美国海军内部有一个争论，就是在当前以导弹为主的反航母打击能力取得突飞猛进的进步之时，航母的生存性被大大减弱，在这种情况下再继续发展航空母舰是否还有意义？美海军内部有观点认为，由于中国发展了一个体系完备的反航母体系，它所对美国航母打击群构成的威胁性质，足以让航母这个海上巨无霸很快将宣告过时。解放军的反航母体系构建的已经非常完善，通过空基、陆基、舰基的高超音速导弹和反舰弹道导弹，再加上解放军完善的侦察体系，解放军具有在一二岛链甚至延伸至第三岛链的反舰打击能力，这意味着解放军可以将美军航母直接在打击范围内击沉。
即使只摧毁一艘航母，也会对美国在太平洋的防御态势造成毁灭性影响。中国不光搞出了一系列作战性能非常强大的反舰导弹，针对其中一些型号甚至还能够出口，如此次珠海航展上的出口版本鹰击21，这意味着有更多的国家可以通过购买中国的高超音速反舰导弹，对抗美国航母，此外俄罗斯也在积极发展高超音速系列导弹，这些导弹同样能够对美国航母造成严重的威胁。
因此，在这种情况下继续发展新型航母，被一些人视为“一堆鸡蛋放在一个篮子里”。这对于美国来说是无法接受的，美国霸权的核心就是其依托的航母舰队，美国是靠航母编队撑起了海权，依靠掌握制海权才能够确保其在全世界的霸权地位，如果说中俄两国具有美国无法应对的打击体系，再加上其他国家可以通过从中国获得新式反舰弹道导弹，那么确保美军海权的航母将失去作用，这意味着美国的霸权体系将从根本上被动摇。因此，后续再发展一系列新式航母便没有任何意义，而且航母耗资巨大，占用的国家资源也是不容小觑的。
当然也有反对者认为，航母退役了并没有可以替代航母的水面舰艇，航母就是移动的机场，其他军舰根本无法向航母一样搭载更多的舰载机，由于海军航母不依赖陆地基地，因此它不像空军基地那样容易受到攻击。
航母拥有的作战能力是其他水面舰艇无法比较的，现在航母就是美军维持海权的主要军事力量，同时也能够加强美国在全世界的军事影响力，一个航母战斗群能够控制的海域就能够达到数百万平方公里，航母搭载的舰载机可以针对敌方陆地纵深进行战役战术打击。在战争期间，航空母舰的武器系统每天有能力打击数百个陆地或海上目标。
而且航母具有多功能性，它可以同时完成力量投送、制海、防空等多种任务。如果草率停滞航母的发展，那么美军没有其他东西可以提供类似能力的海上机场。如果没有航母再和中国等国家发生冲突，美军要面临的劣势更大，因为美国将严重缺乏空中打击力量，单凭常规水面战舰只会败得更惨。
再者说了，美国海军也再研发有效拦截高超音速导弹的激光防御武器系统和防空导弹系统，专门用于防御高超音速弹道导弹和反舰弹道导弹，这是一个矛与盾不断竞相升级的过程。此外未来美军方也将发展新式的无人攻击机和无人战斗机，能够确保航母的打击范围更广，作战能力也更上一层楼，这些进步几乎可以保证美国航空母舰在未来几十年内，仍将是卓越的地缘政治战争武器，既可以作为威慑手段，也可以作为击败侵略的工具。所以说不能因为解放军发展反航母体系，美军就要放弃航母，这不是因噎废食吗？
实际上这类争论在美军内部由来已久，但是需要清楚明白的是，美军方说什么不重要，做什么才重要。毕竟美军以前就搁那炒作什么“航母无用论”，冷战时期成天拿这套理论忽悠苏联人，说什么航母在核武器打击下就是铁棺材，作用不大。最后成功把苏联人忽悠“瘸了”，放弃航母发展转而击中精力发展核潜艇，等苏联回过神来搞自己的核动力航母时，国家也跟着航母一块解体了。
而美国冷战后就一直保有全世界规模最大的航母力量，无论他们如何宣扬航母无用论，这一点我们需要清楚的明白，因此对于我们来说，苏联的教训就是前车之鉴。