B-21是美国第二款隐身轰炸机，也是全世界第二款隐身轰炸机。诚然B-21载弹量与航程都不如B-2，但B-21仍旧能够携带GBU-57在内的各种重型载荷，并且B-21的使用成本更低与隐身性也更强。
然而更为重要的是，B-21突袭者隐身轰炸机可能不仅仅是轰炸机，美国空军太平洋空军司令部空中和网络战主任，斯科特·L·普莱乌斯少将曾表示B-21能够搭载空对空导弹，将具备制空作战能力。换言之B-21突袭者也可以看做一款特大号的隐身战斗机！
为解决B-21护航难题，美国决定让B-21化身特大号的战斗轰炸机
B-21与B-2的关系可以近似的看作果X与SE3的关系。B-21载弹量大幅削减，更便宜、使用成本更低，制造数量更多、维护性更强、隐身性也更强。B-21突袭者的使用方式也与B-2幽灵大致相同，承担的任务都是纵深轰炸任务，两者都需要将包括核弹在内的各种弹药投掷到地球上的任何地方。
而现阶段的俄罗斯费拉不堪，所以对于当下的美国隐身轰炸机部队而言，他们最重要的任务就是对中国的纵深打击。B-21需要穿透穿越第一岛链，穿越中国东部沿海，猎杀位于中国西部内陆的东风-5洲际弹道导弹发射井、东风-41洲际弹道导弹发射车，东风-26中程弹道导弹发射车等战略核资产。
问题就是远程战略轰炸任务是需要护航的，总不能让轰炸机单枪匹马闯罗布泊吧，送死也不能这样送啊？所以战略轰炸机的护航问题再一次成为了美国空军的老大难问题。
F-111战斗轰炸机内油高达11.2吨拥有6760公里的最大航程，理论上来说一款最大起飞重量55吨的，以两台F-135为动力搭载15吨以上的内油的战斗机能够满足B-21这种8000公里航程的轰炸机的护航需求。
但是最大起飞重量55吨以上且追求航程的飞行器以现有的技术来看，根本没有任何的机动性可言，最大过载能不能有5G都是个问题。能否满足轰炸机的护航需求需要打一个大大的问号。
但是这个年代是一个导弹称王的时代，而轰炸机的机头直径远远大于战斗机，装一台重型战斗机的雷达和玩一样，也就是说轰炸机的能够轻松拥有远超战斗机的态势感知能力。
弹长3.65米，直径177.8毫米的AIM-120D空对空导弹，对于一款战斗机而言的是相当的庞大。即便是F-22猛禽重型隐形战斗机也只能携带6枚M120D。但是对于轰炸机而言，空空导弹实在是太小了，搭载空空导弹对轰炸机航程的影响简直能够忽略不计。
也就是说重型轰炸机能够轻而易举的拥有远超战斗机的态势感知能力，还能够不费吹灰之力的拥有远超隐身战斗机的空空导弹搭载量。
美国空军太平洋空军司令部，空中和网络战主任，斯科特·L·普莱乌斯少将也曾表示B-21能够搭载空对空导弹，将具备制空作战能力。也就是说给B-21装上雷达以及空空导弹之后，B-21自己就能承担护航任务。
在这个导弹为王的背景下，轰炸机转型战斗机，也许会是一款相当强大的战斗机，毕竟300公里甚至500公里前向探测能力，以及10发甚至20发空空导弹的会飞的驱逐舰谁看了不头疼？战斗机能躲一发，甚至躲两发，但战斗机转型的轰炸机却是两发两发又两发，战斗机能量耗尽之后，只能沦为待宰的羔羊。
可以说如果B-21的隐身性真的如同美国所说的那么好，中国的反隐身雷达都探测不到的话，可能拥有，以及10发甚至20发AIM-120D甚至AIM-260空空导弹的B-21轰炸机会是一款相当让中国空军头大的战斗机。只不过B-21转型战斗机怎么看怎么有一股子图-98转型图-128的感觉？
问题就是B-21的隐身性真的那么强么？要知道解放军为了锤炼反隐身能力，甚至都研发出出了最大起飞重量超过5吨的云影-5000T飞翼式无人靶机。而这种高空飞翼式隐身靶机的RCS明显要小于B-21，解放军能够让云影-5000T当靶机，也就意味着解放军完全具备拦截B-21与B-2的能力。