湘西，在很多人眼中是个神秘的地方，但也是个让人向往的地方，它是文学大师沈从文的故乡，这里有最美小城凤凰古城，还有湘西四大古镇。对于想去湘西旅游的人来说，千万不要冲着名气游古镇古街，凤凰古城太过于商业化了，不建议去，来湘西四大古镇就比较好，没有太过分商业化，适合爱逛古镇又讨厌喧嚣的游客。
泸溪县浦市镇位列湘西四大名镇之首，2010年被列为国家级历史文化古镇。浦市镇是一个因军事而立、因商业而兴的古镇，汉代，伏波将军马援就曾在这一带征讨南蛮，南宋时期成为军事要地，离凤凰古城不远，一条青石板铺成的20多公里长的古驿道把浦市镇与凤凰古城紧紧相连。
全镇有保护完好的清明时代古民居、古建筑78幢，古商铺218间，本地人住着古民居，有些楼房很破旧，但是充满生活气息。街道上游客不多，商店很多是做本地人买卖的，没有太多那种专门做游客生意的店铺，浦市是比较古朴的了，商业化是湘西四镇中最低的了，也许这样的小镇才让人喜欢。
龙山县里耶镇位于湖南武陵山腹地，2002年，在里耶城一口古井里发现了3万多枚秦简，让里耶镇闻名中外，2005年9月，成为中国历史文化名镇。里耶古城的北城墙和西城墙保存相当完整，城墙高2米，不过，这城墙也太矮了吧，古城墙外有护城河，在古代这里就是一座军事城堡。
里耶古镇居酉水北岸，古街大小商铺鳞次栉比，临街建筑的房屋多大是前店后家两进式三开间的木房子，北岸是一色的吊脚木楼，带有土家族干栏式建筑的独特风格。每条街道都可直通河码头，沿岸有三处码头，停泊的船只达150多只，构成里耶古镇商通四海的繁华景象。
芙蓉镇，原名王村，因小说《芙蓉镇》改编的同名电影《芙蓉镇》在此拍摄而得名，成为国家AAAA级景区。芙蓉镇是一座土家族人聚居的古镇，上通川黔，下达洞庭，自古为永顺通商口岸，有保存完好的五里青石板街，两边是板门店铺、土家吊脚楼，土家人根据地形，或傍山而建、或立水而居。
瀑布是芙蓉镇最为出名的天然美景，这是湘西最大最壮观的一道瀑布，从悬崖上倾泻而下，方圆十里都可听见，任何到芙蓉镇的人都要来瀑布看看。到了夜晚，瀑布两岸到处是灯火通明，非常好看，成了网红的打卡地。芙蓉镇被电影带火了，现在的商业化也有点严重，但是还不是很过分，基本可以忍受。
花垣县边城镇原名茶峒镇，2005年7月改为边城镇，边城镇是被小说带火的，以沈从文所写《边城》小说命名，2016年入选第一批中国特色小镇。边城位于湘、黔、渝三省市交界处，一条河水使它与贵州、重庆隔离开，有“一脚踏三省”之称，是湖南的西北大门。
许多慕名而来的游客以沈从文的小说《边城》为线索，寻找白塔、石碾和船夫的坟，《边城》中描写的那个渡口还在，边城景点还有保存完好的古镇城墙，清朝在边城设置的协台及练兵校场。虽然边城现在也是很出名，不过，边城商业化还不是很严重，当地人还是平静过着他们以往的生活，不受外界的影响。
中国的古城古镇在经济大潮冲击下大多是已经变味了，完全失去了纯朴小镇的风貌。芙蓉镇和边城镇游客也越来越多了，是你想要的吗？完全没有商业开发的古镇古街，是很宁静的，像浦市镇这样，在这逛街是很舒服的。
湘西四大古镇，不知道你喜欢哪一个小镇呢？