十年前，父亲因胭脂堂经营不善，抑郁而终。临终前，特意嘱咐妻子带着胭脂来上海投靠义弟顾航。可不曾想，母亲一将胭脂托付，就随着父亲离开了。 那时胭脂失了唯一的亲人，无助悲伤至深。顾曦就是在那时，澄澈的模样逐渐走进她的心里，至后来，深深扎根于心底。转眼，已是十年。十年时间，在他原本俊朗的面上刻上了不可磨灭的沧桑，满目荒凉，再也找不回当初澄澈的模样。
顾曦安静地坐于轮椅中，叙叙述说着这一年的生活，坚信，困苦，酸涩……种种的不如意，还有令胭脂震惊的，是他从没将她放弃。 一年前的雨夜，顾曦本是收拾了行李，匆匆赶往西岸码头，却不想在半路，有人将他劫持，并打伤致残。醒来时，已身在他乡，亏得欣岚的悉心照料。 顾曦说得激动，胭脂也听得惊，脑中凌乱交织着过往。她踉跄着起身，攀附着墙，往外走去，丝毫不顾顾曦在身后的呼喊。 半路，碰上迎面而来的沈欣岚，以往娇嫩的容颜，是经历磨难的印记，眼底已不再是光彩的颜色。欣岚看了看精神恍惚的胭脂，紧紧的握了一下她手，道：嫂嫂，你要好好待我哥，他是真心待你的。说完，便紧张着神色离开了。 真心吗？胭脂苦笑。沈家上下，乱成一团。已有三四月身孕的沈家少奶奶清早好端端从楼梯上不慎摔下。卧房外，沈少神色焦急，紧锁眉头，来回地踱着步，满地的烟灰。
许久，房门被打开，走出白褂医生，他看见沈少，恭敬却很是无奈：沈少，对不起，我们已经尽力了。孩子没保住，没等说完，沈少已绕过医生，推开门，向房内走去。 卧房内，是死般的静谧。宽大床上，胭脂苍白着面容，紧闭着双眼，全是难掩的疼痛。眼侧的点点泪光，闪耀着，瞬间刺痛了沈少敏感的神经。 胭脂微微睁开眼，见沈少，泪更是汹涌。沈少上前，将她拥入怀中，安慰道：胭脂，别哭，我们以后还会有孩子的。话虽如此，可他比谁，都盼着这个孩子的出生，心中的那份隐忍又有谁知？明媚阳光，穿过茶色窗子，影影绰绰打在相拥的人儿身上，却摇曳起一片悲凉。日子渐平静，胭脂的情绪也逐渐稳定，偶尔来了兴致，乘着暖和的阳光，在院子里，研磨那些娇艳胭脂花，又点上些七星草汁，浓郁却清新的香味便扑鼻而来。胭脂将制好的胭脂放于玉蝶盒内，每日早上，梳洗完毕，便用细簪子挑起些许，用清水化开，细细抹于双颊。本就细腻的肌肤更显粉嫩似水滴，桃花般惹人怜。
沈少看得呆，出房门前，即便已穿戴整齐，也不顾在场丫头，就轻拥胭脂，轻吻上她的颊，长久的，蜜糖般甜香。 每每如此，都娇羞了胭脂，心下难堪。却不想，此时是沈少最舒心的时刻。一出门，他就严肃着神情，川字锁眉，不停地忙着汇丰银行的事情。虽然汇丰银行的形势已有好转，可之前的事情造成的损失，令沈氏商会在上海滩的地位大大受损。沈少烦心，一面派着人暗查其中的罪魁祸首，一面又费神整顿着银行，赢回该有的声誉和地位。可，即便如此，沈少仍不忘抽些空，陪着胭脂上街逛逛，或是看些场黑白电影，又或是到郊外看看那些浓绿。偶尔的，陪着胭脂上顾家，看望胭脂那残废了的哥哥，顾曦。于顾曦，沈少已早有耳闻，见到也是平静问候，细细聊开来，近似兄弟般。胭脂本想看看沈少见到顾曦的震惊，见那模样，微惊，可又转念想：心底明了，何必显露？倒不如亲切对待，似未曾发生般，又有何人能猜出半分？ 倒是见了欣岚，沈少的脸上，才露出疼惜的神色，拉着欣岚在房里叙叙问来。不想，才说几句，顾曦咳得厉害，欣岚见了，就推着顾曦回了房。 临出门前，留下一个复杂的神色，欲言又止。
