圣经中描绘了很多紧张的时刻——灌木丛中爆发的大火，闪电从天空中发出尖锐的声音，响亮的交响乐引导先知和圣徒走向神圣的事件。摩西也有过几次经历，以强烈的感官方式与上帝相遇。但他真的经历了所有这些事情了吗，还是摩西嗑药了？
耶路撒冷希伯来大学的本尼·沙农博士是这方面的权威专家，每当谈到《圣经》中有关药物使用的敏感话题时，他声称，西奈半岛上的特定植物在一起食用时，可能会使人产生幻觉，而且这与亚马逊传统的死藤水茶极为相似。当然，他自己也喝过死藤水，并相信它可以打开心灵，获得一种与众不同的宗教体验。
沙农博士也说得很清楚，他想保持对犹太教和基督教信仰的尊重。不过《卫报》等出版物在过去歪曲了他的工作，大肆宣扬“摩西嗑药了”的说法，扭曲了这位权威专家的话——“诸如 ‘毒品’、‘兴奋’和‘嗑药’等术语，与我无关，我也不赞成。”
虽然这项研究具有很大的争议性，而且目前还是理论性的，但它为《圣经》中的许多事件提供了一个有趣和合理的解释。
植物的作用，可以解释圣经中一些非常重要的时刻
沙农博士声称，大多数人在圣经中知道摩西的两件主要事件，发生在他可能受到致幻剂的影响时。这些事件分别是在西奈山接受十诫和在燃烧的灌木中与上帝相遇，并与他交谈。
在《出埃及记》中，他也经历了这些事情，包括明亮的光和喇叭的声音，而这些都是可以通过吸毒体验到的视觉和听觉的感觉。
摩西经历了服用死藤水的人，常见的副作用
沙农博士提出了一个假设，即摩西和他的以色列同胞在西奈山对话上帝时，处于一种“意识改变的状态”。根据沙农的说法，死藤水的摄入会导致幻觉，包括看到光和体验到强烈的宗教情感。
沙农认为，在体验看到光明的同时，也能感受到深刻的宗教联系，可以给人一种看到上帝的错觉。
迷幻剂的使用，可能使以色列人团结起来
虽然他的理论在宗教界引起了一些分歧，但沙农认为，迷幻剂的使用可能是早期以色列人团结起来的一个因素。而且他还在接受以色列电台采访时，表明了这一观点：
至于摩西在西奈山的故事，要么是超自然的宇宙事件，要么是一种传说，但是我一个也不相信，最后很有可能是，摩西和以色列人在麻醉药的作用下，一起发生了一件事。
在西奈半岛发现的两种植物，也被用于死藤水仪式
死藤水含有两种关键成分，DMT和MAO，使其具有致幻效果；西奈半岛地区的两种植物就含有相同的成分。其中金合欢灌木含有DMT，而骆驼蓬灌木含有MAO。所以古代以色列人应该可以获得这两种关键的植物。
死藤水仪式也有着非常具体的准备工作，类似的准备工作实际上在《圣经》中的《出埃及记》中也有描述，与西奈山事件有关。
药物可以成为发展宗教理解的工具
在亚马逊地区，死藤水被用于宗教仪式。虽然死藤水——以及早期以色列人使用的植物，是一种改变思想的物质，但沙农坚持认为，使用它可以让人产生一种体验，能让人更深入地理解上帝：
这些植物被普遍认为是一种神圣的存在，被认为是知识的源泉和相关文化的基础。
“宗教性致幻”在宗教史上频频出现
从西伯利亚到墨西哥，毒品也被用于古代宗教仪式，以获得与精神世界更好的联系。“宗教性致幻（entheogen）”一词是由民族植物学家在1979年创造的，用来更好地描述出于宗教原因使用药物的情况。“entheogen”的定义，是“使上帝存在于个人内部的东西”。
世界上有本最古老的宗教典籍，是古印度教的吠陀经，提到了一种叫做“唆麻”的药物，不过其真实身份至今未知。然而，它后来被描述为一种植物（制成饮料），可以给那些食用它的人超凡的力量，以及改善与神灵的沟通。
沙农博士提出了一个开创性的，关于精神活性植物和圣经的理论
沙农博士获得斯坦福大学实验心理学博士学位，是耶路撒冷希伯来大学的心理学教授。他写了一本书，讲述了他对一种叫做死藤水的药物的大量研究经验，叫做“心灵的对立面”。
他以“圣经诱导剂假说”而闻名，该假说提出了摩西在《圣经旧约》中非常重要的时刻，受到精神药物影响的论点。
沙农关于在宗教史上使用精神活性植物的研究，并不影响他对宗教的尊重
如果有人能自称死藤水专家，那一定是本尼·沙农。为了研究死藤水对身心的影响，他参加了大约160场死藤水仪式。
虽然有些人可能对《圣经》中的重要人物受到酒精影响感到不舒服，但沙农博士的看法却截然不同。当《卫报》发表文章称他的研究是对摩西和《圣经》中重要时刻的蔑视时，他回信澄清了这些事情：
我想向你们保证，我对摩西、犹太传统和一般的宗教信仰怀有最深的敬意。正如我在《心灵的对立面》一书中所述，死藤水对我个人最重要的影响，是让我理解了神圣的维度。
这些植物是如何影响人体的
死藤水中的化学物质，可以让人“看到、听到、闻到、感觉到或尝到并不存在的东西，或者让人体验到与现实不同的事物。”
成分二甲基色胺（DMT）没有口服活性，因为在消化道中有一种化合物会破坏它，称为单胺氧化酶（MAO）。由于死藤茶含有MAO抑制剂，致幻的DMT就可以进入循环系统并被吸收到大脑。
几乎没有具体证据表明，在西奈地区使用了致幻蘑菇
本尼·沙农博士所做的研究，主要集中在具有潜在迷幻特性的灌木上，但有些人认为蘑菇在史前文化和早期灵性中也发挥了作用。然而，能证明各种蘑菇说法的证据很少——尤其是“耶稣是蘑菇”的理论。
大约7000年前，撒哈拉沙漠地区就有食用蘑菇的报道，但没有具体的证据表明，西奈地区食用了蘑菇。
尽管有沙农的理论，许多圣经经文对吸毒持强硬立场
尽管圣经中没有具体提到任何种类的毒品（主要是因为大多数毒品要么是现代创造的，要么有现代的名字），但宗教学者指出，圣经对毒品的使用仍然有非常清楚的观点。
其中一条推理涉及到公民不应违反法律的命令（在整篇文章中多次出现）。由于今天大多数国家都有禁止吸毒的法律，这就意味着对基督徒来说，吸毒是不可能的。
沙农认为这种影响既不好也不坏，不过这取决于个人
在给《卫报》的信中，沙农博士为他对西奈地区致幻药物的研究进行了辩护。虽然有些人有严重的怀疑，但他相信毒品也可以成为一种正向的力量，是人们宗教生活的积极组成部分：
精神药物本身没有好坏之分。相反，它们的价值取决于对它们的正确使用。