在2022年的尾声，足球与它最美丽的篇章告别。当地时间12月29日，巴西圣保罗市阿尔伯特·爱因斯坦医院发布公告称，巴西知名运动员、“球王”贝利（Edson Arantes do Nascimento，又名Pelé）因结肠癌引发多器官衰竭，于当天15时27分去世，终年82岁。贝利女儿凯丽·纳西门托（Kely Nascimento）在社交媒体发文：“我们的一切都归功于你，我们都爱你。”贝利被国际足联誉为“最伟大”的球员，曾随巴西队三夺世界杯冠军，他不仅是他那一代最有天赋的运动员之一，也利用自己的名望对后人产生了积极影响。
贝利最后的日子
圣诞节，贝利的家人们聚集在巴西圣保罗的阿尔伯特爱因斯坦医院。这是一代球王的最后一个圣诞节了。贝利的儿子、巴西足球教练埃迪尼奥（Edson Cholbi do Nascimento，又名Edinho）在Instagram上发布了一张自己牵着父亲手的照片，写道：“父亲……我的力量是你的。”女儿凯利·纳西门托也在Instagram上发帖：“几乎所有的人，圣诞快乐。感激、爱、团聚、家庭。”附图是一张贝利全家人在医院的合照。
2021年9月，81岁的贝利在常规心血管体检和化验中确诊了结肠肿瘤，随后接受肿瘤切除手术，并于今年年初接受手术后的化疗。11月，贝利因心脏问题再次住院。12月3日，多家媒体报道称，贝利已对化疗无反应，转入了巴西圣保罗阿尔伯特爱因斯坦医院的临终关怀病房。
此前据多家媒体报道，贝利的家人和巴西政府已开始筹备葬礼，他们计划先为家人们举办一个私人的守灵仪式，然后再在桑托斯球场举办更大的公开悼念仪式。那是贝利的老东家，已经搭建了白色帐篷，且帐篷里面赫然出现了一副金色的棺材，从细节看，棺材上面还有贝利进球以及庆祝的画面。根据贝利去世后桑托斯公布的信息， 贝利的守灵仪式将于下周一（1月2日）在球队主场乌尔巴诺-卡尔代拉球场举行。目前， 巴西政府已宣布进入为期三天的哀悼期。里约热内卢标志性的基督像灯光点亮以悼念贝利。
一代球王落幕
1940年10月23日，贝利出生于巴西米纳斯吉拉斯州的特雷斯科拉索斯，是职业足球运动员若昂·拉莫斯·多·纳西门托（João Ramos do Nascimento）的儿子。贝利（Pelé）这个绰号来自学生时代，据说是由于他读错了自己最喜欢的球员——当地瓦斯科达伽马俱乐部守门员拜利（Bilé）——名字的发音，而他对此越是抱怨，这个绰号就在他身上愈发根深蒂固。贝利在自传中表示，自己和老朋友们都并不知道这个名字是什么意思。
童年时代，贝利在贫困中成长。尽管有父亲教他踢球，但由于买不起像样的足球，他们只能用一只塞满报纸的袜子充当足球。贝利的足球天赋很快显现出来，效力于包鲁竞技俱乐部青年队期间，他带领俱乐部赢得了两次圣保罗州青年足球锦标赛的冠军。1956年，俱乐部教练瓦尔德马·德·布里托（Waldemar de Brito）带领贝利前往位于圣保罗附近的城市桑托斯，在职业俱乐部桑托斯足球俱乐部试训。布里托告诉桑托斯的董事们，这个还不到16岁的小球员将成为“全世界最伟大的足球运动员”。
仅仅三个月后，15岁的贝利首次亮相桑托斯成年队，在对阵科林蒂安·德·圣安德烈俱乐部的比赛中，他打入了职业生涯的第一个进球。一年之后，贝利已经跃居圣保罗州足球联赛射手榜第一的位置。出色的成绩很快吸引了巴西国家队的注意，17岁那年，他跟随巴西队征战1958年瑞典世界杯，并分别在半决赛和决赛中打入关键进球，成为巴西队夺冠的功臣。
贝利成了全世界家喻户晓的足球明星，也有许多世界顶级俱乐部向他伸出橄榄枝，包括皇马、AC米兰、尤文图斯等，而巴西总统雅尼奥·夸德罗斯（Jânio da Silva Quadros）干脆下令宣布贝利为“不可出口的国宝”，禁止贝利为任何非巴西俱乐部效力，也锁定了贝利与桑托斯俱乐部之间几乎横贯整个职业生涯的合约。
