元宇宙爆火后，不少相关的业务开始落地，不仅仅有耳熟能详的VR设备、元宇宙社交等，数字人赛道也是备受关注，除了应用于直播、电商行业外，也开始更加的向C端靠拢。2026年之前是元宇宙的上半场建设过程，2026年之后是元宇宙下半场囊括现实物理世界的过程。未来新一轮元宇宙行情的开启，细分方向在虚拟数字人、NFT、元宇宙、Web3.0、人形机器人、XR硬件相关等，各方向相关标的在这两基础上会有明显的发散，但核心仍然在于弹性。
在元宇宙发展趋势下，比Max Headroom更先进的虚拟人开始大范围进入大众的视野。他们直播带货、可以像人工客服那样与人对话、也可以像明星那样登台表演。根据元宇宙平台发布的“2022年数字所有权报告”调查结果，年轻一代对在支持创建数字身份和所有权的元宇宙中重塑自我非常感兴趣。
虚拟人发展迅猛
由于虚拟数字人是元宇宙中人类的化身，随着技术的不断迭代和市场普及，元宇宙产业不断与现实产生交集，数字虚拟人也将更加广泛地应用于生活的各个方面，相应的商业模式也在演进，变得更加多元化。从产业概念来看，虚拟数字人是具有数字化外形的虚拟人物，其核心特征是拥有人的外观、行为和思想。和现实社会的人不同，虚拟数字人存在于非物理世界中，由计算机手段创造及使用。可以说，它是链接虚拟世界（元宇宙）与物理世界的重要媒介，也是元宇宙在当前阶段的重要分支应用场景。
根据市场分析机构IDC预测，到2026年中国AI数字人市场规模将达102.4亿元，这也是互联网大厂陆续入局的重要因素。相比于此前的概念化阶段，当前，数字人已经入实质性发展和落地阶段，并根据商业和功能的纬度划分，做出了精细化分类，主要包括内容/IP型数字人、功能服务型数字人和虚拟分身数字人三大类，为行业的数字人的发展指明了方向。
加码“造数字人”
作为互联网大厂率先推出元宇宙社交APP“希壤”的百度（BIDU.US），在数字人方面已经开始了新的探索。2021年底，百度在AI开发者大会上正式发布了数字人直播平台“曦灵”，集数字人生产、内容创作、业务配置服务为一体，主要为广电、互娱、金融、政务、运营商、零售等行业提供虚拟主持人、虚拟员工、虚拟偶像、品牌代言人的创建与运营服务。百度AI数字人希加加、度晓晓、林开开、叶悠悠在快手账号发布入驻快手短视频，将开启24小时AI直播，还将加入出品闯关游戏真人秀《元音大冒险》。目前已拥有数字人手语平台、数字明星运营平台、数字人直播平台，以及与交互能力相关的对话配置平台。
字节的数字人布局则主要在虚拟偶像业务“A-SOUL”上，并与PICO形成联动，其人气虚拟偶像“嘉然”已成为PICO的首场VR主播。当然，除了虚拟偶像外，字节也在深耕数字时尚平台“沸寂”，数字时尚和数字人一样，都属于虚实结合的范畴。目前，沸寂已拥有AR试穿特效、图片虚拟试衣等功能，还曾在上海开设皮囊商店，向外界宣传。Tech星球还了解到，字节的AI-Lab也在从事虚拟数字人的研发工作，但可能会用于B端场景。
除了百度、字节外，华为、快手、阿里也都在着力布局数字人，例如阿里巴巴（BABA.US）正研发由数字人全面接管的终端交互引擎，预计第一款“数字人+终端”产品将在2023年一季度让用户体验。快手则是通过StreamLake，打造“ 数字人/XR”解决方案。如今，大厂已经广泛布局数字人，从B端到C端，从虚拟直播到虚拟偶像，再到虚实结合。数字人开始从垂直的单一方向，向着多点进发。
在元宇宙带动下，虚拟数字人市场有望进一步扩容到更多应用场景，对于虚拟数字人技术与产业未来发展的看好，作为AI行业的领军企业，微美全息（WIMI.US）一直走在人工智能行业技术探索的前沿，成为了AI技术和深度算法学习发展的技术集大成者，通过AI的不断升级来布局虚拟人及元宇宙虚拟直播等。特别在算法层面，随着微美全息AI算法的突破，统一计算框架基础，在微美全息云平台上内置许多复杂的AI技术，为用户提供丰富的软件工具，基本覆盖了虚拟人所需的各种核心功能。这些工具使开发者足以解锁交互式虚拟人所需的大部分技能，并做到先进水平。如今，虚拟人时代浪潮奔涌而来，带来了AI产业赋能虚拟人的全新机遇。而微美全息抓紧技术的突破，通过领先的“AI算力基础设施+全栈元宇宙”解决方案，为虚拟人的构建提供技术动力。
结尾
数字人的行业场景结合并不多，要想成为人机交互新入口还需时间。当前的技术迭代上，数字人的面部捕捉技术还需要依靠复杂的硬件，无法做到完美的展示细腻表情等。在人才方面，数字人需要技术研发、人工智能、产品设计、运营、融资环境等多方面人才，这是各方所需，但是想找到合适的人才很难，一方面需要具备高素质的“T型”人才，另外成本也不低。可见数字人的发展，不仅仅是需要实现业务的落地，还需要打通人才、场景等多个维度，构建行业闭环和梯度发展。未来，数字人会是一门好生意，围绕数字人，互联网大厂之间的战争已拉开帷幕。