公元1222年，率军攻打金国的蒙古名将木华黎，进至汾水以东后，与应他之命前来的、驻守葭州（治所在今陕西佳县）的石天应商议，攻打金国河中府（今山西省永济县蒲州镇）的行动。
河中府北临汾、晋，西部连接同、华之地（均位于陕西境内）。只要占据了河中，就可以定鼎关中，打开进军河南的大门。
石天应对木华黎说：“河中府的守将是金国刚刚任命的判官、权河东南路安抚副使侯小叔。此人是河东汉人，出身水手，因作战勇敢而得到金人的重用，我们不能轻视他。”
木华黎（画像）
木华黎威严地看了看这位早就从金国叛投过来的将军，不容分辩地说：“既然你已经如此了解敌情，那就率领着你的勇士们，去打败侯小叔，夺占河中府吧。”
接受了作战任务后，石天应立即返回葭州，与自己的僚属们进一步商议了作战方案。当年九月，石天应包围了河中府。
面对石天应的强势进攻，侯小叔客观冷静地对待。他没有与之死拼硬打，而是边适时抗击，边逐渐收缩防线，固守城池，等待朝廷的援军。
蒙古人大军压境，使得河中的军民人心惶惶。特别是有些官吏被蒙军的威势吓破了胆，认为河中府早晚是蒙古人的，不如及早献城投降，争取个好一点的结果。
气势汹汹的蒙古大军（剧照）
但是，侯小叔抗击蒙古人的决心是坚定、不容动摇的。为了激励部队的斗志，他把家中的所有财物都贡献出来，犒赏将士。
对于那些主降者，侯小叔均予以严厉申饬，甚至不惜痛下杀手。当提控吴德极力怂恿侯小叔出降蒙古人时，他怒斥其辜负了朝廷的恩典，并马上将其斩首示众。
吴德被问斩后，其他主降的官员都不敢再公开谈论降蒙一事。这时，侯小叔的表兄张先，以老大哥的姿态，对他说：“大兵势重，出降可保妻子。”
侯小叔听了，面色凝重地盯着表兄，严肃地说道：“我侯小叔，原来就是一个在江河中混饭吃的水手、船夫，后来被官府’被籍充军’，但我无怨无悔。
现今，我被朝廷委以重任，守护河中府，怎能不战而降呢？如果真的那样做了，虽说可以换取妻子儿女的安全，但我还有什么颜面苟活于世呢？”
侯小叔（画像）
张先见表弟抗战到底的决心不可撼动，迟疑片刻，正想离开之际，陡然听到侯小叔命令他的卫兵：“把张先给我捆在庭院中的柱子上！”
被捆缚的张先醒过神来后，赶紧连声哀求表弟放他一马。侯小叔冷冷地说：“我一再明令大家，不得再生投降之心，你却明知故犯。为坚定全城军民抗击蒙古人的决心，固守河中，表兄对不住了！”
说完，侯小叔一挥手，张先立即身首异处于侯府卫兵的快刀之下。
城中的将士、民众见侯小叔矢志不渝地对抗蒙古人，随即团结一致，全力迎击来犯之敌，并一再挫败他们的进攻。
战事拖至当年年底时，石天应见河中的金军在侯小叔的统帅下，众志成城，一时间难以击败，只好暂时撤离河中府，休整军队。
不甘心的石天应（剧照）
金宣宗完颜珣得知侯小叔接连打退蒙古大军的进攻，守住了河中府后，晋升他为权元帅右督监，并授予“便宜行事”之权。
接着，枢密院按照金宣宗的指示，派都监完颜讹论前往河中府，与侯小叔商议阻击蒙军进攻的有关事项。
完颜讹论到达目的地后，没有进河中府，而是派人通知侯小叔出城与其会面。侯小叔虽然觉得有些不妥，但也只能听令而行。
这时，探知侯小叔离开河中府的石天应，趁机卷土重来，包围并迅速攻陷了河中府。
意外的变故，令侯小叔、完颜讹错愕、痛心不已。无奈之下，完颜讹论立即回京报告，侯小叔则想方设法地集结残部，然后退往中条山的乐李山寨，伺机复仇。
伺机复仇的侯小叔与他的军队（剧照）
次年正月，机会来了，河中府蒙古守军的主力奉命西征。
天赐良机，侯小叔立即行动。一个月高风黑的夜晚，侯小叔悄悄地率军下了中条山，直奔河中府。
当金军于夜半时刻，突然出现在城下，并发起猛攻时，被突袭的蒙古守军一时间不知所措，乱了方寸。
一场你死我活的激战后，蒙军大败，留守的石天应也战死，河中府又回到了侯小叔手中。
战后不久，侯小叔被封为昭毅将军，升任同知河中府事。
河中府得而复失、石天应死难的噩耗，令木华黎恼怒之极。他调派十万铁骑，再次攻打河中。
金宣宗闻听蒙古大军又在围攻河中府，赶紧诏令金军总帅完颜讹可，速派援军解围河中。随之，孙昌领兵五千，李仁智领兵三千，驰援侯小叔。
金宣宗完颜珣（剧照）
为了一举击败蒙古人，侯小叔派人与孙昌、李仁智约定，“夜中鸣钲，内外相应”，夹攻蒙军。
可是，到了行动的那天晚上，只有侯小叔按期率军冲出城外，突击蒙军，畏敌如虎的孙昌、李仁智两军却没有任何动静。势单力孤的侯小叔冲杀了一阵后，败回城中。
侯小叔的突袭行动，激怒了蒙军。他们不再给侯小叔留有任何反攻的机会，向河中府发起了异乎寻常的猛攻。
在外无援兵，内部伤损极大，眼见河中不保之际，“众议出保山寨，小叔曰：’去何之？’”不久，河中城破，侯小叔为国捐躯！
为国家忠诚、英勇如此，堪为楷模！可赞、可叹！
主要参考文献：《元史》、《金史》