战国四大名将，除了秦将武成侯王翦得以功成身退之外，另外三大名将不是直接被秦王下令赐死，就是间接死于秦王之手。
秦将武安君白起，赵将信平君廉颇、武安君李牧和秦将武城侯王翦，四人是战国时期秦、赵两国最为倚重的大将，他们实战经验丰富，凭借出色的指挥能力，以及赫赫军功成为当世名将，后世之人也将四人并称为“战国四大名将”。
不过四大名将之中只有武城侯王翦一人得以善终，虽然他们一生指挥战役无数，所向无敌，都为自己的国家立下了重大功劳，但除了王翦之外，其余三人却都没能善终，这是为什么呢？
武安君白起于秦国有巨大贡献，最终因何而死？
白起一生指挥大小70余战，未尝一败，为秦统一六国的进程中做出了巨大的贡献，最终被秦昭襄王下令赐剑自刎。
白起是秦国郿县人（郿县是秦国最大的兵源地，号称“秦国第一县”），自幼便接触军事，而当时秦国正在进行东出图谋中原的大战略，急需各方面人才，白起因善于用兵，侍奉于秦昭襄王，为此顺应时势出现在战国时代的大舞台之上。
《史记》记载：“白起者，郿人也。善用兵，事秦昭王。昭王十三年，而白起为左庶长，将而击韩之新城。其明年，白起为左更，攻韩、魏于伊阙，斩首二十四万，又虏其将公孙喜，拔五城。起迁为国尉。”
白起第一次出现于史料记载时，就被秦昭襄王封为左庶长（秦军功爵制第十级），作为秦军主将，率军攻打韩国新城，因功升左更。次年在伊阙龙门与魏韩联军交战，此战尽斩二十四万韩魏联军，并俘虏了联军统帅魏国大将公孙喜，又攻占了五座城邑。白起凭借“伊阙之战”一战成名，因功升任国尉，从此开启了他传奇的一生。
《史记》记载：“涉河取韩安邑以东，到乾河。明年，为大良造。攻魏，拔之，取城小大六十一。白起攻楚，其明年，拔郢，遂东至竟陵。秦以郢为南郡。白起迁为武安君。取楚，定巫、黔中郡。”
不久后，白起又率兵渡过黄河攻占了河东大片土地，因功再封“大良造”，接着在次年又大败魏军，攻占大小城邑六十一座，迫使韩魏两国割让600余里土地向秦国求和。之后又在“鄢郢之战”重创楚军主力，攻占了楚国鄢、郢二都，以及大片土地，迫使楚国迁都，而白起因战功卓著又被秦昭襄王封为武安君。
此后白起又先后指挥了“华阳之战”“秦韩陉城之战”“秦韩野王之战”“长平之战”等诸多战役，共计斩敌近百万，不过白起的官爵再未有所提升。或许是功高震主的原因，白起所立的军功太大，已经威胁到秦昭襄王的君主地位。
即便在长平之战中“解决”了秦国最大的竞争对手赵国，白起也未得到升迁，还与秦相范雎结下了仇怨，最终在邯郸之战还未结束前，被秦昭襄王下令赐死于咸阳城外的杜邮亭。那么与秦国有大功的白起，为何最终却落得这么一个下场呢？
主要有三点原因：一是功高震主，白起所立军功太大，即便秦昭襄王是一位雄主，也不得不忌惮；二是白起与秦相范雎生有嫌隙，范雎担心白起再立灭赵之功，地位上会超过他，就以秦军疲惫，急待休养为由，请求秦王休整，于是秦昭襄王同意赵国割让六城求和请求，下令撤兵，白起得知此事后，从此与范雎结下仇怨。
三是白起多次违抗王令，拒绝带兵出征赵国，这也是白起被赐死最为主要的原因，秦相范雎再进一些谗言，最终秦昭襄王决定下令赐死白起。
《史记》记载：“秦王欲使武安君代陵将。秦王自命，不行；乃使应侯请之，武安君终辞不肯行。秦军多失亡。武安君言曰：“秦不听臣计，今如何矣！”秦王闻之，怒，彊起武安君，武安君遂称病笃。应侯请之，不起。”
