广东是一个多文化发展的一个省，主要有三大文化，分别是广府文化、潮汕文化、客家文化，其中潮汕文化影响非常大。现在的潮汕地区一般指以汕头、潮州、揭阳三大城市为核心，辐射周边。
汕头、潮州、揭阳组成的三角地带，也被称为缩小版的小珠三角，因为这个地区也是河流纵横，跟现在的珠三角地区一样，其中以榕江和韩江为主，两条江孕育了现在的潮汕文化。
明明是三个地区组成的小珠三角，但是我们会发现，好像没有什么揭阳市的事一样，揭阳市变成了透明，潮汕、潮汕，为何没有揭阳？揭阳在潮汕地区的存在感明显没有汕头和潮州高。说到揭阳市比较有影响力，被人所熟知是来自揭阳市的东西却非常少。
不过从大小来看，揭阳市却实实在是潮汕地区的老大，揭阳市面积5240平方千米，差不多是潮州和汕头两市面积之和，GDP实力方面，揭阳市和汕头是可谓是不分伯仲，汕头只是比揭阳多一点点而已。而揭阳常住人口要比汕头多。
揭阳市在潮汕地区的存在感比较低，或者是缺乏潮州的历史文化和汕头的经济特区的加持。
潮州的经济实力和面积都比较小，但是潮州的历史文化影响大，潮州是一座拥有1600多年历史的文化古城，历史上是粤东地区的政治、经济、文化中心。潮州的历史文化地标建筑潮州湘子桥（广济桥），是中国四大古桥。
汕头市是我国四大经济特区之一，虽然发展不如深圳、珠海和厦门，但是在潮汕地区还是最好的，而且汕头地处潮汕地区入海口最好的位置，大部分地区属于沿海地区，地理位置决定了其知名度。加上汕头的旅游资源丰富，有汕头大学、汕头牛肉丸等加持。
而揭阳市则缺乏代表性的文化经济符号，所以存在感相对就低了。
不过也只能说揭阳市是那种默默无闻的低调老大哥，无论是综合交通还是经济发展实力，其实揭阳都很强，潮汕地区最大的机场在揭阳，揭阳同时拥有多条高速公路过境。其管辖的普宁市实力不俗，惠来县旅游资源也是非常丰富。