世界杯八强即将展开，首日有两场比赛，分别是上届亚军克罗地亚，面对五届冠军巴西，以及另外一支南美劲旅阿根廷，面对无冕之王荷兰。其中，荷兰和阿根廷的比赛，深受大家的关注，老帅范加尔在赛前发布会中指出，梅西是一名很有威胁的球员，但是同时也是阿根廷的弱点，希望能够带领荷兰，摆脱八年前的阴影。
第三次成为荷兰主帅的范加尔，对于阿根廷并不会陌生。八年前，他第二次带领国家队，在巴西世界杯中晋级四强。不过，在半决赛中，荷兰和阿根廷相遇，最终在点球大战中，荷兰无法再进一步，与决赛无缘。因此，范加尔也坦言，他和阿根廷之间有一笔账要算，荷兰不是没有机会，一切皆有可能，希望这次能够击败对手。
当记者问到关于梅西的问题时，范加尔指出，梅西是一名优秀的球员，具备极强的创造力和威胁力，能够亲自破门得分。不过，梅西也是阿根廷的弱点，当阿根廷失去球权的时候，梅西并不会过多参与，这会留下一些机会。老帅还是比较婉转的，这是对梅西不参与防守的一种高情商的说法。只是，当记者继续追问，如何阻止梅西时，范加尔笑而不语，让大家到时看看荷兰在场上的表现，就可以知道了。
本届世界杯，荷兰晋级之路要比阿根廷要稍微轻松一些，在小组赛中，虽然和东道主卡塔尔分在同一小组，但是荷兰能够一直牢牢把握着出线的机会，毫无悬念地取得小组头名晋级。阿根廷则出师不利，首场比赛不敌来自亚洲的沙特，一度让梅西陷入了尴尬。不过随后阿根廷连续击败墨西哥和波兰，并且不失一球，逆转获得小组榜首。两队在16强淘汰赛中，分别顺利击败美国和澳大利亚，最终实现碰面。
这是范加尔第三次出现在荷兰主教练的席位上，首次带队由于无法晋级韩日世界杯而引咎辞职，第二次在巴西世界杯半决赛中不敌阿根廷，最终击败经历了七球惨败的巴西而获得季军。两届世界杯正赛，一共11场比赛中，在常规时间里，范加尔一共获得八胜三平的不败成绩。本届世界杯，范加尔敢于使用新人，首次亮相国家队的诺珀特一共成功扑救15次，成为八强球队中最可靠的门将，前锋加克波打进三球，火力十足。因此荷兰也有更多的底气，面对强大的阿根廷，相信这是一场相当精彩的比赛。不知范加尔所说的，防守不力的梅西，真的是阿根廷的弱点吗？