每到平安夜的晚上，圣诞老人就会从北极出发，坐着由9只驯鹿拉着的雪橇，飞往世界各地，给小朋友送礼物。
而自从1955年开始，北美防空司令部（NORAD）的前身--北美大陆防空司令部，就开始追踪圣诞老人的飞行轨迹了。
这源于一个小小的误会。
1955年的平安夜，一个小孩错把电话打到了北美大陆防空司令部，并问道：“你是圣诞老人的助手吗？”
当夜负责值班的哈里上校，想了想回道：“我就是圣诞老人。”
随后，他便让手下查找圣诞老人的位置。
虽然，这只是一个经过修改的美丽故事，但是从那以后，北美大陆防空司令部就开始追踪圣诞老人，直到1958年北美防空司令部（NORAD）成立，也依然保留了这一传统。
而哈里上校则成为了追踪圣诞老人的第一人。
他们是如何追踪圣诞老人的呢？
NORAD平时的主要职责便是追踪在北美及其周边地区的飞行物，所以当圣诞老人坐着雪橇从北极升空的那一刻就会被追踪到。
首先，NORAD在加拿大的北部和阿拉斯加安置了 47 个追踪点，利用雷达系统辨别圣诞老人何时出发。
然后，他们再用地球同步轨道卫星，时刻追踪圣诞老人的飞行轨迹。卫星配备了红外线传感器，能够检测到热量。
因为“领航员”驯鹿鲁道夫的红鼻子会发出红外线信号，类似于导弹发射时发出的热量，所以卫星很容易探测到鲁道夫的闪亮红鼻子。
最后，当圣诞老人从北极进入北美洲天空时，他们就会派出战机护航。先是加拿大的飞行员驾驶着CF-18战斗机前去迎接，当进入美国后，美国的飞行员会驾驶着F-15、F-16 或 F-22 战斗机前去护航。
当战斗机拦截到圣诞老人时，飞行员们会倾斜机翼并友好地问候道："圣诞老人，您好！NORAD 今年又来找您啦！"
圣诞老人总是挥挥手，露出喜悦的笑容！
圣诞老人的雪橇是最快飞行器？
作为追踪时间最长的官方权威机构，NORAD对于圣诞老人以及他的雪橇是最有发言权的，甚至罗列出了详细的数据。
NORAD得出结论，圣诞老人可能高约5英尺7英寸，重约260磅，而他的雪橇有150 根棒棒糖那么长，有80 根棒棒糖那么宽，有110 根棒棒糖那么高。
与此同时，NORAD 可以确定，圣诞老人使用的雪橇是一种多功能、多用途、全天候且短距离垂直起降的交通工具。
最关键的是，他们认为雪橇的最快速度已经超过光速，而之所以能够被战机追上的原因，或许是因为圣诞老人故意放慢了速度，并且与人类不在同一时空。
不然的话，无法解释圣诞老人如何一天走遍全球，并且准时给孩子们发放礼物。
这也印证了，圣诞老人飞行了几个世纪，却从未撞到过任何物体。