中阿峰会即将召开,有以色列媒体却突然曝出沙特政府的一个大动作:该国已向美国提出加入《亚伯拉罕协议》的3个要求。不得不说,沙特在即将与中国举行峰会之际谈这件事,是个拿捏美国的好筹码。

两个原因,《亚伯拉罕协议》很吃香

尽管沙特一直强调要在“阿拉伯和平倡议”框架之内与以色列实现关系正常化,但还是作出了一定的妥协。据报道,沙特为与以色列实现关系正常化向美国提出的3个要求,分别是正式化美国-沙特联盟;要求采购美国武器的数量与北约国家一样;批准沙特小型民用核电计划。也就是说,只要美国答应沙特的要求,沙特就能与以色列签订《亚伯拉罕协议》。

所谓《亚伯拉罕协议》,是特朗普在任时期,推动的以色列与一系列阿拉伯国家达成的历史性和平协议,目前签署的已有阿联酋和巴林。上一次以色列和阿拉伯国家的关系正常化事件,已是二十多年前以色列和约旦签署的和平条约。

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(沙特王储和以色列总理)

阿拉伯和以色列的恩怨几乎可以上溯到神话时代。二者的矛盾是中东国际关系中最根本、最基础的分割线,1990年后,巴勒斯坦问题成为阿以矛盾的核心。进入新世纪,阿盟峰会将阿拉伯国家与以色列建交的前提更改为“公平解决巴勒斯坦问题”。此后,以色列总理内塔尼亚胡提出,巴勒斯坦问题可以搁置,先与阿拉伯国家建交。这在当时被很多人认为是痴人说梦,但现在,阿盟的立场“形同虚设”,22个阿拉伯国家中已有6个同以色列关系正常化。

为何阿拉伯国家纷纷“抛弃”巴勒斯坦?一方面,伊朗日益增长的实力让阿拉伯国家感到不安。由于教派差异,伊朗在阿拉伯国家眼中属于“异类”存在,且基于伊朗强大的实力,阿拉伯人对伊朗又憎恨、又害怕。刚巧以色列与伊朗彻底交恶。俗话说,敌人的敌人就是朋友,阿拉伯人希望与以色列共同抗衡伊朗也就是顺理成章了。

(巴勒斯坦被占领)

另一方面则是,有利可图。经济合作是亚伯拉罕协议的重头戏,一组数据就可以说明情况,以色列和阿联酋关系正常化后,在2021年1月到7月的半年时间里,双方贸易增长到惊人的6.14亿美元,是2020年同期的12倍之多。据美国兰德公司估算,未来十年若与以色列建交,将能为阿拉伯国家创造出4.6万个就业机会、带来240亿美元的经济增长。数据摆在眼前,阿拉伯国家很难不心动。同样,基于这两点,沙特加入《亚伯拉罕协议》是迟早的事,而且近几年,沙特已经多次与以色列秘密往来。因此,与其说沙特是在为与以色列建交而要价,不如说,沙特这次是为自己谋求更大利益,在外交上主动出击。

沙特很机智,这次谈判时机特别重要

值得注意的是,沙特开价的时机选得非常巧妙。正值美国和沙特关系低谷期,以及中阿峰会即将召开,中国和沙特已在“蜜月期”的关系还可能上到新的高度。

今年夏天,拜登迫于中期选举前国内高通胀的压力,前往沙特请求石油增产,等来的却是欧佩克+削减200万桶石油日产量的消息。在石油生产方面的分歧,导致美国和沙特的关系到达近年的低点。近来,美国媒体透露沙特正推动欧佩克+增产,弥补沙特与拜登政府的裂痕,但很快,沙特官方否认了这一说法。这说明,目前沙特无意于美方修补关系,至少不会通过石油这个途径。

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(拜登见沙特王储)

与美沙关系降到冰点相对应的是,中沙关系的进一步升温。今年,中国和沙特签订了石油大单,有消息称沙特还打算和中国谈判,用人民币结算石油。当下,中阿峰会如期在沙特召开,中国已成为阿拉伯国家的第一大贸易伙伴国,接下来中阿的合作范畴将扩大到农业、数字经济、和平利用核能等方方面面。其中,中国和沙特将签署超过20项协议,价值超过292亿美元。可以说,中阿峰会的召开,将会让中沙关系更上一层楼。

沙特的条件美国会答应吗?恐还要谈谈

尽管中方多次强调,中美在中东的角色并非“天生对立、或相互排斥的”,中国沙特之间存在经济联系,并不一定以牺牲美国利益为代价。然而,总有美西方精英出于本国文化下的固有思维,而对中沙合作进行曲解。他们对沙特中国走得近感到担忧,至少会有不舒服的感觉,从而采取一些措施来试图对冲。这时候,沙特若主动提出要求自然是一个良机。美国必定会细细思量一番,最大限度缓解沙特与美国目前微妙关系,还可以防止沙特在外交上与中国走得太近。

(沙特之鹰升空欢迎中国代表团到访)

此外,美国对沙以关系正常化,一直持撮合态度,拜登政府也就此事多次与沙特秘密调解,调解的重点就是满足沙特要求。因此,沙特如能加入《亚伯拉罕协议》,美国肯定欢迎,这有助于中东局势朝着美国期待的方向发展。但是,这并不代表沙特政府的三大要求,美国政府会照单全收,毕竟民用核设施涉及的浓缩铀也是个敏感问题。双方更可能会在自己能接受的条件上寻求共识,讨价还价一番,达成协议。这个过程或许也不会很快,但如果沙特已经表达出了积极意愿,美国完全不接招,会是说不过去的事情。

从这一事上,也能看出,沙特的领导层确实长袖善舞。他们能积极利用中美战略竞争、中东局势新情况,在外交上主动出击,并不是站队哪一方,而是为自己谋求更大利益。