日本、英国、意大利联合研制的下一代战机，或成欧洲首款六代机！

据日本方面透露，“全球作战空中计划”将汇集来自日本、英国、意大利三国的顶级军火厂商。其中，英国航天航空系统公司、日本三菱重工和意大利莱昂纳多公司将主导飞机的总体设计。英国老牌发动机厂商罗尔斯·罗伊斯、日本石川岛播磨重工，以及意大利的发动机厂商，将联手进行发动机的开发。此外，欧洲导弹集团和日本三菱电机也将分别参与到武器和雷达系统的开发当中。

从研制经验看，上述企业当中有不少是美国F-35战斗机项目的核心供应商或主要合作伙伴。其中，日本三菱重工和意大利莱昂纳多承担了部分F-35战机的总装任务，英国航天航空系统公司则负责F-35后机身的生产和部分关键电子系统的开发。同时，它也是欧洲“台风”战斗机的总体设计单位。英国罗尔斯·罗伊斯和日本石川岛播磨重工，均具备独立研制高性能航空发动机的实力。其中罗尔斯·罗伊斯开发过最大推力为18吨的战斗机发动机，石川岛播磨重工也在2018年推出了推重比为10，最大推力15吨的发动机。而欧洲导弹集团是欧洲最大的导弹武器研制企业。由于有众多顶级军工巨头加盟，外界普遍认为，“全球作战空中计划”的最终产物将超越美国F-35战机，并且可能会在进度上领先法国、德国和西班牙联合开发的“未来作战飞机系统”，成为欧洲首款六代战机。

根据计划，英国和意大利可能会采购大约240架下一代战机，以取代两国现役的“台风”战机。日本防卫省则计划在2035年后，用下一代战机逐步替换航空自卫队大约90架的F-2战机。因此，目前三国的总需求量在300架以上。此外，三国还对下一代战机的出口前景十分看好，日本防卫大臣滨田靖一在12月9日的记者会上表示，将与英意共同探讨下一代战斗机的出口问题。