一家德国生物技术公司的创始人称,针对癌症的疫苗可能在2030年前上市。人类终于有希望打一针就不得癌症了。
事实上,这是一种误读。和我们小时候打的乙肝、小儿麻痹之类的“预防性疫苗”不同,癌症疫苗是“治疗性疫苗”,而且一种癌症疫苗往往只针对一种癌症,现在并没有广谱的癌症预防疫苗。因为癌症并不是一种疾病,而是很多疾病的统称——每位患者所患的癌症其实都不太一样。所以,直接打一针就不得癌症的想法虽然很美好,但不现实。
很多人以为,所谓疫苗,就是“预防性疫苗”:健康人接种之后就能预防某种疾病。如今,针对癌症的预防性疫苗只有两种,即能预防肝癌的乙肝病毒(HBV)疫苗(中国有70%左右的肝癌和乙肝病毒相关)以及能预防宫颈癌的人乳头瘤病毒(HPV)疫苗(99%的宫颈癌和人乳头瘤病毒相关)。但严格来说,这两种疫苗应该算是病毒疫苗,而非“癌症疫苗”。它们也只能预防癌症里很小的一部分亚型。
目前,几乎所有在进行临床实验的癌症疫苗都是“治疗性疫苗”,这些疫苗可以分为两大类,即“肿瘤特异抗原疫苗”和“肿瘤相关抗原疫苗”。它们能够帮助人体免疫细胞精准地识别癌细胞,从而起到抗癌作用。至于大家期盼的“肿瘤预防性疫苗”,许多依然处于早期实验阶段,距离上市还有一段距离。
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