长平之战结束后，秦昭襄王因赵国迟迟不肯割让六城，便再次发兵攻打赵国，由于进展不大，秦昭襄王就想让白起统率部队围攻邯郸，但白起不肯赴任。秦王两次亲自下令，秦相范雎两次亲自去请，白起皆推辞拒绝，在秦军损失惨重的情况下，白起还嘲讽道：“秦国不听我的意见，现在怎么样了！”。
白起作为一名臣子，违抗王命可以说是犯了君王大忌。白起此举也惹怒了秦昭襄王，为此被免去官爵，降为士卒，并赶出咸阳。由于白起生病，未能成行，但随着前方每天都传来失利的军情，秦昭襄王对白起更为痛恨，一刻也不让他再带着咸阳，便派人驱赶，这时秦相范雎就与群臣议论说道：“白起被迁出咸阳时，还流露出不满意、不服气、有怨言的样子”。
《史记》记载：“秦昭王与应侯群臣议曰：“白起之迁，其意尚怏怏不服，有馀言。”秦王乃使使者赐之剑，自裁。武安君引剑将自刭。”
秦相范雎和群臣的议论之声成为“压死白起的最后一根稻草”，秦昭襄王决定杀了白起，为此派使者携王剑追赶已经上路的白起，最终在咸阳城外不远处的杜邮亭赐剑令其自杀。如果白起的性格没有那么固执，或许也不至于被赐死，落得一个无法善终的结局。
廉颇转战四方，破燕拜相，为何晚年在楚国抑郁而终？
廉颇深入齐境，率军攻取阳晋，从此威震诸侯。后转战四方，破燕封君拜相，但晚年却被赵王“抛弃”，最后在楚国抑郁而终。
《史记》记载：“廉颇者，赵之良将也。为赵将伐齐，大破之，取阳晋，拜为上卿，以勇气闻于诸侯。廉颇东攻齐，破其一军。复伐齐几，拔之。攻魏之防陵、安阳，拔之。”
廉颇是赵国的优秀将领，在“五国伐齐之战”（赵、魏、韩、燕、秦五国联盟进攻齐国）中，廉颇曾带领赵军深入齐国腹地，大败齐军，并攻取了阳晋城（今山东郓城县西），被赵王任命为上卿。同时廉颇也凭借此战威震诸侯，其作战勇敢之名传遍列国。
之后廉颇转战四方，数次率兵攻打过齐国、魏国，攻占齐国“几邑城”，攻取魏国防陵、安阳两城，巩固了赵国在东方的霸主地位。数年后，秦军在“阏与之战”中被赵国马服君赵奢击败，损失惨重，秦昭襄王不甘心，为此再次出兵攻赵，结果被廉颇率军大败，秦军兵锋受挫，之后数年不敢轻举妄动。
《史记》记载：“赵孝成王七年，秦与赵兵相距长平，赵使廉颇将攻秦，秦数败赵军，赵军固壁不战。秦数挑战，廉颇不肯。赵王信秦之间。秦之间言曰：“秦之所恶，独畏马服君赵奢之子赵括为将耳。”赵王因以括为将，代廉颇。”
在几年后，秦赵两国爆发了长平之战，廉颇率军驻守长平，与秦军对抗，虽然多次败于秦军，但在廉颇坚守之下，秦军速胜之谋难以成功，长此以往，只能不战自退。秦军数次挑衅求战不得，眼看无法速胜，为此便使“反间计”，派人在邯郸散播谣言说：“秦国只是怕马服君赵奢之子赵括担任将军，廉颇很容易对付，而且他马上就要投降了。”
《史记》记载：“赵使廉颇将，击，大破燕军于鄗，赵以尉文封廉颇为信平君，为假相国。”
赵孝成王信以为真，果然用赵括代替了廉颇，导致四十多万赵军被秦将武安君斩首和坑杀殆尽，有了长平之祸。赵孝成王后悔不已，重新任命廉颇为大将，在“鄗代之战”大破燕国军队，廉颇因功被封为信平君，同时又代理相国职务。
《史记》记载：“赵使廉颇将，击，大破燕军于鄗，赵以尉文封廉颇为信平君，为假相国。”
不过赵孝成王之子赵王偃即位后，廉颇受到排挤，最终离开赵国，投奔了魏国。而魏王虽然收留了廉颇，但并不信任他，因此也没有重用。后来由于秦军多次围困赵国，赵王偃想起了廉颇，便想重新启用这位老将军，不过由于赵王宠臣郭开暗中贿赂使者，从而破灭了廉颇为国报效的机会。
《史记》记载：“赵以数困于秦兵，赵王思复得廉颇。廉颇之仇郭开多与使者金，令毁之。赵王以为老，遂不召。廉颇卒死于寿春。”
