贾宝玉和贾政这对父子的感情可谓非常一般。贾宝玉在周岁抓周之时，对父亲期望的笔墨纸砚一概不取，反倒随手抓起一盒胭脂，惹得贾政大怒，认定贾宝玉是个贪淫好色之徒，从此不喜欢他。更有甚者在三十三回差点下狠手打死贾宝玉。贾宝玉见父亲贾政也畏之如虎，在父亲面前紧张的不敢随意言语。如此父子关系，现在已经很难见到。但剥离了世俗功利的念头，贾政最终还是原谅了这个不肖子，父子二人最终关系反转走向和解，令人为之欣慰。只可惜好景不长，贾家的抄家，令父子间的和睦戛然而止，徒留一声叹息。
贾政命坐吃茶，向环兰二人道：“宝玉读书不如你两个，论题联和诗这种聪明，你们皆不及他。今日此去，未免强你们做诗，宝玉须听便助他们两个。”王夫人等自来不曾听见这等考语，真是意外之喜。
贾政在贾宝玉十五岁前从来没夸过贾宝玉。却在七十八回非常难得的当众嘉勉他，说他诗词题联强于贾环、贾兰，让贾宝玉一起出席聚会时，能够帮衬贾环、贾兰二人。原文说“王夫人等自来不曾听见这等考语，真是意外之喜。”所谓意外之喜，就是从不曾有过，可怜贾宝玉白长那么大，父亲的肯定还是第一次得到。
贾政一生最大的愿望就是儿孙能够金榜题名光宗耀祖。为此他对儿孙的教育非常严格，使得有爵位在手的贾赦对此讥讽不已。
“想来咱们这样人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗荧火’，一日蟾宫折桂，方得扬眉吐气。咱们的子弟都原该读些书，不过比别人略明白些，可以做得官时就跑不了一个官的。何必多费了工夫，反弄出书呆子来。”
贾赦理解不了贾政的理想，就像贾政看不破他的追求未必都能如愿一样。龙生九子，子子不同，对贾政来说，他理想的儿子是贾珠那样。听话、学习好，能够实现他的追求。可贾珠早逝令他的理想夭折。难得又有一个儿子，当然要加倍期望。可期望大，失望更大。贾宝玉的人生与父亲完全背道而驰。贾政经历了先失望：
“你如果再提‘上学’两个字，连我也羞死了。依我的话，你竟玩你的去是正理。仔细站脏了我这地，靠脏了我的门！”
再到愤怒：
“倒休提这话。我养了这不肖的孽障，已不孝；教训他一番，又有众人护持；不如趁今日一发勒死了，以绝将来之患！”
到重新认识儿子：
近日贾政年迈，名利大灰，然起初天性也是个诗酒放诞之人，因在子侄辈中，少不得规以正路。近见宝玉虽不读书，竟颇能解此，细评起来，也还不算十分玷辱了祖宗。
贾政的转变，是天下所有父亲的转变。曹雪芹对贾政的情感把握极其准确。儿子出生充满希望，随之而来的是失望。壮年时心怀抱负，对儿子也是恨铁不成钢。可人到老年，经历了一生起起伏伏，没有了壮志雄心，突然就会从另一个角度审视“不肖子”。贾宝玉并非一无是处。从父亲的角度，他没有长成父亲希望的样子，却也身具优点，甚至在另一条路上，他取得了比别人更优秀的成绩。贾政放下心中执念，只以父亲来看儿子。贾宝玉何尝不是很优秀？贾政说贾宝玉“还不算十分玷辱了祖宗”，是对贾宝玉最大的肯定。
《红楼梦》的伟大，在于曹雪芹极其善于把握人心和人性。贾政是父亲，何尝真正讨厌儿子贾宝玉。甚至他是最爱贾宝玉的人。而这种爱，是超越林黛玉对贾宝玉的爱情的骨肉亲情之爱。也是超越贾母和王夫人的一味溺爱。父亲的爱，深沉内敛，只有爱之深，才会责之切。他骂贾宝玉，打贾宝玉，结果却是“……不觉长叹一声，向椅上坐了，泪如雨下……那泪珠更似滚瓜一般滚了下来”。
父与子的关系，是中国人永远羞于表现，却最隽永的感情。贾政和贾宝玉这对父子的和解，是《红楼梦》八十回前，王夫人雷厉风行抄检大观园，闹得风声鹤唳一片硝烟之中最感人的描写。当初对贾宝玉那么慈爱的母亲突然变得面目可憎，蛮横的插手贾宝玉的私生活，带给贾宝玉全面压力之下，来自父亲的鼓励竟然不期而至。很难想象，当初“父严母慈”竟会转变成“严母慈父”。