1593年,《本草纲目》问世后，被誉为医药人士家中必藏之书。它不仅对国内药学影响深远，在国外也得到很高的评价。它不仅是一本承前启后的药学巨著，更是一部内容广博的百科全书。
《本草纲目》是我国明代医学大家李时珍，用了近30年的时间编撰而成。全书共52卷， 收载药物 1892 种，附药图 1000 余幅，载附药方 10000 余方。本书虽为中药学专书，但涉及范围广泛，对植物学、动物学、矿物学、物理学、化学、农学等内容亦有很多记载。
有人说，这部书集十六世纪以前药学之大成，对以后药学的研究与发展奠定了基础，起到承前启后，继往开来的作用。
《本草纲目》陆续被译为日、朝、拉丁、英、法、德等文字，在国外引起不少学者的重视。
达尔文称赞《本草纲目》是“中国古代的百科全书”；英国的李约瑟博士称李时珍为：中国博物学家中的‘无冕之王’，地位与伽利略、凡萨利乌斯并列；在日本，最早传入的金陵版被奉为“神君御前本”；在莫斯科大学，李时珍的巨幅画像镶嵌在廊壁上。
原中国科学院院长郭沫若在1956年2月为修建李时珍墓题词：“医中之圣。集中国药学之大成。《本草纲目》乃1892种药物说明，广罗博采，曾费30年之殚精。造福生民，使多少人延年活命！伟哉夫子，将随民族生命永生。”
那么，李时珍为什么要编写这本《本草纲目》呢？
李时珍在行医中常常会遇到一些不尽人意之事，触发了他想修订药书的念头。
01
有一天，一个女子刚生了小孩，产后大小便不通畅，肚子胀得非常难受。一位走方郎中给她服用了一种白色粉末，说是芒硝。可是到了半夜，这位女子心慌口干，全身像火焚一样难受，不断在床上翻滚，赶紧请李时珍前去诊治。
李时珍赶到后，发现她面部、嘴唇青紫，呼吸困难，左右翻滚，不停地捶打胸口。把过脉后，李时珍让把剩下的药找来。他走到亮处仔细辨认，又取火来点，只见一缕青烟，这药竟燃烧起来。当即判定，这不是芒硝呀，而是硝石。
李时珍忙开药方，让女子煎服，约莫过了一个时辰，那女子慢慢地安静了下来，面部和口唇的青紫色也退了下去。
李时珍回到家，拿过一本《证类本草》，翻到消石那一条（古汉语‘消’通‘硝’），指着其中“一名芒消”这几个字给徒弟看：“这是从《名医别录》中引的，说消石又叫芒硝，不是搞乱了吗？”
02
还有一次，一个客商咳嗽、胸痛、呼吸困难，来找李时珍看病。李时珍把过脉后面露难色，然后开一张药房给客商说，你立即动身回家吧，按这张药房服药，应该能让你坚持回到家乡，客商谢过便赶紧走了。
半年后，李时珍在采药途中，又遇到了这个客商，但见他容光焕发，根本不像有病的样子。惊奇地问道：你的病是怎么好的？客商说，他回乡走到夷陵州时，遇到一个老樵夫，老樵夫见他咳嗽的厉害，精疲力尽。便把他带回家，给他服了一个月不知道叫什么的草药，病就好了，身体也强壮了许多。
说者无意，听者有心。李时珍问客商打听到老樵夫的地址，第二天一大早便直奔夷陵州而去。不想，老樵夫根本就不愿搭理李时珍。他接连几日相求，又是给老人家打扫院子，又是冒雨上山送雨伞，终于感动了老樵夫。
就这样，老樵夫天天带着李时珍上山，一个砍柴，一个采药，半个多月里，李时珍学到了许多书本上没有的知识。
03
李时珍发现，以往的各种书籍，尽管已经收录了1500多种中药材，但却有很多错误和问题。
有张冠李戴的；有把一种药而写成两种的；有把不同种类的药而写成一种的；也有本是同一种药在不同书籍上叫法不同的；还有很多有效的方子没有被记载的；更有很多后期发现的草药需要记录下来。