之后楚王派人将廉颇接到楚国，任其为将军，最终在楚都寿春抑郁而终。廉颇在楚国时，还想回到赵国，为此感叹说：“我思用赵人”，但他终归还是未能再回赵国。
虽然史料中并没有秦国这次贿赂郭开的记载，但根据长平之战，秦国用反间计“除掉”廉颇来看，谁知这次是否又是秦国的反间计呢！毕竟赵国有廉颇坐镇，秦军便无法速胜。廉颇死后不久，赵国亡于秦国。
李牧是赵国能支撑危局的唯一良将，为何最终却惨遭赵王伏杀？
李牧前半生驻守赵国北境，大破匈奴使其十余年不敢在南下犯赵，后半生开始参与中原战争，数次重创秦军，受封武安君封号，最终被秦国采用反间故计，惨遭赵王冤杀。
《史记》记载：“李牧者，赵之北边良将也。常居代雁门，备匈奴。日击数牛飨士，习骑射，谨烽火，多间谍，厚遇战士，于是李牧多为奇陈，张左右翼击之，大破杀匈奴十馀万骑。灭襜褴，破东胡，降林胡。其后十余岁，匈奴不敢近赵边城。”
李牧也是赵国的一位优秀将领，长期驻守在北部边境雁门郡，以防备匈奴。经过几年的筹备，李牧精心挑选出战车一千三百乘，战马一万三千匹、精兵五万，善射士兵十万，用大量牛羊吸引匈奴入侵，最终用使用事先埋伏的奇兵大败匈奴，斩敌十几万，接着又出兵击败东胡等数个游牧部落，使匈奴十几年都不敢接近赵国边城。
后因国事需要，李牧被调回朝中，开始参与中原战争。由于秦国对赵国攻势不断加大，李牧被赵王任命大将军，开始反击秦军，李牧的后半生也以抵御秦国为主。
之后李牧在“宜安之战”（肥之战）大破秦军于肥地，最终全歼秦军，李牧因功受封武安君。不久后又在“番吾之战”中大败秦军，因此秦国始终无法攻灭赵国，可以说李牧是赵国能支撑危局的唯一良将，这也让秦国欲除之而后快，为此秦国再次使用反间故计，用重金买通郭开，造谣李牧要造反。
《史记》记载：“赵乃以李牧为大将军，击秦军于宜安，大破秦军，封为武安君。秦攻番吾，李牧击破秦军，南距韩、魏。秦多与赵王宠臣郭开金，为反间，言李牧欲反。赵王乃使赵葱代李牧。李牧不受命，赵使人微捕斩之。”
于是又上演一番了长平之战时的情节，赵王派人取代李牧，但李牧为了国家和赵国军民考虑没有接受命令，为此赵王暗中派人抓捕李牧，将他斩首。三个月后，秦将王翦率军攻破赵都邯郸，灭亡赵国。
以此可见，李牧虽是被赵王杀害，但却是秦国故意为之，一手造成，因为秦国要想快速灭亡赵国，就必须要除掉大将李牧。当然李牧要是服从赵王命令，可能暂时不会被杀害，不过等秦军灭亡赵国，忠于赵国的名将李牧，最终也难逃一死。
战国四大名将之中，为何只有王翦得以善终？
王翦自幼喜欢军事，侍奉于秦王政，之后带兵横扫三晋，攻灭楚国，平定江南地区，降服百越之君。山东六国中除韩国之外，其余赵、魏、楚、燕、齐五国皆为王翦和其子王贲所灭，因此王翦、王贲父子是秦始皇统一六国，开疆拓土的最大功臣，父子二人也因功分别受封武城侯和通武侯，而王翦也是战国四大名将唯一善终者。
《史记》记载：“秦王政十九年，王翦尽定取赵地东阳，得赵王。二十年，王翦攻燕，秦军破燕易水之西。二十一年，王翦军破燕太子军，取燕蓟城。二十二年，王贲攻魏，尽取其地。二十三年，王翦虏荆王。二十五年，王贲攻燕辽东，得燕王喜。王翦定荆江南地，降越君。二十六年，王贲从燕南攻齐，得齐王建。”
王翦能功臣身退主要有四点原因：一、秦始皇从未杀过有功之臣。根据史料记载，秦始皇统一天下后没有杀过一位功臣，王翦有大功于秦，自然可以善终。
《史记》记载：“始皇曰：“王将军老矣，何怯也！李将军果势壮勇，其言是也。”王翦言不用，因谢病，归老于频阳。”
