2017年,“奥巴马握手”一词成为中国互联网的热搜词,网上突然出现了大量相似的照片,在一个蓝色的背景前,美国前总统奥巴马带着标志性的微笑,和不同的人握手。

这些握手的人大部分是各种微商的代理或者代言人,网友纷纷怀疑这是PS照片,但其实这是奥巴马在“世界中小企业峰会”里真正的出镜。

在2017年11月,奥巴马来上海参会,同时搞了一系列活动,包括午餐会和合影机会,全部明码标价,从几千块到几万块不等。

那些拍下的照片,就是以几秒钟一个人的速度“车轮战”留下的,而且每张照片都要交费,价格不菲。

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一个总统,居然要像靠和别人合影挣钱,戏谑地说是“出卖肉体”都不为过,很多人非常不理解奥巴马的行为。

但是这种生意在美国政客里非常常见,尤其是美国历任总统,退休后也要赚钱,卖书、演讲、卖合影、站台,都是明码标价,童叟无欺。

现在还在世的美国总统,除了小布什、特朗普这种土豪之外,其他总统都要赚钱,奥巴马来中国捞金也被美国人传为饭后谈资。

其实美国并非没给总统们退休金,但是这些名人们的开销太大,他们总要赚钱养活自己的家庭和团队。甚至有的总统还在任期内欠下巨额债务,不努力打工,也可能会成为“老赖”。

那么,美国总统的退休待遇是怎样的?总统们的退休生活又是否幸福呢?

一、早期美国总统,退休后还得要饭

一般人的想象中,美国总统作为全世界最有权力的人之一,他们一辈子都会躺在美国的顶点,是美国的“幕后主人”。

但事实上,美国总统大部分都是凡人,他们在总统任上的确是万人之上,一旦任期结束,总统本来是什么职业,就回到什么状态。

农夫还是农夫,商人还是商人,起码在1958年之前,退休的总统没有任何特权。

当然,美国总统也是有工资的,不同时期数目不同,早期的美国总统每个月有2万美金工资,这是一笔巨款。

但是总统开销也大,养家,养团队,还要捐款,尤其要给学校捐款,一般离职后没剩下什么。

最惨的是早期的美国总统,他们退休后没有退休金,如果前半生积蓄不多,晚年一般很惨。

美国的开国元勋之一杰斐逊就是例子,他晚年贫病交加,需要向社会募捐过日子,最后在贫困中死亡。

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有人好奇,那在总统任期内,为自己想点小花招,积累点“养老金”难道不行吗?理论上这是可以的,但是代价太恐怖,没有几个总统敢做。

在美国,因为建国时定下的权力制衡体系,总统虽然权力很大,但是受到的制约很多,所以总统在任期内基本无法捞钱。

有少数在总统任期内贪污,或者让手下间接腐败的总统,就会早早被美国人“淘汰”,比如20世纪最被美国人讨厌的“哈定总统”,任内贪污腐败,任人唯亲,干了3年总统就神秘死亡了。

因此,美国总统们整体还是比较守规矩的,宁愿退休后受穷,也要保持自己任期内干净,免得被国会弹劾。

美国还有个极为不体面的数据,在200多年的几十任总统里,死于贫困的不下10人,比如门罗总统、泰勒总统、皮尔斯总统、格兰特总统等等,都穷到要讨饭。

他们要么自己没多少积蓄,要么晚年遇到大风波,最终无人接济,晚景凄惨。惨到什么程度呢?格兰特总统住在贫民窟,靠打零工赚钱,几乎跟流民无异。

这种情况一直持续到20世纪初。

二、杜鲁门的苦,改变总统们的晚年

20世纪初,美国总统还是个没有退休金的岗位,但这时候美国今非昔比,已经是世界级的强国,纽约成为世界都会,遍地是富豪。

从这时起,一些富豪主张给总统们一个体面的晚年。

最终,在世界钢铁巨头安德鲁.卡耐基的牵头下,一些议员主张给总统每年2万美金的退休金,让他们体面生活,这也是在维护美国的形象。

但是国会的老爷们不满,认为此举会开商界靠“捐助”干涉政治的头,粗暴拒绝了卡耐基的好意,甚至有人认为卡耐基是在撒点小钱借总统给自己打广告。

卡耐基也很生气,此事就再也不提。

二战结束后,二战后的第二任总统艾森豪威尔又提起了前总统养老金的问题,因为他当时觉得前任杜鲁门实在太惨了。

杜鲁门总统在二战里一锤定音,给日本丢了原子弹,虽然背上巨大的道德负担,拯救了百万美军的性命。

作为军人的艾森豪威尔,就一直很感谢他。

但是杜鲁门退休后非常凄惨,此人从年轻时代就没什么钱,多次投资矿石、石油都失败,欠着不少债务。

退休后为了还债,杜鲁门卖掉了自己的地,居然要到自己的老丈人家寄宿,简直丢人丢到姥姥家。他每月只有120元的政府退休金,养活自己和老婆都不够,不得不找人借钱。

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杜鲁门写过书,但是自己文笔不好,找人代写,最后大头都被写手挣走,自己才拿了几万美金。

当艾森豪威尔听说带领国家打赢二战的总统还过着苦日子之后,果断就下令推进《前任总统法案》,要还老总统们一个“体面”。

《前任总统法案》是美国总统的救星,里面详细规定的美国卸任总统的待遇和待遇标准,规定了多项权力,首先就是退休金一项,每年是2万5千美金,那可是20世纪中期,这个钱相当不少。

