文｜郑敢言
俄罗斯传媒报道，苏联最后一任领导人、前总统戈尔巴乔夫，当地星期二晚因为长期重病医治无效逝世，终年91岁。
戈尔巴乔夫掌权期间致力推动政治与经济改革，并寻求改善与西方国家的关系，包括与美国达成军备控制协议，在西方被视为改革的建筑师，为冷战结束创造条件。
戈尔巴乔夫曾经获颁诺贝尔和平奖，但就被视作争议人物，惟前苏联国民对他的评价毁誉参半，有国民批评他导致苏联解体。有莫斯科人指，戈尔巴乔夫是个夸夸其谈的人，未准备好去领导一个如此大型和伟大的国家。另一名市民说，破坏苏联是个大错误。
戈尔巴乔夫于1931年3月2日在苏联村庄普里沃利诺耶（Privolnoye，今位于俄罗斯）出生。他在1985年成为苏联共产党中央委员会总书记，后来成为苏联总统。
苏联共产党的一些成员反对戈尔巴乔夫的改革政策。他们于1991年8月发起政变，目的是夺取苏联的控制权，以及停止戈尔巴乔夫的改革重建计划，这计划涉及政治和经济改革。
“八一九政变”虽然只持续了三天，但是近5个月后的1991年12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统职务，随后苏联宣布解体。世界上成立最早、规模最大、实力最强的共产主义国家，在成立不到70年后分崩离析。
戈尔巴乔夫的内心对斯大林充满仇恨，恨屋及乌开始仇恨苏联体制，不能说他的目的就是搞垮苏联，但可以说戈尔巴乔夫是想改变苏联体制的，他本就是一个亲近西方的人，向往资本主义国家的繁荣富足，掌权后和英国首相撒切尔夫人、美国总统雷根、老布希关系密切。
谈到苏联解体，避不开一个人，就是俄罗斯首任联邦总统叶利钦，他被认为在苏联解体过程中担当了关键的历史角色。1991年8月19日至8月21日，苏联政府内部上层官员企图发动政变，以废除戈巴契夫的苏联共产党中央委员会总书记兼苏联总统职务，并收回各加盟共和国权力，最后未果。政变后，戈尔巴乔夫回到克里姆林宫，国家紧急委员会代表团随后也返回莫斯科，政变成员在三天内被捕或自杀。
此时戈尔巴乔夫已经大权旁落，原本就与苏联各国领袖私下策划另立联盟的叶利钦，借由此次弭平政变的机会成为苏联境内最大的实权人物。政变结束三天后，时任苏联加盟共和国俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国总统的叶尔辛签署总统令，宣布苏联共产党为非法组织并限制其在俄罗斯境内的活动，自此苏联共产党结束了长达74年的执政地位。
1991年苏联解体被俄罗斯总统普京称为“20世纪最大地缘政治灾难”。中国领导人谈到当年苏联亡国教训时说：“最后戈尔巴乔夫轻轻一句话，宣布苏联共产党解散，偌大一个党就没了。按照党员比例，苏共超过我们，但竟无一人是男儿，没什么人出来抗争。”