近半月来，胭脂凝脂般的脸上渐出红色疹子，星星点点，极其鲜艳猩红。沈少请人来看，名医来诊，都无半点头绪，查不出个所以然来。为此，沈少脾气变得甚为暴躁，每每请来的医生，都被他吼着赶了出去。日子一久，自己的身子骨，倒是越发的虚弱单薄。 胭脂看着，却不知该如何？是对或是错？心底迷茫一片。 欣岚来，一见胭脂，泪似雨帘，涟涟不断，开口便是：嫂嫂，你一定要救救顾曦。胭脂听得懵懂，却迟迟不见欣岚再开口。久久，欣岚才喃喃说来，哽咽的声音，是满满的愧疚和悔恨。 一年前，欣岚认识顾曦，心生爱意。顾曦本有青梅竹马的恋人胭脂，可他却贪恋名利，权势，地位，金钱，断然决定抛弃胭脂。恰逢那时沈少紧追胭脂不放，顾曦更是名正言顺，每日与欣岚在大上海寻乐。可胭脂请他带她离开的要求，让他慌了手脚，就急着带着欣岚，离开了上海滩。想着，只要沈少与胭脂完婚，他便可回来上海，安心和欣岚在一起，享有至高的权势富贵。 可欣岚却是偷着从家里跑出来，与他赴他乡。沈少从开始就不认同顾曦，识得顾曦只是看上了欣岚的家世，并非是真心爱她。所以硬是将她软禁在家里，足不出户。
然而，欣岚终了着法子，逃离了家，见到了心心念念的心上人。在听闻他要带她离开上海时，更是毅然决然点头答应了。 一直，欣岚都没有将家里的反对，自己的脱逃和如今的一无所有，告知顾曦。她怕，他真如哥哥所言，只是贪恋她的家世。 出了上海滩，生活很是艰辛，欣岚也断断续续述说起自己的情况，她本以为，如此这般困苦的生活，他都甘愿与她一起承受，想必是真心爱着的。可不想，顾曦听后，甚是恼火，常常痛打欣岚，说她欺骗了他，更是每日出去醉酒寻欢。后终因得罪了人，被人打伤致残。生活的艰辛，身子的残缺，成了他满满的仇恨，他偏激地认为，这般困苦又卑微的生活，全是胭脂与沈少赐予。所以他回来，来报复。而顾曦所谓的从没将胭脂放弃，仅仅是一个幌子，仅仅是想利用胭脂对他仍存有爱意，来报复沈少。而那雨夜所说的被人劫持，甚至打伤致残，更是子虚乌有。这样的说法，只是想让胭脂更决然地来替他报复沈少。 然而，这样的报复现今已成空。顾曦自己一手策划弄垮汇丰银行的计划被破坏，更是被沈少派去暗中调查的人追查出，逮捕进了巡捕房。如今，也只有沈少能将他救出。
胭脂听得惊，心底渐起寒意，浑身颤抖冰冷。她呆愣着，久久没回过神来。待到丫头慌着神情来传：少奶奶，少爷晕倒被送进医院了。胭脂失了魂般地起身，跌跌撞撞地向外跑去。脑中反复出现着清早他离开时，对她温柔的笑，对她说：我去请医生来给你看病。可是为什么，到这时，才梦醒，才觉身边男子的珍贵？病房内，是刺鼻的药水味。沈少躺在雪白的床上，原本刚毅的脸上，神情涣散，眼神迷离，气若游丝。医生的话，在房内回荡：气血攻心，无法救治。 胭脂趴在床侧，看着沈少，嚎啕大哭，为什么，真相总是姗姗来迟？此时的沈少，已没了往日叱诧风云的姿态，他艰难地说着话：胭脂，别哭，我知，我对不住你，所以你怨我害我，我都认了。可是你为何这么残忍，连我们的孩子都要伤害？ 原来，他是知晓一切的，就连孩子，他也这般明了。是的，胭脂设计了一切。
顾曦是怎样的了解胭脂，爱憎分明的女子，怎可能轻易原谅害她之人。胭脂如此轻易地掉进了顾曦的陷阱，继而又设了陷阱将自己与沈少一并埋葬。为了所谓的报复，胭脂不惜设法将孩子拿掉，甚至自毁容貌，更是利用沈少对她的恋爱，加害于他。沈少倒下，并非脾气暴躁，气血攻心，而是毒发身亡。那毒便是每日抹于胭脂脸上的名为云脂的胭脂。在外看来，云脂与其他胭脂无异，可一旦抹于脸上，肌肤更显娇嫩似雪，凝脂一般，只因奇毒无比。胭脂知沈少习惯，每日清早离开前，必轻吻她的颊。日复一日，毒素渐渐流入体内，积累蔓延，渗入五脏六腑，终是无救而亡，离开人世。
本以为沈少的离去，激不起胭脂的半点情绪。殊不知，在沈少闭眼的那刻，胭脂的心底却无半点喜悦，满满的是窒息般的难受。她想起以往他对她的温柔，对她的体贴，对她的包容，她一并接受，理所当然。可是从何时开始，眼前的男子，已占据满脑，渐入心底，深深藏掖着，生出入股入髓的情，却始终不愿承认。 如今，失去了知珍贵，才懂情深。可，何用？ 爱情这场戏里，谁掉进了陷阱，谁又掉进了谁的陷阱，又有几人清楚地明白。所有的爱恨情仇，在爱情陷阱中，都成了尖锐的利器，伤成朵朵娇艳的花，空成了寂寞的颜色。