很快,杜鲁门得到了接济,生活水平大为提高,得以安享晚年。

但这位古板的政客对此却很惭愧,觉得白拿国家钱。于是他晚年经常捐款,以弥补心里的愧疚。

三、总统退休,但国家会给他体面

《前任总统法案》在后来不断修改,总共有8个待遇内容。其中,最首要的就是给退休的总统们每年一笔退休金,早期是每年2万美金,现在据说已经超过20万美金。

当然,如果算上通货膨胀,这些钱和当年比起来也差不多。

其次,总统可以在退休之后依然享受国家安保,总统特工队会保护他的安全。美国还会在总统退休后继续支持他办公,他可以租办公室并聘用一个助理,国家报销开支。

美国还会为总统开一家图书馆,以他的名字来命名。

此外,总统和直系亲属享受国家终身医保,子女也能受到特工保护,还有一笔100万美金左右的“重生资金”,让他们拿去投资,或者经营自己本来的事业,甚至买一栋新房子。

最后,每一位总统每一年可以环球旅行,费用报销,而且死后都能享受“国葬”待遇,这是他们最后的荣誉。

乍一看这些条件,着实非常优越,但别忘了,在美国这种纯粹资本社会,只有钱是真的,在不乱花,不投资,不欠债的情况下,一年20万美金,只够总统平稳度过退休生活。

当然了,如果还要发挥余热,自己搞搞外交,做做慈善,甚至投身商海,那就需要自己努力。

以1958年之后的总统们为例,艾森豪威尔是军人,退休后一直在搞学术,非常低调。肯尼迪则因不幸被刺杀,没有机会享受到任何福利。

而从约翰逊开始,到尼克松、福特、卡特、里根,这些总统都从《前任总统法案》里得到了好处,晚年安心写写回忆录,出席纪念活动。

这些总统都留下了自己的图书馆、纪念馆,还享受了国葬,“总统”这个职位自此在美国人心里的地位得到根本性提升。

人气比较旺的卡特和里根,还全球到处演讲、站台,赚到了不少外快。

特别是里根时期,正好也是日本的经济发展巅峰,他曾靠站台在日本人手里赚到几百万美金,这让里根晚年一直半公开地给日本说好话。

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四、“我家里没矿,我要努力打工”

到了90年代,冷战结束,美国经济迎来建国以来的最高峰。但90年代之后的几个总统却处境各异,有人债台高筑,有人享受人生。

里根之后的总统是老布什,虽然他是终结冷战的总统,但却在选战里输给了年轻的克林顿。

老布什总统是不差钱的,布什家族从19世纪末发迹,一直是美国南部的望族,其产业涉及钢铁、石油、军工等等,老布什卸任后就回家当富家翁去了。

而在克林顿任期内,美国吃到了冷战红利,裁减了大量军费,侵占了大量东方世界的资产,经济发达到了顶点。

但是克林顿自己却干得不太轻松,他和老婆经常曝出涉嫌贪污丑闻,在任期末尾,还有一场惊动世界的“拉链门”。

在“拉链门”曝光后,克林顿差点被弹劾下台,后来他花了大力气打官司,才压住了小女生莱温斯基。

但是这笔官司的律师费高达千万美金,美国政府可不会给他买单,这些钱都是克林顿自己贷款来的,在卖完身家后,他还有几百万美金的债务,而且每年在生利息。

所以克林顿退休之后也很勤奋,到处演讲、站台,还写书爆猛料,为了卖书,他连自己的黑历史都写。

从年轻时候鬼混,和希拉里结婚后出轨,希拉里对自己家暴,以及当总统在白宫里偷腥都写了进去,最后赚了大笔稿费,才还上了贷款。

所以,人们肉眼可见克林顿在退休后极速衰老,就是被生活压力和老婆的压力折磨的。

克林顿之后,上台的是小布什,他也不用多说,是布什家族推上来的。他在任期内还发起两场战争,在民众之中名声不好,但是干完了两届后,下台的他也过得很滋润。

接下来是奥巴马,奥巴马在从政之前是律师,是美国社会的精英,但并不是富豪。

“家里没矿”的奥巴马退休后也在打工,他卸任后疯狂写书,回忆录全球狂销几百万册,得到了几千万的税后收入。

此外,奥巴马还很放得下身段,全球到处“走穴”。只要给钱,奥巴马的团队原则上不拒绝商业行为,所以才有2017年的“微商合影事件”。

据估计,截至目前,奥巴马的资产已经接近1亿美金,足以让他的几代家人过上好日子。

最后面的两任美国总统——我们熟知的特朗普和拜登差距也很大。

特朗普是大富豪,银行存着几十亿现金,还有大量地皮和日进斗金的房地产生意,特朗普的退休生涯完全不用操心。

老拜登可能就惨一点,这位从政一生的政客着实没多少积蓄。

首先是2015年,他的大儿子脑瘤住院,拜登卖了房子给儿子治病,结果儿子还是病死了。

后来是不争气的次子和女儿,儿子吸毒、嫖妓、睡大嫂,女儿也曾有贪污丑闻,可谓提前给老拜登的退休生活巧了“丧”钟。

如果拜登真在2024年大选里失利,那他的晚年可能比较辛苦。但这位疑似阿尔兹海默症的老总统,届时还会不会感知到人生末年的辛苦,就是未知数了。

文/商学野

参考资料:

1、《美国最富总统和最穷总统》,盛洁

2、《美国昔日退休总统》,瑞平