上图：武汉闹市中心的原京汉火车站，也叫大智门火车站。该火车站建于清光绪二十九年（1903年）。是中国第一条长距离准轨铁路的南端终点大型车站，被中华人民共和国国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。京汉铁路的北端是北京芦沟桥火车站，这两座火车站连通的是我国第一条长线铁路京汉铁路。
清朝末年为何要建当时的中国第一条长线铁路呢？这是因为当时外国列强纷纷用各种战争以及商品与文化进行侵略与掠夺中华民族，晚清政府为图自强自保、实现近代化以发展自身国力而兴建的一条纵贯南北的铁路大干线。京汉铁路全长1214公里，改变了沿途河北与河南两省的石家庄、保定、郑州、开封四座城市的命运，石家庄与郑州能够代替保定与开封成为河北与河南的新省会，京汉铁路是最大的推手。
京汉铁路通车后，随着铁路交通日益顺畅，其运输快、运费低、运量大等优势日益显现。而过去占住水运优势的保定与开封在各自区域存在感越来越低，经济实力衰退明显，所以在一定的历史背景助推下，河北省会由保定搬迁石家庄，河南省会由开封搬迁郑州。
上图：位于武汉市洪山区杨春湖畔的中国第一座高铁火车站武汉火车站。是中国第一个上部大型建筑与下部桥梁共同作用的新型结构火车站，实现了高速铁路、地铁、公路三者的无缝衔接。2009年12月底，武汉火车站与武广高铁同步建成开通运行，武汉火车站是中国第一座高铁站，武广高铁是中国第一条高铁线路。
2009年12月底，北京到上海的京沪高铁仍然为是引进日本高铁技术还是法国高铁技术又或者是德国技术闹得不可开交时，武汉到广州的“武广高铁”却不动声色的运营通车了，时间定格在2009年12月26日。武广高铁途径咸宁、岳阳、长沙、株洲、衡阳、郴州、韶关、清远等市，南至广州南站，全线停靠15个车站，全程运行时间是3.5个小时。
为何武广高铁成为中国第一条高铁呢？武汉作为华中腹地第一大城，湖北人口有数千万人，长沙是千年古城，湖南也是数千万人口的大省，两湖与广东历来交往密切，广东的广州、深圳、珠海等地数百万的打工者都是来自两湖地区，平时铁路交通往来情况还顺畅，但一到节假日或者春运，武汉、长沙、广州等地火车站都堵得“水泄不通”，而尽快修通高铁拉近两湖包括周边的四川江西河南等地与广东的距离势在必行，很多客观条件造就了武广高铁的大干快上。
上图：武汉天兴洲长江大桥，这是武汉第二座铁路与公路两用的长江大桥，主体作用就是将原来的武广高铁与京汉高铁连成一线即现在的京广高铁穿行长江的大桥，桥面上层为双向六车道高速公路，设计速度60千米/小时，下层为双向四线铁路，设计速度200千米/小时。天兴洲长江大桥还是世界荷载量最大的公铁两用桥，能抗十级大风以及七级地震。主通航孔桥墩竟然能防止5000吨的海轮撞击，可以承受两万吨的荷载，这些都是世界第一。
武广高铁作为高速铁路走廊,拉近了城市间、甚至两岸间的距离。进一步打破长期制约华中、华南地区经济社会发展的交通“瓶颈”，使鄂湘赣川豫加快融入珠三角,带动华中与川陕等地的经济发展。
武广高铁于2009年12月26日通车运营，到2022年底刚好13年；那么武广高铁通车13年后，对于沿线城市到底产生了哪些影响呢？武广高铁通车13年后，沿线的三大省会城市可以说都是大赢家，常住人口出现了爆发式增长，其中广东省省会城市广州常住人口增加了848万。湖北省省会城市武汉常住人口增加454万，顺利跻身于我国超大城市行列中；而湖南省省会城市长沙常住人口增加了360万，从而使城市常住人口突破千万大关。除了三大省会城市以外，湖南郴州、株洲、广东清远和湖北咸宁等地级市的常住人口也出现了正增长。