盾推动自身发展的方法，就是黑格尔著名的“辩证法”。在黑格尔的辩证法思想中，其实就可以看到亚里士多德思想的影子，正如亚里士多德认为实体具有实现某种目的“潜能”，是内在潜能推动了事物的变化发展。
不仅如此，甚至黑格尔“绝对精神”的思想，在亚里士多德的思想中也能找到影子，亚里士多德说，“所有不具有质料的事物，都是无条件的一”，亚里士多德还说：“动作就是目的，现实就是目的，现实这个词来自于动作，并且指向完全的现实”。
亚里士多德假假设了世界开始于一个没有质料形式，或者一个纯粹的现实，而最终也指向这个完全的现实。亚里士多德的“没有质料的一”，还是“完全的现实”，就类似于黑格尔的“绝对精神”，黑格尔认为“绝对精神”就是一个完整的整体，现实世界都是绝对精神的展开，最终也指向绝对精神。黑格尔的思想和亚里士多德的思想不能说完全一样，至少很多思想是受到了亚里士多德的影响。
好了，今天我们介绍了亚里士多德哲学的三个核心概念，潜能、潜在和现实，以及它们之间的关系，和对后来黑格尔思想的影响。今天的内容就是这些，如果喜欢我的内容，请点赞收藏，并持续关注我，我们下一篇文章见。