曾三次杀进决赛但皆无缘冠军的荷兰，这一次又向大力神杯发起冲击。在3:1大胜美国之后，荷兰队率先杀进卡塔尔世界杯八强，接下来将迎战梅西领衔的阿根廷队。眼前的这支荷兰队，早已跟大家印象中的“华丽足球”相去甚远，他们踢得务实、保守甚至有点难看，却屡屡能够获胜，这一切都要归功于71岁的患癌老帅——范加尔。这位“三进宫”的荷兰老帅，将荷兰带入一个新的高度。与美国比赛结束后，范加尔甚至兴奋地当中亲吻爱将，并且豪言荷兰有实力杀进决赛争夺冠军，让在场人都瞠目结舌。
凭借着德佩、布林德、邓弗里斯的进球，荷兰3：1轻取美国，成为第一支杀进八强的球队。老帅范加尔一脸淡定，结果似乎在预料当中。赛后的新闻发布会上，当着上百个记者的面，范加尔亲吻了打进1球、助攻2次的爱将邓弗里斯，表情动作颇为夸张，邓弗里斯被这一豪放举动打得措手不及，脸上写满了骄羞表情。当着众多人的面，范加尔更是喊出口号：“荷兰队能打入世界杯决赛！”
荷兰队有什么底气？的确，看看荷兰首发阵容，德佩、加克波、克拉森、布林德、弗兰基·德容、德容恩、邓弗里斯、阿克、范戴克、廷伯，门将则是诺伯特。除了范戴克之外，荷兰队并无更多超大牌球星。当年的荷兰，锋线中场可谓人才济济，如今最大牌球员竟是后卫。眼下的这支球队，最大牌的人不是球员，而是主帅范加尔。本届世界杯上，范加尔将战术设计化繁就简，尤其是352的边翼卫战术，屡屡制造奇功，让很多球队都极不适应。“我不认为西班牙、法国或阿根廷队，会适应我们的打法，所以我们有机会杀进决赛。”范加尔如此解释道。
71岁的范加尔，可谓励志型主帅最佳代表了。他曾经三度执教荷兰队，除了2002年未能帮球队闯进世界杯，另外两次都顺利带队杀进决赛圈，在常规时间内取得了10战7胜3平的不败战绩，取得过季军好成绩。但是，范加尔保守战术、丑陋打法也备受批评，所以一直不受外界待见，并被封以“范厨师”绰号。今年4月，范加尔还透露自己已经患上了前列腺癌，并已经经历了25次治疗。他此前之所以不愿意告诉队员，就是怕耽误他们训练和比赛，所以自己都是偷偷深夜去医院治疗。
不管荷兰队成绩如何，“战术大师”范加尔，都足够值得尊敬！