医生都是用这些药书看病，如果用错了药怎么办？随着这些问号在头脑中产生，重新修订本草书的念头隐隐升起。
于是，李时珍决定开始重新整理、编写一本纲目清晰的本草书，书名就叫《本草纲目》。
那么，为什么又称李时珍为“中国博物学家”，《本草纲目》为“中国古代百科全书”呢？
李时珍在夷陵州采药的半个月，给了他很大启发。在回家的路上，望着滚滚东流的长江水，齐飞的落霞与孤鹭，他突然想到，祖国土地如此辽阔，药物分布一定很广，一定有许多药物还没有被发现。
从此，他多次离家外出考察，足迹遍及湖广、江西、直隶等许多名山大川，弄清了许多疑难问题。广泛涉及医学、药物学、生物学、矿物学、化学、环境与生物、遗传与变异等诸多科学领域。
01
有一天，一个地主家长工告诉李时珍一件怪事。他的工友张二，不知道什么时候开始掉头发，掉眉毛，脸上还长满脓包、疙瘩。地主说他得了麻风病，就把他关进柴房里，打算把他饿死。没想到过了十来天，地主打开柴房时，张二不仅没饿死，而且还活蹦乱跳，脸上的疙瘩也好了。
地主很奇怪，就问张二是怎么回事。张二指着角落里一个积满灰尘的酒缸说，我饿了就喝那个缸里的酒。地主伸头往里一看，看到酒缸里有一条五六尺长，肚子已经泡烂，只剩背上蛇皮的蕲蛇，也叫白花蛇，大家都明白张二是喝蛇泡的酒喝好的。
李时珍听说后，就带着徒弟上山，捕了几条这种蛇，回家养起来。他每日观察，久而久之，他将这种蛇的习性和药用价值记载下来，总结写成了“白花蛇传”。
02
还有一次，有个做生意的患者找李时珍看病，听李时珍提到穿山甲。他就借机从广西带回来一只送给李时珍。穿山甲是吃蚂蚁的，李时珍就根据书籍上关于穿山甲的记载，在河水边、田地里反复观察其捕食、生长等习性，并详细记载下来。
最后，通过对穿山甲的解剖，观察其内部构造。发现它脏腑俱全，胃特别大，里面有蚂蚁一升左右，他把这些都作了笔记，全部记载到《本草纲目》中，纠正了以往书籍中对穿山甲的错误记载。
03
李时珍还专门在院子里开辟了一块地，种植薄荷、地黄、石斛、红花、芍药、菊花、百合、曼陀罗等药材，不断对它们的生长情况进行观察，记下了这些药物的形态。为编写《本草纲目》提供了宝贵的资料。
04
李时珍经常把自己的见闻，讲给徒弟听：金有山金和沙金两种，七成金颜色是青的，八成金是黄的，九·成金是紫的，十成金是赤的，这赤色就是足色。如果金里面加了银，它会比较柔软；如果加了铜，它就比较坚硬。
说到石油，徒弟当然没见过。李时珍说：这石油从石岩中流出，与泉水相杂，流出的时候很多很多，肥如肉汁，黑色像漆，有硫磺、雄黄的气味。可以点灯，灯很明亮，不能食，烧出来的烟很浓。
他还讲到，胆矾是铜析出的液体。这与现代化学分析是相一致的，胆矾是由硫酸铜组成的。铜绿可以制造，把铜放到醋里就能长出铜绿等等。
李时珍在那个时代，就能有这样的认识，是何等的博学。所以，很多人在读《本草纲目》时不禁叫绝，这哪里是一本药书啊，简直就是一部“百科全书”！
1593年，《本草纲目》即将刻完付印，但李时珍突然谢世，享年七十六岁。可叹李时珍将一生心血全部倾注在《本草纲目》上，结果却未亲眼见到此书的出版。
李时珍走了，但这颗博物学家的巨星，永远在天空中闪烁着他的光芒。医中之圣的称谓就是后人对他成就的肯定。
李时珍永远活在人们心中。
参考文献：《李时珍的故事》