作者｜冷研作者团队-寄生蟹子
字数：3192，阅读时间：约8分钟
编者按：中国古代的弓弩技术在很长一段时间内遥遥领先于世界，中国运用复合材质制造反曲弓比欧洲要早很多，虽然古埃及可能使用复合材质的弓早于中国，但其复合材料的工艺要比中国差很多。这也就出现了中国弓弩装备五花八门的情况。你要提起英国长弓或者和弓，你大体会有个印象，但是你提中国弓，那样式可就多了去了。在这些五花八门的弓箭中，有一种比较有意思，它运用了古代的高科技，但是却是一种比弓箭还要原始的武器，这就是火药鞭箭。
说起鞭箭，其实是一种不太好理解的武器。北宋《武经总要》卷十二《守城》中 “鞭箭”条云：“鞭箭，用新青竹，长一丈，径寸半为竿，下施铁索，梢系丝绳六尺。别削劲竹为鞭箭，长六尺，有镞。度正中，施一竹臬，亦谓之鞭子。放时以绳钩臬，系箭于竿，一人揺竿为势，一人持箭末，激而发之。利在射高，中人如短兵。放火药箭者，如桦皮羽，以火药五两贯镞后，燔而发之。”
明代《武备志》卷一○二《军资集·器械》云：“射箭之具。竿上缀铜环，谓之溜子，纳箭于溜子而发之，谓之鞭箭。”当然在其它一些记载中，有些部队也被称为“鞭箭”，《宋史·兵志一》：“雍熙三年，选两浙兵为鞭箭，次等为忠节鞭箭。端拱二年并为一。”我们只讨论作为武器的鞭箭。
由于中国古文比较晦涩，好在《武经总要》和《武备志》都给了图，但是不好的地方在于，这个图画的也比较写意，有时候更难理解。相比之下，《武经总要》的记述更好理解。就是在一个杆上缀一个被称为“溜子”铜环，把箭放在铜环上发射。
整个记述中没有说明杆的材质，说明材质不重要，所以杆不一定有弹性，没有弹性还要发射，那就只用一种可能，《武备志》里面记载的鞭箭可能就是投矛器。投矛器大家都很熟悉，制作和用法都很简单。虽然只是简单的小机构，但是可以将威力提高数倍，另外使用投矛器的动作类似于甩鞭子，因此也不枉鞭箭之名。
中国古代的鞭箭杆之所以要挂上铜环，主要是为了适应军队中大量装备的带有卡扣的羽箭，毕竟类似用投矛器投射普通羽箭，射程也就在15-20米左右，再远了威力就很小了，即使考虑到古代士兵，尤其是弓箭手对臂力要求比较高，杀伤威力也就在30米左右，远远比不了军队大量装备的标准弓弩，只是应急或者有特殊任务的部队使用，所以不可能为此专门生产专用羽箭。《武备志》中将鞭箭归于“杂箭类”也从侧面印证了这一点。
《武经总要》当中记述的“鞭箭”和“火药鞭箭”就不这么好理解了。根据《武经总要》记载，鞭箭需要两个杆，其中作杆的长一丈，宋代一丈大约三米一，这已经远远超过士兵那它手持投掷的可能；另外作箭的长六尺，接近今天一米九，这也不是手持可投掷的了，所以宋代的这个“鞭箭”和明代的这个“鞭箭”应该不是一回事。而且根据《武经总要》的布局，宋代鞭箭很可能是制式装备。
另外，根据记录，要在杆上系上绳子，箭上有个“臬”，《说文》记载：“臬，射准的也”，其实就是靶子，但是箭杆上是不可能有靶子的，因此这个“臬”可能指的是某个基准位置，文中说“度正中”，也就是确定正中位置，考虑到远射兵器重心位置很重要，因此这个臬很可能指的是箭的重心位置，并在这个位置以某种方式加以标定。
另外杆用新青竹，说明对弹性要求比较高；箭则用劲竹，说明对指向性和姿态要求比较高，这两者倒是都不难理解。
问题在于宋代的鞭箭怎样发射。在说明这个问题之前，我们不妨把视野放宽一点。其实明代的“鞭箭”是投矛器样式，这说明类似的东西中国也早就有，所以这种东西并不是某些文明特有的，在弓箭发明之前，各个文明区的人类都想到了这种方式，只不过有些文明在弓箭的发明和使用中优势比较明显，投矛器才被淘汰。
