相信每个国人来英国的时候，都会感慨英村基建，特别在伦敦地铁里，绝大部分时间竟然收不到一点信号。
好在，这样的情况马上要改善了。
据BBC（2022年12月21日）报道，伦敦地铁Central Line（红线）的部分区域已在本周开通了4G网络。
具体来说，EE和Vodafone两个运营商的客户可以在Holland Park和Queensway这两站之间的售票大厅、站台和隧道内使用4G网。
下周（2022年12月26日）开始，伦敦地铁Northern Line（黑线）的Kentish Town和Archway两站之间的4G网络也将开通。
至于运营商Three UK、Virgin Med ia和O2的客户，明年（2023年）也将可以在伦敦地铁里使用4G和5G网。
在2023年，Central Line和Northern Line上的Oxford Circus、Tottenham Court Road 和Camden Town几个站点也将陆续开通移动网络。
对此，伦敦市长萨迪克·汗也表示这是非常好的消息，铺开4G和5G将提升每年数百万搭乘地铁的人的乘坐体验。
伦敦交通局承诺，到2024年，移动网络将覆盖整个地铁系统。
换句话说，到2024年，乘客将能够在伦敦地铁的任何地方打电话和上网。
此前，伦敦交通局与BAI Communications签订了一份为期20年的合同，在伦敦地铁隧道和车站内安装电缆和无线电基站。
在今天之前，伦敦地铁只有Jubilee Line（银禧线） 从Canning Town到Westminster这一段有信号，这是因为这一段地铁是上世纪90年代末修建的，所以施工起来相对容易。
对比之下，本周才开通信号的伦敦地铁红线和黑线分别是1900年和1890年开通的，由于建设时间太过久远，因此加装4G的难度很大。
引入4G网络，甚至在未来引入5G，将帮助伦敦市民和游客时刻保持手机畅通，并在旅途中获取最新信息。
除此之外，BBC指出，伦敦地铁覆盖网络将会对《旗帜晚报》（Evening Standard）等在地铁免费分发的报纸产生负面影响。
伦敦地铁通信号，到底难在哪儿？
作为全世界最古老的的地铁线，伦敦地铁于1863年1月10日通车，约156年的历史为其网络覆盖带来了很大的挑战。
由于年代久远，伦敦地铁的隧道普遍偏窄，如果要装信号中转器（repeater）的话，会离地铁非常近，很容易被地铁撞到。
另外，信号升级工程比新建地铁的时候直接接入信号更难，为了不影响乘客的通勤，升级工程只能在晚上进行，加上伦敦地铁线路众多，工程量会非常大。
伦敦地铁总长402公里，是世界上第四大地铁网络，仅次于上海地铁、北京地铁和广州地铁。
而且，伦敦某些地铁线已经在周五和周六开通了24小时运营，这意味着在这些地铁线路上，工程师每周只有五天的晚上可以进行信号升级工作，而晚上还要进行定期的轨道检修和隧道维护。
这样看来，伦敦地铁迟迟不通网络也是原因的，不是英国人不想，确实是困难重重，有心无力。
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文∣Ding
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博主常驻伦敦
是英国皇家特许测量师MRICS
和英国注册会计师