12月9日，网易旗下古风网游《逆水寒》突然发布了一则公告，表示受网易高层指派，将结合网之易运营团队的力量，开设一个“网易魔兽老兵主题服”，以便在魔兽国服缺席的日子里，继续为网易MMO老玩家提供高质量的MMORPG游戏服务。
某种意义上，这是网易自与暴雪谈判破裂、《魔兽世界》等暴雪全家桶游戏确定关服在即后，首次详细的推出“防守反击”计划。
在此之前，已经有众多游戏厂商，用近乎狂欢的方式，明目张胆的抢夺魔兽玩家。
不过，绝大多数“跳脸宣传”的游戏，都是跟《魔兽世界》类似的西幻题材游戏或类魔兽“战法牧”体系的跟风之作，在玩法内容上跟《魔兽世界》多少有些相似度.
而被网易精挑细选出来的《逆水寒》，本身却是一款纯正的东方风味武侠网游，跟《魔兽世界》的关联度，可能都只是“3D MMO”而已。
该怎么做才能用一款纯正的武侠游戏去接棒《魔兽世界》，对于网易这种不按套路出牌的方式，玩家们既有期待，又充满疑虑。
一周之后的12月16日，网易进一步公布了“网易魔兽老兵主题服”的详细信息，包括游戏开服时间、收费方式以及玩法模式等等，将玩家们的讨论和期待直接推向高潮。
根据《逆水寒》官方的透露，“网易魔兽老兵主题服”将于2023年1月13日正式开服，并且会赠送预约玩家包括“不败战马”、“寒霜巨剑”等纪念主题武器皮肤、坐骑。
同时，游戏将采用纯点卡制的收费模式，而且支持《逆水寒》独创的“点卡资费封顶”系统，每个月玩家在线时长达到90个小时之后，将自动触发自费封顶，之后在线时间全部免费，折合每个月玩家最多消费54元，在收费标准上极为良心。
除了在资费上的优势之外，“网易魔兽老兵主题服”还对游戏系统进行了专项的精简与主题化设计，以保证游戏玩法模式更附和魔兽老兵的游戏习惯。
游戏将更加强调副本探索与挑战，游戏中绝大部分装备都要通过副本来获取，而且采取拾取绑定机制。为此，《逆水寒》计划在第一个版本中上线十几个副本、50余个风格各异的BOSS供玩家们挑战。
更加重要的是，为了更好的开发“网易魔兽老兵主题服”，《逆水寒》特别组建了专项小组，网易也为小组倾注了大量资源，包括原《魔兽世界》国服研发、运营团队成员在内的资深开发人员都被划拨至专项小组，以保证未来“网易魔兽老兵主题服”能又更强的内容联合生产能力。
从网易对外公布的资料来看，《逆水寒》的“网易魔兽老兵主题服”并不只是简单的“开新区抢资源”，而是借助《逆水寒》原本优秀的画面、剧情等试听资源，在魔兽运营团队的帮助之下，重构了游戏的内容玩法。
用《逆水寒2.0》来形容“网易魔兽老兵主题服”也毫不为过。
很长一段时间内，《逆水寒》在玩家圈层都是一款“备受争议”的网络游戏。
这款游戏在画面表现、剧情内容以及玩法丰富程度上都极为优秀，一直稳居在国产网游的最前列，但与此同时，也有不少玩家对游戏偏重帮会PVP、装备获取沉没成本过高等内容心怀不满，尤其是游戏上线不久就出现了因为玩家们“争强斗富”而引起的物价飙升情况，更是让《逆水寒》拥有了“家里有矿才能玩”的指摘。
而“网易魔兽老兵主题服”的出现，却从根本上改变了这一切。
它在保留了《逆水寒》绝佳试听优点的同时，也融合了《魔兽世界》中备受好评的装备获取机制，重构了游戏的玩法与生态，使其变得更加“平易近人”，更符合大众玩家的需求。
某种意义上，“网易魔兽老兵主题服”是当前网游界最佳图形表现与玩法内容的有机结合，在现今MMO整体式微的情况下，这绝对是令人振奋的消息，甚至会成为新的“现象级MMO”的契机。
通过如《逆水寒》这样“兼收并蓄”方式，未来我们或许可以看到越来越多“内部优化”的网络游戏出现。这才是更加让人期待的发展，你觉得呢？