12月4日，卡塔尔世界杯1/8决赛打响焦点对决，梅西爆发，首次在世界杯淘汰赛破门，带领阿根廷以2-1击败澳大利亚，昂首晋级8强。在1/4决赛中，阿根廷将迎战荷兰队，上演强强对话，后者淘汰美国队晋级。
在首场开打的1/8决赛中，荷兰队的邓弗里斯大爆发，两传一射，德佩和布林德各入一球，荷兰以3-1击败美国队，成为首支晋级世界杯八强的球队！邓弗里斯是第三位单场世界杯参与3+进球的荷兰球员，前两位是伦森布林克（1978年，2次）和约翰·克鲁伊夫（1974年）。
在第二场1/8决赛中，由阿根廷对决澳大利亚。在小组赛中，阿根廷在爆冷输给沙特后，连胜两场获得小组头名晋级，低开高走。澳大利亚拿了同样的剧本，在先输法国后，连赢突尼斯、丹麦，晋级16强。面对阿根廷，澳大利亚一度打得很出色，但扛不住梅西的巨星闪光。
第34分钟，奥塔门迪助攻，梅西在禁区内贴地斩破门，阿根廷1-0领先！梅西的这粒进球意义非凡，这是他在世界杯淘汰赛上的首粒进球！梅西5届世界杯打进9球，正式超越马拉多纳和C罗（8球）。梅西在他的第1000场比赛中打进了第789个进球。
第56分钟，澳大利亚门将瑞恩出现巨大的低级失误，阿尔瓦雷斯机敏抢断破门，阿根廷2-0领先；第76分钟，古德温的射门打在了恩佐身上发生变线，折射破门，澳大利亚将比分扳成1-2落后；澳大利亚随后也打出了数次有威胁的进攻，阿根廷惊险守住了最后的胜局。
至此，世界杯8强战首场对决已经出炉，由阿根廷对阵荷兰，阿根廷想要晋级4强的难度也不小。荷兰主帅范加尔经验丰富，执教老道，除了点球大战，还从未输过世界杯正赛比赛（8胜3平）。梅西带领的阿根廷能否击穿荷兰的防线？
亚足联总计有6支球队参赛，日本、韩国、澳大利亚挺进16强，这是世界杯历史上首次有三支亚足联球队晋级淘汰赛，创造历史。环顾这届世界杯小组赛，亚洲球队集体爆发堪称史无前例，将三大世界冠军球队阿根廷、德国、西班牙以及欧洲冠军葡萄牙挑落马下。
如今，澳大利亚被阿根廷淘汰，亚足联球队冲击8强的希望就落在了日本和韩国身上。韩国要挑战夺冠大热门巴西，想要赢球的难度极大。日本对阵莫德里奇领衔的世界杯亚军克罗地亚，比赛会很艰难，但相对来说，晋级的希望更大。