北京时间12月5日23：00，卡塔尔世界杯第5场1/8决赛，日本队PK克罗地亚队！
日本队世界排名第24位，世界杯历史最好的成绩是16强，本届世界杯，他们的表现震惊了全世界的球迷，小组赛以两个2-1逆转了德国和西班牙，以2胜1负积6分的成绩，力压西班牙获得小组第一出线。能够战胜德国和西班牙这样的欧洲球队，并不容易，而且还是同一届赛事中连续击败欧洲两强，日本队不仅创造了队史新的纪录，也创造了亚洲球队新的历史。
其实从对阵德国和西班牙的比赛来看，日本队很务实，他们根本没有任何的控球优势，就是坚持立足防守，扛住对手的猛攻，虽然城门率先被洞穿，但是日本队很顽强，战术得当，下半场在合适的时间发动闪电反击，对阵德国取得的两粒进球在第75分钟-第83分钟，替补上来的堂中律和浅野拓磨破门，对阵西班牙的两粒进球是第48分钟-第51分钟，替补上来的堂中律、三苫薰进球和助攻。
主帅森保一虽然被批评保守，但是从实际取得的效果来看，田忌赛马的策略在小组赛成功了，下半场替补换上来的球员也发挥了作用，不得不佩服日本队的严谨和韧性。上一届世界杯，日本队差点就能进入8强，2球领先比利时被逆转，四年前的经历还历历在目，今年日本队能创造历史，完成8强的任务吗？日本队上下信心满满，不惧克罗地亚。
克罗地亚世界排名第12名，是上一届世界杯的亚军，但是“锋霸”曼朱基奇已经退役了，加上莫德里奇等核心球员的年龄增大，格子军团的冲击力不如4年前。小组赛只以4-1击败加拿大，对阵摩洛哥和比利时均以0-0首场。格子军团的进攻能力虽然下滑，但他们的经验丰富，防守出色，韧性强。相信克罗地亚会吸取德国和西班牙输球的教训，重视日本这支亚洲球队。日本和克罗地亚之间的胜者，将对阵巴西和韩国之间的胜者，两支来自东亚的球队能否继续爆冷，创造奇迹，让我们持续关注。