1950年10月29日，志愿军38军112师向熙川之敌发起进攻，然而这一波攻势，只肃清了外围约100多名敌人。
由于38军首战不利，这让彭德怀对38军军长梁兴初很不满，欲用贺东生替换掉他，不过林彪却坚决不同意，他闻讯后急电彭老总，直言不可以换掉梁兴初。
彭老总旧照
38军首战不利
38军早年在国内时，曾从东北一路打到广西，算是非常厉害的雄师劲旅。作为首批被安排入朝作战的部队，38军被寄予厚望，军长梁兴初更是有信心带着38军在朝鲜战场上立下赫赫战功。
10月25日，抗美援朝第一次战役打响，38军负责奔袭熙川，担负歼灭韩军第8军的重任。梁兴初考察一番后，下令让113师主攻，112师迂回包抄敌人，114师作为预备队随时准备行动。
抗美援朝一角
然而在战斗的过程中，112师突然发来急电，称前方发现了美军的“黑人团”。这让梁兴初有些顾虑，他担心部队不是美军的对手，毕竟志愿军和美军的装备火力差距太大了。
由于这是第一次和美军正面交手，梁兴初为了保险起见，将112师的情况上报志司，等到志司有所回应后才再次下令进攻，然而就是这一耽搁，38军错过了韩军第8军，并且在追击时，38军也没有发现所谓的“黑人团”。
寒冷的朝鲜战场
由于“失望大过期望”，彭老总非常气愤，他不好痛骂首战不利的38军，于是将火气都撒在了38军军长梁兴初身上：
“人家都说你是一员虎将，我彭德怀没领教过，什么虎将，我看是鼠将！”
梁兴初原本有些理亏，但听彭老总说自己是“鼠将”，他一下没忍住开始回嘴：
“彭总，不要骂人嘛！”
这就惹得彭老总更加生气，对着梁兴初又是一顿臭骂，让大家散了以后，彭老总还没有消气，他想了想，欲用贺东生换掉梁兴初。
彭老总曾想换掉梁兴初
贺东生&梁兴初
彭老总选定贺东生，也是因为贺东生对38军较为熟悉。贺东生在解放战争时期，担任过解放军第38军113师的师长。当然除此以外，彭老总点将他，还因为贺东生与梁兴初一样，是一员猛将。
拿他担任113师师长时的一次表现为例，贺东生是一个极具冒险精神，非常大胆的人，他曾在部队总攻天津时亲自赶赴前线查看部队作战情况。
原本作为指战员，贺东生是不应该擅自离开指挥所的，但他趁着大家不注意，和38军副军长曹里怀一起，偷偷钻进坦克直奔前线而去。
贺东生晚年时照片
等到前线，贺东生注意到一处大楼前围着咱的主攻部队，因为大楼坚固，我军暂时无法攻进去。于是贺东生直接让坦克给战士们开路，坦克驾驶员吓了一跳，这要是不小心出事，自己万死难辞其咎。
贺东生见状劝慰坦克驾驶员，还说自己和曹里怀命硬，不怕死。最后一道命令下来，坦克驾驶员只能咬牙带着两位首长，冲了上去。大楼最终被撞开一个大洞，战士们从这个大洞纷纷涌入，不一会儿就歼灭了大楼里的敌人。
以前的坦克旧照
这件事后来传到李天佑耳朵里，李天佑又气又好笑：
“你们两个太乱来了，哪有副军长和师长开坦克打先锋的！”
至于梁兴初，他虽然没有这种打先锋的经历，但在战场上也是多次“敢于白刃”。梁兴初在征战时期，先后有九次负伤经历，向来以敢打硬仗、恶仗著称。
作为林彪麾下东北民主联军第十纵队的司令员，梁兴初曾率领着战士们，在辽沈战役中与国民党重兵于黑山地区展开了连续5昼夜的恶战。
梁兴初年轻时照片
成为38军军长后，梁兴初也是先后参与指挥了宜昌战役、渡江作战和衡宝战役等，战场经验非常丰富。不过在朝鲜战场上，梁兴初却因为犹豫让38军出现了首战不利的情况，也难怪彭老总会想要换人。
彭老总都已经拟好了调贺东生来前线指挥的调令，但林彪闻讯后赶紧发来急电：“不可！”
林彪不同意换掉梁兴初
当然，林彪不希望贺东生去前线的原因并非因为他质疑贺东生的能力，而是因为贺东生在国内有更重要的任务。新中国成立之后，中央就一直希望尽快培养出一批有足够知识储备的学员。
刘帅知道此事后还特地请辞，希望卸下自己身上的职务，让自己去办学校。而贺东生当时在林彪的推荐和任命下，已经担任了中南军政大学的教育长、副校长职务。林彪认为从长远的角度来讲，国内办学更加重要一些。
贺东生旧照
诚然让贺东生去前线带兵肯定没问题，但国内就会少一个有经验的办学人才。至少让梁兴初去办学，他未必能干得与贺东生差不多。基于此，林彪反对彭老总让贺东生替代梁兴初。
此外，临阵换将也是兵家大忌，虽然贺东生和梁兴初都对38军熟悉，但梁兴初已经担任了38军军长较长的时间，而贺东生以前主要指挥的是113师，112师和114师对贺东生可没有那么了解，这也是林彪认为不可用贺东生替换梁兴初的一个原因。
林彪复原彩照
由于林彪的反对，再加上第二次战役开战前，梁兴初向彭老总立下军令状，此次一定和42军一起，完美完成双重迂回包抄任务。
如此一来，彭老总也不好打击梁兴初，于是不再提用贺东生代替梁兴初，而是让梁兴初带着38军到前线阵地上好好打。
战斗正式打响之前，梁兴初为了避免像上次那样，因为求证错误情报而贻误战机，干脆直接秘密派出一个秘密分队， 让其带着电台插入敌后，一路侦查回馈情报。
梁兴初是38军军长
这个小分队一路紧赶慢赶，在26日炸毁了大同江上的武陵公路大桥，成功堵住敌人的退路。消息传到梁兴初耳中，他立刻让38军主力出动，用小半天的时间全歼了伪7师师部及所属第5、第8联队。
次日，趁着战士们士气高涨，梁兴初令112师向价川前进，113师插向三所里，114师直扑嘎日岭。
38军士气高涨
经过各自战斗后，114师成功占据主力向军隅里进军的必由之路；
113师14小时强行军72.5公里，顺利抢占三所里，切断了“联合国军”的南逃闸门；
112师335团3连则死死钉在松骨峰，松骨峰上的战斗异常激烈，3连最后只剩下7名战士镇守阵地，但他们寸步不退，誓不让敌人越过阵地。在整个第二次战役中，38军圆满完成了志司交托的任务，保证了整个西线作战的胜利。
这份电报让38军从此得名“万岁军”
彭德怀看着前线发来的电报激动不已，他手书“中国人民志愿军万岁！第38军万岁！”这是我军历史上第一次以“万岁”之称通令嘉奖，38军军长梁兴初看到嘉奖令后，更是喜极而泣，他带领38军一雪前耻，谁都不能再说38军是“鼠辈”。