古时，有个猎户无意间坠落山崖。没有食物吃的他饿得奄奄一息，随时都可能丧命。偏不凑巧，一头寻找食物的黑熊发现了他。
五云山脚下住着一个男子叫熊德贵，身材魁梧，勇猛过人。俗话说:靠水吃水，靠山吃山，熊德贵做了以打猎为生的猎户。
这天，熊德贵像往常一样收拾好东西进山。不料运气不好，连只野兔都没遇见，黄昏时垂头丧气的他准备下山回家。
忽然，一只梅花鹿出现在他不远的地方。熊德贵眼睛一亮，来了精神赶忙追上去。可是奇怪的是不管他怎么追始终有一段距离。
当他想放弃的时候，梅花鹿又停下来。熊德贵看着鹿角，这可是白花花的银子够自己买几壶好酒又追了上去。眼看就要追上梅花鹿，忽然一脚踩空坠落悬崖。
次日，等他醒来的时候发现，全身疼痛，动都不能动。既没有食物又没有水喝，这地方人迹罕至，必死无疑。
熊德贵在深涧忍痛挨饿几天时间，已经奄奄一息，随时都可能丧命。不巧的是一头寻找食物的黑熊发现了他。
熊德贵无比绝望，还没饿死就要成为黑熊的美餐，吓晕过去。等他再醒过来时发现自己并没有死，而是躺在一个山洞里面，身上受伤的地方涂着不知明的草药，只感到阵阵清凉，也不怎么痛了。
黑熊不知道从那里弄来野果子喂他吃，饿急了的熊德贵也顾不了那么多吃起来。等他吃饱后怕了起来。这黑熊是把自己当宠物养，还是当储存的食物？
一连数日，熊德贵见黑熊对自己并没有恶意渐渐放松了警惕。黑熊有时候弄来野果，有时候弄来野猪或者野羊给他吃。
熊德贵虽说是猎人，但从来没有吃过生肉。于是皱起眉头，迟迟不肯下口，黑熊看着他若有所悟，找来枯枝败叶生火烤熟了给他吃。
时间久了，熊德贵和黑熊关系亲密起来。夜里黑熊总是靠着他睡，熊德贵推也推不走，原来是只雌熊他暗笑。逃生无望的熊德贵渐渐放弃。他们日久生情，一人一熊结为夫妻。
次年，雌熊生了一个儿子，熊德贵给他起名叫熊大宝。后来二儿子叫熊二宝，三儿子叫熊三宝，个个身材魁梧，勇猛过人。
熊德贵想回家，熊太太拦住他不许。后来孩子要求回家，雌熊溺爱的看着儿子点头答应。一家人回到五云山熊德贵的老家。
熊德贵教他们骑马射箭传授武艺，有个武将要抵御外敌，招兵买马。看到三人高兴不已，说服熊德贵，兄弟三人一起从军。
熊大宝冲锋陷阵，一马当先，两个弟弟跟在他后面，打的敌人落花流水，溃败而逃。平定扰乱后，班师回朝。武将升官嘉爵，也不忘熊大宝兄弟三人，举荐他们做了武官。
后来，熊大宝衣锦还乡，在老家修建了一座大宅院，全家人一起住，其乐融融。后来也有了自己的孩子叫熊天明。孩子聪明伶俐什么都好就是比较顽皮，邻居们都叫熊孩子。