南京这座城市太独特了，且不说它几千年的文明史，也不说它得天独厚的地理位置，“虎踞龙盘”之风水宝地，单就名字就多达20几个，像熟悉的石头城，金陵，建康，建业，江宁，应天府等等。
这么多名字说明什么？那就是历史上这个地方一直很受关注，用现在话说这是必打卡的网红城市。
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从公元229年孙权称帝定都建业，到589年杨光打进建康掳走陈后主，期间正好360年，这也是南京历史上辉煌的几百年。东吴，东晋，南朝的宋齐梁陈都在此建都，六朝古都由此得名。
更为关键的是，六朝时期的衣冠南渡让南京承接了中原政权和华夏文明的正朔，以建康为代表的南朝文化在历史上产生极其深远的影响。
举例来说，当时的建康城是世界上第一个人口超过百万的城市，与同时期罗马城并称为“世界古典文明两大中心”。想想确实厉害，当时的世界，一座城市人口有几个达到百万级别？后来的君士坦丁堡不可谓不厉害，鼎盛时期也就50万人口。
隋唐两代，南京受到北方政权的压制，不过没关系，远离斗争漩涡而不染战火，南京倒也清净。除了五代十国那个南唐定都金陵，南京基本“不理政事”，继续发挥它的地理优势，经济、文化不断发展强大。
宋朝在此设立了江宁府，毫无疑问，南京还是南方的政治、经济、文化中心。北宋末年的靖康之难再次引发人口南迁，南京又勇敢承担历史使命，同时还是当时世界的大都市之一。
赵构跑到江南，把江宁改为建康府。首都方面，南宋一直在杭州和南京之间犹豫，最后还是定都临安，建康府则作为行都、留都或者叫陪都，一直存在到元朝。蒙古人打来，改建康府为“建康路”，后来又改为“集庆路”，直到被朱元璋攻陷改成应天府。
1368年朱元璋定都应天府，到1421年朱棣迁都顺天府，中间隔了半个世纪，南京一直是大明首都。即使迁都北京，明朝也实行“双京制”，南京改为留都，一直保留六部等机构，这也为后来的抗清复明留了一手。
当然，南明不抵清军，南京被攻陷后又改回江宁府，江南安宁了嘛。虽然国都地位没了，可这个江宁府依然厉害，大名鼎鼎的江南省首府，官居从一品的两江总督也驻扎在南京城。
这一点和北京有点像，作为国都时名字带京，被外敌攻破了，就成了北平，北方平定了嘛。从这个角度看，南京后来作为非首都城市，名字却一直带京，这实属不易，也证明了南京的独特地位。
近代以来南京更是屡屡处在风口浪尖，第一个不平等条约在这里签订，太平天国把它改成天京，中华民国临时政府在这里成立，后来北伐而且成功了，期间正式定都南京，当然还有1937年外族入侵带了的那场浩劫。
历史上，南京可谓多灾多难，却总能一次次站起来重整繁华，也许，这就是为什么20多个名字最后唯独留下南京吧。