1996年，湖南爆发巨大洪灾。
灾情轰动了全国。
有家媒体把电视台里的大哥大和BB机，全部交给了前线的记者，电话前线直播灾情，他们那十几个记者靠两条腿，跑遍了湖南所有的灾区。
24小时的不间断连线，紧紧地抓住了观众的心。
连负责指挥防汛工作的县区领导都跟他们要带子，领导根据带子的信息，来布置防汛和救灾计划。
有人说，“你们湖南经视电视台，是全国办的最好的电视台”。
然而，就在这个时候国内发生了一次重大的变化，
市民崛起了。
话语权正在从文人精英转向到普通市民手里。
整个社会在寻找一种新的语言方式来“描述”。
央视台也在这个时候转型，
1993年以严肃立本的《东方时空》做了3年后，也就是1996年，定位转型成了电视新闻杂志节目。
新闻，访谈，娱乐，音乐《东方时空》都在做，转型后的《东方时空》依旧是那个时代的王者。
收视率在全国范围内也是打遍天下无敌手，直到央视遇见了湖南台，这个牵绊着它30年的对手。
当年央视台《东方时空》火了后，湖南台的台长魏文彬也在台里下了命令，向全社会公开招聘，
要制作出一档属于湖南台的《东方时空》。
这个时候，有个年轻小伙子。
他拿出了一档叫《潇湘晨光》的2万字的策划案，计划在北京，上海等全国的大城市建立记者站，
做一档融合娱乐、新闻、服务，时尚的60分钟全直播的节目。从新闻题材上打破地域的限制，
他不仅要做湖南台的《东方时空》，他要做的是一档湖南制造，全国视野的湖南版《东方时空》。
方案一拿出来后，台里领导就都被说服了：“干，把新闻干好，我们的新闻一定要出省！”
1998年，1月30日《潇湘晨光》正式开播，担起“新闻出省”排头兵的任务，半年后，它的收视率逼着央视台的《东方时空》不断提升节目质量...
在《潇湘晨光》的排头兵下，湖南经视电视台的记者们，追踪过“高价结婚证”的深度报道，
催动了上层下达了结婚证规范文件。
因为水质问题，市民过来提意见，拿了杯脏兮兮的湘江水，对着镜头说，说这是百万长沙老百姓的饮用水，他说，镜头前各位的“大人物们”，你们觉得能不能喝，觉得能喝你们就把它喝了，
一开始湖南台的“新闻为本”就做到了。
现在想想没有哪个电视台会再搞这种节目了。
这股劲，二十年过去了，无人复制。
而做新闻如此具有力量和深度的湖南台，也在1998年，正式进入了属于自己的黄金年代第一年。
1998年，是湖南台最意气风发的一年。
这一年，何炅加盟《快乐大本营》，汪涵从场务到主持人，这年是他第一次做电视台的主持人。
这一年《潇湘晨光》的收视率上升逼着央视重视起了地方电视台的“威胁”，搞起来了节目创新。
这一年《晚间新闻》一个张丹丹，一个李锐打破了传统新闻以央视新闻联播为标准的字正腔圆，他们用贴近生活的诙谐幽默，让这个新闻节目成了段子型新闻的前浪，湖南本土收视率无敌...
这一年婚恋节目《玫瑰之约》横扫了全国，跟《快本》《晚间新闻》《乡村发现》成了四大台柱...
不仅如此，还有日后两个电视圈和新闻界大人物的电视人，也在1998年，他们加盟了湖南广电。
第一个大人物，是马东。
当年马东刚从澳洲留学回来后，去了电影学院进修，后来加盟了湖南卫视，策划并出品了《有话好好说》，直接对标央视《实话实说》。
第二个大人物，是柴静。
柴静从湖南文艺广播电台的主持人走了出来，她被邀请去参与了对话栏目《新青年》的筹办...
这两档节目大大拓展了湖南台的人文性和先锋性，这也是湖南台强调的“新闻出省”的重要一环，
当年湖南卫视的高层估计，如果一切都顺利的话，湖南卫视的新闻业将在未来5年内超越央视，
有领导觉得还不够快，在“新闻立本，新闻出省，民生为业”理念下，他们开拓了更多新闻栏目...
