【图1】1922年9月7日，在大西洋城选美大赛的开幕式上，新加冕的美国小姐玛格丽特·戈尔曼身着皇家礼服，开心地进行庆祝。
1920年，美国新泽西州的大西洋城举办了一场秋季狂欢活动，取得了一定的成功。他们决定第二年举办一场规模更大的活动，从而把它变成一个为期两天的活动，以吸引更多游客的来到。
【图2】1921年，参加选美比赛的选手合影留念。
1921年的选美比赛由两个比赛组成：一个是城市间选美比赛，是为业余爱好者准备的，另一个是“沐浴者的狂欢”，则允许专业的模特和女演员参加。
【图2】1922年9月7日，大西洋城市长爱德华·巴德将象征着这座城市的钥匙交给了新加冕的美国小姐玛格丽特·戈尔曼。
城市间选美大赛收到了来自全美各地的1000多张参赛作品的照片。冠军获得者将会被授予“黄金美人鱼”桂冠，并会捧得奖杯。
【图4】1922年9月7日，美国小姐玛格丽特·戈尔曼与海王的扮演者分享象征着大西洋城的钥匙。
城市间选美大赛亚军的奖品是由安妮特·凯勒曼设计的泳装，并授予奖杯。凯勒曼是一名游泳运动员，她曾经试图推广新式连体泳衣取代当时传统的灯笼裤。1907年，她因穿着一件露出胳膊和腿的泳衣去海滩游泳，而被当地警方以“猥亵罪”逮捕。
城市间选美大赛规定，所有的参赛者都必须是未婚者。此后历年的大赛均遵循了这一规则。尽管在1999年，组织者规定，比赛允许离婚人士参加，但她们也必须保持单身状态。
【图6】美国小姐格丽特·戈尔曼和其他六名参赛者。
在城市间选美大赛中，每一座城市都会选出一位女士作为代表，称之为“城市小姐”。从她们中间，会选出六位城市小姐来到大西洋城进行最后的决赛。
【图7】在城市间选美大赛期间举行的大游行。
在初期举行的城市间选美大赛，并没有太多的比赛规则。获胜者的部分评判标准，部分是基于现场观众的掌声，部分是基于比赛评委的决定。到了现代，评判美国小姐的评选标准才变得更为复杂，加入了“领导力、才能、沟通技巧和智慧”等评判标准。
【图8】1921年的美国小姐戈尔曼（右一）与海王，以及1922年的美国小姐玛丽·坎贝尔合影留念。
1921年，16岁的格丽特·戈尔曼还是一名高三年级的学生，她的照片参加了《华盛顿先驱报》的人气竞赛，结果被选为“华盛顿特区小姐”。同年9月8日，她作为贵宾被邀请参加第二届大西洋城选美大赛，并赢得了“城市美女”和“沐浴美女”的桂冠。
【图9】1922年9月7日，在大西洋城选美大赛的开幕式上，首届美国小姐玛格丽特·戈尔曼向观众飞吻致意。
1922年，格丽特·戈尔曼再次参加了大西洋城选美大赛，但当年的华盛顿特区已经选出了该地区的城市美女代表，所以组织者就创造出了一个新的头衔“美国小姐”，以便让她能够参加比赛。“美国小姐”的称号由此诞生。戈尔曼也成为了首届“美国”小姐的桂冠拥有者。
【图10】1922年的美国小姐，玛丽·凯瑟琳·坎贝尔。
从那以后，大西洋城的选美比赛正式更名为“美国小姐”选美大赛，每年一届，一直延续至今，已发展成为了一项举世闻名的赛事。参赛的年轻女性不仅会通过该赛事展示自身的风采，而且也会参与该赛事举办的慈善事业，对人们的生活产生了重大影响。