2007年，已经93岁的李作鹏不慎在家中摔倒，摔断了一根肋骨，被紧急送进中日友好医院治病。医院为李作鹏做了全面体检，结果发现他患有肝癌。为了更好的救治，2008年，李作鹏转入安贞医院接受长期住院治疗。
在此期间，许多老战友的子女都来看望李作鹏，其中就包括林彪的女儿林豆豆。林豆豆来看望李作鹏时，还特意带来了一件小礼物，而在李作鹏看到那件小礼物后，却顿时泪如泉涌，大哭出声，这是为什么呢？
李作鹏生于1914年，是江西吉安人，他身材高大、衣着随便，生性豪爽语气大胆直率，所以也被人称为“李大胆”。
李作鹏在16岁那年参加了红军，从此革命了大半辈子。对李作鹏来说，参加革命是他一辈子做得最正确的事，这是因为参加革命让他认识了一群志同道合之人，更是因为革命能解救广大贫苦人民于水火之中。
而要问李作鹏，在这些志同道合的人中，他最敬重的人是谁，那他一定会毫不犹豫地回答：林彪！
李作鹏能与林彪相识，并成为林彪的心腹爱将，缘起于抗日军政大学。红军到达陕北之后，为了培养红军部队中的骨干力量，以应对虎视眈眈的日军以及贼心不死的蒋军，创办了“中国人民抗日军事政治大学”，其校长为林彪。
1937年7月，李作鹏接到抗大学习的通知，成为抗大第三期的学员，在军事第五队学习，并担任参谋训练队队长。这样，李作鹏和林彪便有了比较多的接触机会，在接触之中，俩人结下了深厚的友谊。
林彪担任八路军115师师长后，就把李作鹏带在身边，安排在115师司令部工作。李作鹏为人精明能干，工作做得很好，这让林彪愈发喜欢他。而林彪在战场上的指挥，也让李作鹏印象深刻，惊叹不已。
应当说，两人相得益彰，合作愉快。不过，林彪也曾对李作鹏大发雷霆。这件事发生在1946年的夏天。
1946年夏，国民党杜聿明指挥8个军，对四平我军发起疯狂反攻。由于杜聿明的8个军对解放军有压倒性的优势，于是为了保存实力，我军主动撤退。
不久，林彪指挥着东野部队，由四平撤至吉林兰舒。李作鹏好酒，有多喜欢呢？抗日战争胜利后的某一天，李作鹏酒瘾发作，让警卫员苏烈寻酒，结果苏烈找遍了，都没找到酒，但李作鹏又想喝酒，怎么办呢？
李作鹏便让警卫员苏烈，去找自己的夫人董其彩。当时，董其彩是卫生所的所长，李作鹏就是让苏烈去问董其彩要酒精咧！要来酒精后，李作鹏掺了些水就一饮而尽，那豪迈样让苏烈目瞪口呆。
此次撤退到舒兰后，李作鹏酒瘾又上来了，刚刚宿营，就和后勤主任何敬之、情报处处长苏静摆酒豪饮。
林彪看到后，顿时十分生气，大怒道：“现在都什么时候了，你们还在醉生梦死！部队搞得乱七八糟，你们也不心急！电台还没架线，你们也不管！”
说完，林彪便一把掀翻桌子。李作鹏被这里一骂，酒意顿时全部消退，出了一身冷汗。一般情况下，林彪不会生这么大气，他之所以发这么大火，主要还是因为当时参谋处侦察科科长王继芳叛变了。
王继芳一投敌，我军的行动情况，敌人知道得一清二楚，我军退长春，敌人就紧跟到长春；退吉林，敌人紧跟到吉林。情况已经如此紧急了，结果李作鹏等人还在喝酒，林彪怎么能不发火？
李作鹏被批评后，感到很羞愧，但他知耻而后勇，决心一定要打掉国民党部队。后来，李作鹏担任了第六纵队司令员，他指挥果断，屡建奇功。
1948年10月，李作鹏奉林彪命令，率东野六纵，南下向台安急进，以堵截廖耀湘兵团南逃营口。26日凌晨，李作鹏率前指随四十六团前卫营跟进，抵达北宁线，结果在姚家窝棚遭遇了敌人。
霎时间，枪炮声大作。李作鹏凝视片刻，遂下令停止前进，阻击敌人，按照原本的计划，应该毫不停留向台安急进，毕竟廖耀湘是重头。
但李作鹏在姚家窝棚遭遇敌人，听到那猛烈的枪声后，便瞬间判断，在这里的部队，不是杂牌军而是敌人主力！
因此当林彪来电，要求其“继续前进，不要与敌纠缠”时，李作鹏“违抗”军令：“敌人主力于此，我们就在这里打。”随即，李作鹏便命令部队迅速抢占厉家窝棚车站、半拉门、姜屯一线。
廖耀湘已经改变原本的计划，决定东退沈阳，但不巧的是遇到了李作鹏部队。当时，李作鹏就地设指挥所，披着件大衣坐在炕上便指挥。枪声越打越激烈，炮弹不断在四周炸开，震得土房子都落下了一些泥土。