然而，那会的他们谁也没想到，5年后，他们不仅没有超过央视，做新闻的理想也快要死了。
2000年，台里为尽快实现“新闻出省”的宏愿，
他们加快了探索的脚步，但是他们探索的路子走的太快，做的新闻话题也太尖锐，太过先锋了。
一路上磕磕碰碰。
马东在湖南台策划的《有话好说》的节目，曾一度被誉为是与《实话实说》《锵锵三人行》并驾齐驱的马车，但是它的光芒太耀眼了，且多次触碰了话题雷区，在做完“某期策划”后，节目解散了。
吃散伙饭的那天，马东抱头痛哭，后来他说，那个想一心想做话题的马东，在那一天已经死了...
后来在《奇葩说》里才活了过来。
但，那一年“死”的人也有没活过来的，在这期间，柴静的《新青年》也因节目的导向问题，被媒体搬上台面，惹上非议，没多久后，柴静也被央视台《东方时空》的老大陈虻，挖去了央视...
至于为什么柴静要答应去央视，没有人知道原因，坊间有说，湖南台无靠山，柴静去了央视台能有央视这棵大树人给她撑腰，能够拥有更多的创作自由和央视背书。不过，这些都无从考证。
那些年新闻立台的湖南卫视，步伐走的太快，话题又做的太过尖锐，这一切的矛盾与问题，
最终在2002年的《经济环线》里爆发了。
2002年，经视台的《经济环线》一期经济宏论的“导向”出了大问题，给湖南台捅了大篓子。
时任台长吕焕斌遭到了重大打击，
分管新闻的经视副台长凌长迪也面临被迫辞职，
湖南广电的领导层们集体递交了检讨书，
但在内部的会议上，
湖南台的一把手魏文彬，一言不发。
他很清楚，“环线”的事件很严重，必须严肃处理，但是从个人情感上，他又下不了狠心，
凌长迪是经视台改革的功臣之一，是湖南人才库中一个十分重要的元素，就算“环线”出了事，那也是死在摸石头过河的路上死的。
但处理决定还是最终作出了，魏文彬找凌引迪谈话，安抚他凌引迪深知魏文彬内心深处充满着温情和宽容，他为了不给领导增加压力。
凌引迪进门的第一句是：“魏局，你不要为难，就处分我吧。我知道，现在局里肯定是顶不住的。”
魏文彬的眼泪，一下子夺眶而出。
对待这样的功臣，魏文彬不忍心：
他要去北京，再争取一下。
2002年，魏文彬抱着“引咎辞职，也要保下湖南台的上星权”的态度去了北京，最后魏文彬为湖南台保留了上星权，而凌引迪也被留了下来。
魏文彬从北京回来的时候，恰逢湖南广电的大楼的完工迁入，在迁入的典礼上，老魏陈定思痛，
写下题字“导向金不换”，
这5个字，从此成为了电视湘军的心头金科玉律。
但因“环线事件”造成的余波还在湖南台持续，2002年湖南台的几个主流新闻栏目陆续停播，
原本就不好看的财报，雪上加霜。
最难的时候，湖南卫视一度发不出工资，台里只能拉下脸，去找建行贷款，一次性贷了3.2亿去维持电视台的运作，给手底下的员工们发工资。
湖南台的新闻要死了，
不改革，连命也没了。
可到底要怎么改呢？魏文彬没有答案。
一方面，湖南台喊了好几年的“新闻出省”是做出了成绩，但它实在太脆弱，“一敲打”就受影响。
一方面，湖南台终究只是一个省级平台，论新闻资源它比不上央视，做再好，也只是千年老二。
那段时间，魏文彬彻夜未眠。
最后魏文彬在看商业浪潮在全国的涌动，以及年轻一代的崛起后，他选择了退出“新闻立台”竞争，
这一次新的赛道，湖南台选择了要做以娱乐资讯为主的个性化综合频道，它要抓住开放的新浪潮。
“新闻出省”，最终变成了“快乐中国”。
湖南台开始在娱乐至死的路上不断狂奔，十年间，湖南台的广告利润也从2亿涨到了36亿...