贝利的得分成绩确实令人惊叹。据统计，在整个职业生涯，他总共攻入1283粒进球，其中包括了92次帽子戏法，为足坛史上前无古人后无来者的第一人。他的左右脚十分均衡，头球能力也很强，射门力量大且办法多，懂得捕捉空当。这使得他能轻松攻破任何一座球门。他曾在自传中总结自己的踢球风格：“我长大后，更喜欢踢稍后的位置，我穿的是10号球衣。甚至在小时候，我都不是一个进攻时冲在最前面的球员。我总喜欢后排插上。很多人以为我进了那么多球是因为我是一名突前前锋。实际上我从来不是。我是一名内锋，一名隐藏的中锋。”
如果说贝利是1958年巴西队世界杯夺冠的功臣，那么在1962年，在世界杯首场比赛中就严重受伤退出的贝利只能说是“蹭”到了巴西队的冠军奖杯，这只老去的冠军球队甚至在1966年的小组赛中便早早打道回府，然而，到了1970年，贝利却再次率领巴西队重返王者宝座。在1970年6月21日的墨西哥城阿兹台克体育场，贝利接队友左路传中后头球破门，打入自己职业生涯的第1028个进球，也是巴西队在世界杯历史上的第100球，后又送出多个助攻，帮助巴西队永留雷米特金杯（大力神杯前身，当时国际足球联合会规定，国家队三次夺得世界杯冠军，就可永久拥有雷米特杯）。
贝利的足球遗产
1971年，31岁的贝利宣布退出巴西国家队，三年后，离开桑托斯。不过，在1975年，贝利却宣布加盟纽约宇宙队，并与之签下了一份为期三年的合约。签约当天，圣保罗的一份报纸头条写下这样一句标题：“6月9日，巴西失去贝利的第一天。”
但贝利的选择自有深意。从南美到北美，他吸引了数百万美国人对足球这项“美丽运动”的兴趣。尽管北美足球联盟（NASL）意味着贝利在巴西早已习惯的联赛水准的大幅下降，但这个新兴的联盟却从贝利身上收获良多，门票销售也有了显著提升。1977年，贝利带领纽约宇宙队夺得了第一个北美联赛的总冠军奖杯。1977年10月1日，纽约宇宙队为贝利举行告别赛，对手球队正是他的老东家桑托斯。在这场他职业生涯的第1366场比赛，也是最后一场比赛中，贝利攻入一个远距离任意球，也是他职业生涯最后一个——第1283个进球。
退役之后，贝利仍然为各种事业而奋斗，包括减少贫困、反腐败运动和环境保护等。他在1994年被任命为联合国教科文组织亲善大使；1995年，巴西总统费尔南多·恩里克·卡多佐（Fernando Henrique Cardoso）任命他为特别体育部长；1997年，他又被英国女王伊丽莎白二世颁发荣誉骑士勋章。
但他最重要的遗产仍然在足球之中。他投入了大量的时间和精力来推动足球运动的普及，撰写自传，甚至主演了一系列聚焦足球，或是他自己作为足球运动员的生活的纪录片与电视、电影，其中包括1981年，他与史泰龙合作的电影《胜利大逃亡》（Victory），以及2016年，他的传记体电影《贝利：传奇的诞生》。而足球作为一项“美丽的运动”，这一短语也是在他的大力宣传之下广为人知。他被人们尊称为“黑珍珠”（A Pérola Negra）、“足球之王”（O Rei do Futebol ）、“国王贝利”（O Rei Pelé）。
他是一代又一代的球迷、球星眼中不可触及的神圣标杆。“贝利是有史以来最伟大的球员，马拉多纳、克鲁伊夫、普拉蒂尼，所有人都在他之下，无法望其项背。”贝肯鲍尔曾这样评价贝利。普拉蒂尼说：“贝利，那已经不是一个名字，而是一个标志，代表着足球，代表着足球的上帝，贝利不是在踢球，他飞行在天地之间。”就连安迪·沃霍尔也评价：“贝利是极少数可以打破我的理论的人：一般人只能保持15分钟的名气，而他的名声将传播15个世纪。”
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