环顾世界，经典的投矛器其实也有两种形制。一种是大家比较熟悉的，英语称作atlatl的，明代的“鞭箭”类似这种，这也是美洲和非洲土著常用的形制。需要说明的是，这种样式的投矛器既可以投矛，也可以投箭，不过另一种就主要是投矛了。
被称作amentum的投矛器结构更简单，但是原理要更先进一些，欧洲地区的希腊、罗马文明经常使用，由希腊人发明。
这个东西其实就是个绳子带个圈，不过考虑到摩擦问题，用皮制绳索多一些，一头套到矛杆上，然后往某一方向斜向缠上几圈，投掷时拉住绳子一头掷出，缠绕的绳子会让矛旋转起来，而绳子本身的长度所产生的力臂又相当于atlatl杆的作用，当然绳子是软的，这个单项效果可能不如atlatl，但是由于矛旋转起来，更容易稳定，所以威力并不小。
回过头来看中国，《武经总要》卷十二“守城之法”云：“立牌以自障城及弩台上，并度视远近，施放矢石、火球、火鹞、鞭箭。”据此可知，施放鞭箭一般在弩台上。又云：双梢砲“亦放火球、火鸡、火枪、撒星石。”火枪和鞭箭的形制相近，可以推证宋代“鞭箭”应该可用抛石机投射。抛石机盛放弹丸的容器或者网兜并不是直接在梢上的，而是通过一个绳索连接。
按照《武经总要》的记录，宋代鞭箭的杆实际上即使一个异化的抛石机结构，也就是说，在发射之前，将绳子系到“臬”上，一个士兵需要将杆的一段固定好，然后压另一头，另一个士兵手持箭瞄准做好发射准备。
李约瑟博士曾经也研究过这些东西，他的思路是这样的，两名士兵在杆的两侧，负责压杆的士兵猛然压杆，而后绳子就拽着箭飞出去；当然还有另一种选择，那就是两名士兵站在杆的同一侧，压杆后以竹子的弹性势能释放为动力把箭发射出去。
不过会不会有第三种可能，那就是六尺多长的绳子像amentum那样有一段斜向缠绕在箭上，等于结合了atlatl和amentum的优点呢？笔者认为也是有可能的，但是具体怎么缠绕，还要进一步考证。再就是火药鞭箭。火箭形制非常简单，就是在箭杆上绑缚一个火药筒，类似于“钻天猴”，火药鞭箭自然就是在鞭箭的后面安装火药筒了，根据《武经总要》记载，要装5两药，这个剂量已经不算小了。
当然，《金史·强伸传》中还记载有一种“鞭箭”，元军围攻郑州时，金军守将任守真兵败战死，城中人公推强伸代金府事继续抵抗，但城中兵械已尽，强伸只好“以钱为镞，得大兵一箭，截而为四，以筒鞭发之”，这里的“鞭箭”为鞭状投掷器，其原理和用法应与筒子箭略似，不过筒子较小、较简单，每次只能发射一支箭，这和前面所提到的两种并不一样。
应该说鞭箭在中国历史上是一种不太起眼的武器，大型的鞭箭在宋代可能作为制式兵器使用，但是历史记也很少载使用这种武器，可能属于特化型制式兵器，而到了明朝直接就沦为应急装备了。但是一种在弓箭发明之前，就已经应用的武器，在中国还一直持续发展，并且进行了火器化改造，也不失为一件有意思的事。
参考资料：
宋.曾公亮、丁度：《武经总要》
明.茅元仪：《武备志》
元.脱脱等：《金史》
William R. “Atlatl Bob” Perkins：《Primitive Technology: A Book of Earth Skills》
Gaffiot：《Dictionnaire LATIN FRAN CHE AIS（1934）》
W. Koenig Wald ：《Hunt animals and hunters of the Ice Age》
本文系冷兵器研究所原创稿件，主编原廓、作者寄生蟹子，任何媒体未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。部分图片来源网络，如有版权问题，请与我们联系。