电视湘军，迎来了他们真正的巅峰。
而这娱乐湘军的巅峰其实本可以早10年到来的，那会儿，内娱还没有什么概念，也没工业体系。
湖南台就已经搭建好了娱乐世界的舞台。
当年湖南经视台的《幸运3721》在湖南火的一塌糊涂，每周六有近一半人的湖南人都在雷打不动地看《幸运3721》，后来《还珠格格》走后以后，林心如爆红，第一个节目参加的节目就是它。
而后来的《快乐大本营》的创意也正是源自《幸运3721》。当时湖南台上星在即，《幸运3721》火爆三湘，魏文彬觉得湖南台上星后，台里必须要有一部能够跟《幸运3721》对打的青春综艺节目。
于是就有了后来的《快乐大本营》...
比起央视的《正大综艺》端正严肃，1997年《快乐大本营》的着青春活力，在全国吸引了海量的观众，收视率一度超过了央视总台，在社会上的影响力也越来越大，而批评的声音也就出现了。
现在来看，快乐大本营的那种欢乐洒脱的主持氛围，根本就不是什么大问题，更谈上伤风败俗。
但是在那个年代的背景下，
那些专家与文人们说《快乐大本营》是在瞎搞，欢乐洒脱的风格是在“败坏社会风俗，没有底线。”
逼着湖南台一度想停掉《快乐大本营》，直到后来是功勋丁老说：“你们湖南台办了一个好节目。”
台里悬着的心这才停下来，《快本》才被继续保留，要不然《快本》早在1998年就将被迫营业了。
但《快本》活了下来，也给了湖南台希望。
1999年，湖南台的“新闻出省”正在大刀阔斧的搞发展时，湖南台的娱乐产业也逐渐打下了根基。
7大频道，曾争先恐后的大搞娱乐节目，尤其是在选秀节目上，从《星姐》到《绝男》再到《明星学院》，湖南台积累了太多卫视望尘莫及的经验。
终于在2004年，湖南台坐收渔利，推出了《超级女声》，开启了内地选秀节目的元年...
后来的事大家也都知道了。
一部场选秀，让李宇春，周笔畅，张靓颖，火了20年，后来的男性版选秀节目《快乐男声》则在几年后亲自捧红了张杰，魏晨，陈楚生..
不过许多人不知道的是，在《超级女声》和《快乐男声》的制作中，湖南台是提心吊胆的在做。
当年的“环线事件”给他们留下了太多的阴影，他们都记下魏文彬的“导向金不换”的5字金科玉律。
他们生怕犯错误。
2017年《中国有嘻哈》这档节目，到处充斥着纹身和染发的亚文化元素时，2005年的《超级女声》就严禁参赛的选手们要穿正装，不能染亮色发，当年的何洁，一头红发，不肯染色，差点退赛。
后来是台里的领导们，耐心解释，何洁这才妥协，把头发染成了棕色，这才有了后来的故事。
所以许多人经常说芒果台过度娱乐化，但实质上芒果台的三观一直都很正，记得2021年5月曾出现了粉丝为应援偶像倒牛奶的事件。
而早在2005年，湖南台就取消了应援制。
当年《超级女声》的投票环节，是手机短信制的，一场全面短信应援的热潮，在全国掀开，但很快就又出事了，跟现在的人一样，过去的粉丝们也是疯狂的。在那个年代，有粉丝准备卖房拉票...
而魏文彬的反应很快，如果事态进一步扩大，那将超越娱乐的范围，成了社会公共事件，会再一次把换台逼到“生死的边缘”，于是他给台里打招呼，一定要再三强调“粉丝们要理性投票。”
最后干脆在第二年取消了短信应援制。
所以人们经常湖南台的“求生欲”，实际上还是“湖南台”太脆弱了，它不像沿海地区城市那么有钱，也没有像北京，广东那样有人给他们背台...
湖南台是没有大树，除了自己谁也帮不了他，且它还要肩负着文化输出，推动湖南旅游业的重任。
湖南台很难，精神上也很紧绷。
他们在2003年拍了那部被众人誉为“中国第一电视剧”的《走向共和》，但是这部剧还没放完，
就在全国范围内停止放映了。
本就窘迫的预算，再一次雪上加霜。
直到2005年的，开启了偶像时代，湖南台就此成了横霸地方台的收视王后，经济问题才得以解决。
赚了钱后的湖南台，理想心不死。
他们在2007年又拍了一部《大明王朝1566》，然而那个年代的观众，再一次教他们做人，《大明王朝1566》的收视惨淡，湖南台再一次亏惨了...