但李作鹏纹丝不动、镇定自如。就在这时，外面传来了一阵阵马蹄声，很快就有人判断出，敌人的骑兵到了。
这时有人提议调部队增援，但李作鹏仍不露声色，镇定指挥。辽西战役共打了两天两夜，李作鹏两天两夜未眠，指挥若定，稳如泰山。
辽西这一仗打得十分惨烈，我四十三军打掉了九个连队，每个连队也只剩下七八个人。但对43军认为是值得的，战友们的牺牲，成功地堵住了廖耀湘主力向沈阳撤退，为辽沈战役全歼廖耀湘兵团立下了大功。
1948年，四野南下，李作鹏再次展现出了自己的军事能力，他率领43军，直捣关系，生擒白崇禧主力第三兵团的司令官张淦。林彪听闻此消息，顿时高兴的跳了起来。林彪向来严肃，此时却“跳了起来”，可见他有多高兴了。
李作鹏得知林彪的反应后，既惊讶又激动，当然更多的是激动，因为这代表了林彪对他的称赞与认可。对李作鹏来说，能够得到林彪的认可，是他尤为骄傲的一件事，而这是因为李作鹏非常敬重林彪。
这份敬重，并不是凭空而来的，而是来源于林彪的魅力。在李作鹏看来，林彪既严肃又亲切，既像将军，又像学者。
在革命时期，林彪平时的工作就是看文件、看电报、看地图，这些文件和电报，不是向上级的请示和报告，就是向下级的答复和指示。除此之外，林彪还亲自接待干部，听取汇报、解答问题。
在林彪身边工作，李作鹏发现，林彪的生活和工作相当单调，也相当地“重点主义”。什么意思？就是说，当他在思考某个问题的时候，与他思考问题无关的事，就不要去打扰，否则就会“碰钉子”，不是“硬”的，也会是“软”的。
林彪性格内向，脑子里文章多，但是嘴上说得少，可在重要问题上，他就会变成一个“婆婆嘴”，反复强调。林彪办事很认真，尤其是在重要事情上，必定会亲自动手动嘴。
有很多次，李作鹏向林彪报告部队行动和作战情况后，林彪都会一字一句口述回复电报，由秘书记录，然后他再亲自审阅，最后再交到机要科处理。
在林彪身边工作，李作鹏耳濡目染学到了很多，特别是从林彪身上，学到了军事指挥与军事理论。在工作之后的闲暇之余，林彪经常会用生动的战例，给李作鹏讲世界各国出名的战役。
比如讲苏联红军是如何反攻，将打到莫斯科附近的希特勒打败，再比如讲拿破仑进攻俄国，占领莫斯科，俄国军队如何反攻打败拿破仑，还讲红军是如何在弱势的情况下，诱敌深入粉碎敌人围剿。
在讲解战例的时候，林彪常会引申讲解他的作战指挥思想，讲完之后，还送了两本铅印的书——《库图佐夫》和《苏沃洛夫元帅》给李作鹏，希望他好好读一读，从中获取有用的思想。
而李作鹏也确实从中学到了很多，比如诱敌深入，集中兵力，坚守反攻。可以说，林彪就是李作鹏的军事老师。
正是因为这些人格魅力，李作鹏十分敬重林彪，并且这份敬重一直都没有变过。当林彪去世后，李作鹏经常想起他，而李作鹏晚年时，只要听到有人说林彪坏话，他都会去进行反驳。
新中国成立之后，李作鹏被授予了中将军衔，后来出任海军副政委。1971年林彪去世之后，李作鹏被开除党内外一切职务，后与妻子来到了山西太原，度过了他的晚年。
2007年，由于不慎摔倒，李作鹏被送往中日友好医院治疗，到2008年，李作鹏被送入安贞医院治疗。期间很多战友的孩子们，都去探望过他，李作鹏很高兴，尤其是李彪的女儿林豆豆来探望时。
林豆豆也知道这一点，所以有时间就会去看望李作鹏，算是自己这个后辈，对前辈最大的敬意。4月24日，李作鹏的生日到了，林豆豆在这一天去探望了他，还给他带了一件小礼物。
拆开礼物一看，是林彪的半身水晶雕像，李作鹏看见雕像之后，不由得想起了林彪，想起了林彪对他的指导，想起了在这位老首长身边工作的日子，顿时泪如泉涌。家人见状，连连劝告，但李作鹏的泪水始终止不住。
可以看出，李作鹏有多么惦念林彪。而要问这份惦念从何而来，正如前文提到过的，来源于林彪的魅力，来源他知兵、爱兵、知人善任。
之后的几个月，李作鹏的身体时好时坏，到11月底，他的病情愈发严重，最终在2009年1月3日，李作鹏因呼吸衰竭，在北京逝世，终年95岁。