二、王翦从不居功自恃。在秦灭楚之战前，秦王嬴政分别问了将军李信和王翦的意见，最终选择让李信带兵攻楚。这对于武将而言，算是一种莫大的羞辱，而且秦王还对王翦说：“将军老了，变得这么胆怯，还是李信将军果断勇敢”。
嬴政此话就如同白起嘲讽秦昭襄王那句“不听我的，你看现在怎么样了！”，任谁听了都会生气发怒，何况是对武将所说，但王翦并没有因为自己没有得到任用而流露出不满，并直接告病回家养老。王翦如此回应，又怎么会惹来杀身之祸呢！
三、王翦熟悉秦王性格，深谙为臣之道。在秦灭楚之战前期，李信被楚军击败，损失惨重，最终大败而逃。秦王听闻后消息后就亲自去请王翦带兵，而王翦也没像白起那样嘲讽秦王，只要求同意加兵就行。
再有就是请求秦王多赏赐一些良田、美宅、园林池园等，不仅在临行前“讨要”了一次，在行至函谷关时，又连续派人向秦王“讨要”了五次。王翦此举也让属下大惑不解，但这却是王翦的高明之处。
《史记》记载：“王翦行，请美田宅园池甚众。既至关，使还请善田者五辈。或曰：“将军之乞贷，亦已甚矣。”王翦曰：“不然。夫秦王怚而不信人。今空秦国甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚，故令秦王坐而疑我邪？”
因为王翦了解秦王为人，不仅性格粗暴，且对人多疑，多次请求赏赐是为了表示自己坚定的出征意志，从而避免秦王生疑。毕竟王翦带走了六十万大军，这几乎是秦国可抽调的全部兵力，面对手握举国之兵的王翦，试想有哪位君王不担心臣子拥兵自重呢！
君王一旦开始对臣子起了怀疑、忌惮之心，那么臣子就可能会有杀身之祸，但王翦深谙为臣之道，只是多次请求赏赐，便巧妙地化解了秦王对自己的怀疑。
太史公司马迁评价王翦“偷合取容，以至筊身”，意思为王翦苟且迎合，取悦秦王，那么如此善于迎合的臣子又怎么会轻易被君王赐死呢！
四、王翦功成名就，选择急流勇退。根据史料，秦始皇在位二十八年巡游天下时，身边只有王翦之子王贲和其孙王离跟随，并无王翦身影，而且秦始皇统一六国后也就没了王翦的记载，因此王翦在功臣名就之后，可能急流勇退，选择回乡养老。
《史记》记载：“秦王兼有天下，立名为皇帝，乃抚东土，至于琅邪。列侯武城侯王离、列侯通武侯王贲从。”
并且在秦始皇这次巡游时，王离是以武城侯的身份相随，而秦灭六国之战中却没有王离的相关记载，如果没有立下巨大军功，王离如何能得封最高级别的列侯呢！这便说明王翦已经去世，其孙王离继承了他的爵位，因此也证明了王翦最后是善终的。
结语：
战国四大名将中，秦将武安君白起虽然与秦立有大功，但他多次违抗王命，犯了君王大忌，最终被赐死也算不得无辜。
赵将信平君廉颇和武安君李牧未能善终虽是因赵王造成，但算是间接被秦王所害，毕竟赵国有廉颇和李牧这等名将在，必然会影响到秦国的统一大业。秦赵两国犹如“狭路相逢”，最终只有勇者得以胜出，廉颇和李牧作为赵国名将自然也难以幸免于难。
秦将武城侯王翦能得以善终在于他深谙为臣之道，即便功勋卓著，也从不居功自傲，又能巧妙化解来自秦王的怀疑，这样的臣子又怎么会讨不到君王欢心！得不到君王的信任呢！王翦于国有大功，又深得秦始皇之宠信，最终功成名就、得以善终不就应当如此吗！
参考史料：《史记·秦本纪》《史记·秦始皇本纪》《史记·赵世家》《史记·白起王翦列传》《史记·廉颇蔺相如列传》《史记·平原君虞卿列传》《史记·范睢蔡泽列传》《战国策》
文/历史紫陌阁
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