亏惨了的湖南台，在看到历史正剧不被接纳后，转头就拍了一部《一起来看流星雨》，正如台里制片人所预期的那样，《一起来看流星雨》大卖，收视第一，广告大卖，他们把亏的钱全赚回来了...
其他的兄弟卫视，看着湖南台的超高收视率，眼红，只能干瞪眼眼馋，以“人文立本”给自己找补。
但殊不知到，在“人文立本”上，湖南台也是做到了极致，就在娱乐至死的那些年里，
湖南台一边狂拍偶像剧，爱情剧，琼瑶剧赚钱，一边又拍出了像《恰同学少年》和《血色湘西》这样的本土电视剧...一边拍成清凉服装的擦边综艺，一边又把天气预报做成了湖南旅游宣传。
在那个年代，文武双全的湖南台，在各大省级卫视间，没有一个敌人，央视也曾几度被它超越...
但，这个世界上没有真正的100%将军。
在湖南台坐在巅峰的位置上，位置下的江苏卫视和浙江卫视，也在不断向湖南台发起挑战。
2012年，浙江台的广告从6亿一口气冲到了25亿，浙江台台长放出话，未来5年要超过湖南台。
四处围剿下，湖南台的各类节目到处受挫。一部《爸爸去哪儿》和《我是歌手》给湖南台延续了一口气，但等到2014年和2015年，浙江有了《跑男》，东方卫视有了《极限挑战》的时候。
湖南台手里上连一张能打的牌都没有，
它没有抓到观众的核心，
一个以娱乐为主的电视台，还没有被“娱乐至死”这样的舆论给淹没，湖南台自己就失去了观众。
但其实失去观众的也不只是湖南台，也有浙江台和江苏台，这里面的除去节目本身的制作外，还有这一个很重要的原因：电视行业要死了。
互联网崛起带来了流媒体平台，各大流媒体平台依靠着互联网企业这棵金主大树，在圈内乱杀。
而走投无路下，湖南台启动了自己的“独播战略”，芒果TV诞生，在2017年湖南卫视广告断崖式下跌的2017年，芒果TV却实现了扭亏为盈...
赚了钱的湖南台，又一次拾起了理想。
就在其他台都不敢接《人民的名义》的时候，湖南台买下了《人民的名义》，版权一买就是5年，但是非常遗憾的是，湖南台没有像当年的《还珠格格》那样，反复重播《人民的名义》...
没有人知道这里面发生了什么，仿佛像回到了“经济环线”的那一年，“导向金不换”这个5个字，在不同的时代，不同的时期，有着不同的解读。
2020年的一部“浪姐”又把芒果台给拉了回来，赚了钱的湖南台转头又做了宣传传统文化的节目，
但其实没有人看，就像2008年，娱乐至死骂的最狠的那年，湖南台拍了一档讲中国传统文化的节目《中华文明之美》，也没有人看。
时至今日也是这样，一直被冠以“娱乐至死”的湖南台，一直都在拿着娱乐至死不渝的钱，去养着他们的那些理想和文化，但是无论他们怎么做，观众就是不满意，或者说人们根本不在乎你的人文。
就像人文立本的河南卫视晚会，就像娱乐圈一时爆红但又消失的张小斐，人们总是揶揄着一切，却对那些真正的人文和传统文化的节目毫不关心。
大家爱看的是热闹，而不是生活。
这就是现实。
就像人们今天批评《向往的生活》越来越精致，却忽视了当初的《向往的生活》都是奔着扶贫去的，而今天所展现的精致，不过是那一句“导向金不换”的缩影罢了，它其实没变什么，
变的是风和云，而不是天空。
记得有曾说问湖南台董事长张华立，“娱乐是最没文化、最没深度的内容，为什么还要做娱乐呢？”
而张华立的回答是——
“精英文化在和大众文化的战争中败下阵来，需要反省的是精英分子自身，而不是一味指责对手，
我们从未想过要做娱乐大众，而是大众选择了娱乐，选在在这个样的环境里，自我麻醉，自我陶醉”
“我们都曾经以为自己是风，但其实我们都只是草，风往哪边吹，草就往哪边倒。”