1959年，山西一农民耕地时，突然耕牛发疯似地向前河边冲去，地上留下一路血滴，只见老牛腿上扎着乌黑的铁剑，血顺着伤口流，看得他心痛不已。
这位农民叫白大富，是山西楼县桃花者村一位普通的村民。这天，他扛着木犁，牵着家里的老黄牛去耕种一处坡地。
不料，田地耕种到一半，老黄牛发疯似地向河边冲去，拦都拦不住，老牛跑过的地方留下一路血迹。老白急忙上前查看情况。这一看，可不得了，老黄牛腿上扎着一支乌黑的铁剑，血顺着伤口流，看得他心痛不已。
他找来兽医为老牛处理好伤口后，越想越生气，狠狠地把乌黑的铁剑摔在地上，这还不解气，闷头连抽了三袋旱烟，决定找出伤害老牛的凶手来。
白大富顺着血迹一直找到地头，发现血迹就是在这里消失的，地上还有残落的铁锈。他卯足劲挖起来。果然不大功夫，刨出一个长满绿锈的铜疙瘩。
当他扒去上面的泥土时惊奇地发现这个青铜物件大概有半米长，像一只张着嘴巴觅食的鳄鱼，头上有两只像蜗牛一样的触角，呆萌可爱。从远处看又像停泊在港湾的龙舟。整个青铜物件上雕刻着精美的纹饰，样子古朴厚重。
老白拿手里掂了掂份量还挺重，忽然他心里有个主意，老黄牛是因为这个受伤的，同时这个东西也是老黄牛发现的，所以卖掉它给老黄牛买些草料吃，才比较合理。
他打量下四周，恰好没人，于是找块破布盖起来，一路小跑回家。一进院子就关上门，叫来正在做饭的老婆，两人看了半天也不明白是什么东西，反正就是个废铜烂铁，卖掉好了。
次日，白大富拿着这个青铜物件来到收购站，废品回收人员仔细一瞧，对他说：你这是个老物件，搞不好是文物。建议他去当地文管所找专家看下。
白大富不死心，又找了几家，结果和第一家说的差不多，无奈之下，他只好带着青铜物件来到当地文管所。工作人员自然热情地接待了他。
当专家看到他手中的青铜物件非常吃惊，询问这件青铜器的来历，白大富有些不明白，一个青铜物件值得专家如此重视？但他还是详细讲述了青铜物件发现的经过。专家隐约感到事情不简单。立即组织人员，在白大富的带领下来到了那块坡地，经过勘测，这里果然一座古代墓葬。
考古队进行了发掘性工作，随着发掘性工作的深入一座商代大型墓葬，赫然出现，令人气愤的是，古墓此前已遭到严重破坏，墓室里面狼藉一片。经过专家们的不懈努力，发掘出了几十件保存相对完整有价值的文物。在这批文物中，最为珍贵的当属白大富上交的那件青铜器。
经专家鉴定：这件青铜器叫“觥”，通高 19 厘米，长43厘米，宽 13.4厘米。前端为龙首造型，两侧雕刻着精美的漩涡纹和云纹。底部有长方形矮脚，放置平稳，仿佛一只停泊的龙舟。另一端没有封口，因为用来散发水蒸气，独具匠心，设计精妙。
专家根据器物的铸造风格和特有纹饰判断，这件青铜物件应为商代贵族们使用的一件酒器，于是将它命名为“龙形觥”。
不过，这件造型独特的龙形觥，明显不同于，同时期典型的中原青铜器风格，更让人不解的是，上面居然还有鳄鱼纹饰。要知道在古代落后的交通工具下，出行不便，工匠们很可能，从来没见过鳄鱼。
那么鳄鱼纹饰是怎么刻出来的呢？根据历史文献，专家进行了大胆推断，在大约三千年前，山西温暖湿润，沼泽遍布，鳄鱼四处爬行，工匠由此得到灵感，大胆地将鳄鱼纹运用到青铜器上，所以龙形觥有鳄鱼纹饰也就不足为奇。
关于这件龙形觥，还有一个美丽的传说。相传，有一天，周文王要来到姜子牙府上商讨伐纣之事。姜子牙知道后，准备了丰盛的宴席。周文王对宴席非常满意，忽然一件龙形酒器引起了周文王的注意。在古代只有天子才可以使用龙形物件，丞相府上出现龙形酒器，这是大忌。
周文王因为惜才，所以希望姜子牙给他一个合理的解释，不料姜子牙闪烁其词。引起了周文王的猜忌。姜子牙见周文王不悦，痛心疾首地说：纣王无道，将人投入鳄鱼池中，不顾百姓疾苦。
而姜子牙岳父是位隐士，看到以后于心不忍，于是在他的教导下，姜子牙铸造出了这个形似鳄鱼的酒器为民祈福，周文王听后恍然大悟。岳父过世后，姜子牙将这个鳄鱼形的酒器予岳父陪葬。
文管所对白大富进行了表彰奖励，不仅有物质补偿，对他的奉献精神给予高度赞扬。
这件珍贵的文物“龙形觥”，对于研究殷商文化有着深远的意义，因其珍贵性被列为国家一级文物，现收藏于山西博物馆是该馆的镇馆之宝。