12月9日，马刺在圣安东尼奥主场，迎来强力对手休斯敦火箭，展开一场“德州内战”。
这场比赛，不仅是“德州”德比，更是一场同行间的较量，虽没有明说，但两支球队都有一个共同的目标：2023届的选秀大会，他们都想大获全胜。
在阵容上，两边都已经打好了基础，只差最后一锤子。
马刺和火箭的重建
马刺队以7胜18负排在西部的第14位，凯尔登和瓦塞尔是他们的明星球员，这赛季双双场均20分。凯尔登-约翰逊，23岁的1米98锋卫摇摆人，本赛季场均上场32.4分钟，得到20.9分5.2篮板和3次助攻，场均能以35.1%的命中率投中2.9记三分球。
瓦塞尔是马刺队的意外惊喜，2020年第11顺位的新秀在本赛季进步巨大，在对阵鹈鹕队拿下25分后，他的场均得分已经上升到了球队得分榜的首位。
稳定是瓦塞尔最大的特点，第一场11分，对阵勇士6分之外，其他的16场，最低16分，最高29分，可以说是队内发挥最稳定的球员。他拥有更多的进攻手段：更准的中距离投篮，更稳定的三分球和更高、更快的出手，上赛季，他的场均得分还只有12.3分，这赛季取得了巨大的进步。
火箭更不必说，队内积累了大量的青年才俊，杰伦格林和小波特的后场阵容磨合得不错，小史密斯后来居上，也逐渐开始找准定位，还有小马丁、伊森这样能拼擅抢的优质角色球员。
第一节比赛，两队先相互试探，打得非常热闹但未能拉开比分，火箭在末段打出一波流畅的得分潮，以5分领先结束首节。
第二节，双方仍然一来一往，火箭队半场领先3分，把悬念留到第三节。
到了第三节，双方默契地你来我往被马刺的三分雨“打断”！圣安东尼奥马刺突然发力，上演了一波“马三疯”，三分球的大雨倾盆而下，单节就轰下了39分，净胜分达到16分之多，一举把比分差距领先到两位数。
比分被拉开，火箭队尝试了几个回合的追分效果不佳，索性也就将计就计，第四节马刺队手握优势，有惊无险地拿下了这场比赛。
虽然苦吞失利，而马刺结束12连败，由于两支球队都是要去争夺文班亚马的，所以胜负之间，谁赢到最后还未可知。赛后，美媒也拍摄到了塞拉斯和波波维奇交流的画面，火箭主帅的喜悦之情也是溢于言表。
目前，休斯敦火箭队7胜18负，以“微弱的优势”领先马刺队，排在西部的倒数第一。
不过，波波维奇当了这么多年的主教练，也得知年轻球员心气的重要性。要争夺文班亚马是正事，但现有的球员们一旦打没了心气，想要再调整回来就难了。毕竟拿状元签只是手段，终极目标还是赢球和王朝，已经11连败了，让找到手感的年轻队员在主场品尝一下胜利的滋味也是对成长有利的好事。