1985年，一个20岁的妙龄少女，被父亲嫁给一个老实可靠的年轻人。
她本以为从此以后可以过上琴瑟和谐的婚姻生活，但没想到的是她的艰苦生活才开始。嫁到婆家那天，她看到自己的婚房竟然是一间低矮的地窖房，仅有四平米，50公分高，周围更是一片荒漠。
顿时，少女心里拔凉拔凉的，此后哭了多次，也逃了无数次，却怎么也走不出这偌大的沙漠。
无奈之下，她只好留在这个失望的地方，然后又用自己的勤劳一步步改善了生活，最后还得到了国家认可。
这个少女就是后来把不毛之地变成“绿色王国”的中华环境奖获得者，殷玉珍。
1965年，殷玉珍出生在陕西省靖边县的村里，父母都是农民，家里有六个兄弟姐妹，她在家排行老四。
因为家境贫困，殷玉珍到了适学年龄，父母也没法供她读书。虽不识字，但是从小她就帮着父母料理家务，处理农活，等到19岁的时候，出落得亭亭玉立，再加上勤劳实干，很多人都说她将来肯定嫁个好婆家。
每个女人年轻的时候都会畅往有一个幸福的未来。殷玉珍也不例外，时不时她也想着，将来她会嫁入怎样家庭呢？
只可惜那时候，大多数人的婚姻还是奉行的父母之命媒妁之言，而殷玉珍的婚姻，也早早就被父亲安排上了。
他就是自己结拜兄弟老白家的儿子白万祥，这两人又是怎么认识的呢？还得从一场沙尘暴说起。
那一天，父亲在山头放羊，突然来了一场风沙，沙尘暴铺天盖地，弥漫着整个山林。父亲赶紧低着头赶着羊往家的方向走去。
可是越往前走，风沙越大，殷玉珍父亲一时慌了神，这突如其来的沙尘暴，他也没有经验，就在风沙里乱窜。
走了很久也没走到家，他这才意识到糟了，自己迷路了。古往今来，在沙漠中迷路，等来的基本都是死亡。
当时殷玉珍的父亲越走越绝望，想着自己是不是就要死在这里了，好在路上遇到了好心人。
这位好心人就是白万祥的父亲，在他的帮助下，殷玉珍父亲最终捡回了一条命。此后，殷玉珍父亲每次放羊，都会到白家讨口水喝，一来二去，两人就变成了好友，殷玉珍的父亲也经常邀请白万祥父亲来家里喝酒。
有一次在酒桌上，白万祥的父亲诉苦，说自己还有一个儿子一直还未婚娶。他们一家是在白万祥8岁那年从陕西逃难到的毛乌素沙漠，在这片荒无人烟的沙漠一住就是十几年。如今，儿子长大了，但家里实在穷得叮当响，根本没有姑娘愿意嫁到他们家。
殷玉珍的父亲听完后很是同情，酒到憨时，他拍拍胸脯子安慰兄弟说，我有个女儿也未婚嫁，到时候就嫁给你儿子。
谁知此话一出，他便后悔了，可是诺言已经许了，对方又是自己的救命恩人，怎么能反悔呢，只好硬着头皮做女儿的思想工作。
女儿知道后，哪愿意呢？只好一直哭求着父亲别让她嫁沙漠。可是陕西人一直淳朴厚重，这反悔的话是万万说不出口，只能硬着头皮让女儿出嫁。
就这样，一个20岁的花季少女，因为父亲的一句酒后话，走进了沙漠，开启了艰苦的荒漠求生。
结婚当天，殷玉珍穿着红嫁衣，骑着一头土灰马，带着几件衣服和一个木柜子一路跌跌撞撞地来到了沙漠。
随后，她看到了一个让人欲哭无泪的“新房”，这哪是什么新房，简直连正常的住所都不算，就是在沙漠里挖了一个50米的土窑，土窑有四平米，上面盖着一个毛毡子，人要是进去，只能猫着腰，低着头，连睡觉腿都伸不直。这一刻，殷玉珍大哭不已。
更让人无法接受的是，第二天起来，洞口都被黄沙堵住了，醒来第一件事，就是挖洞。
这还不是最让人难以接受的，更凄凉的是这个地方方圆百里也看不见个人，只有他们一户人家。
殷玉珍面对这样的婚姻，整天就是哭，丈夫白万祥老实醇厚，见妻子这样，他也不知如何安慰，就主动做饭、做家务。
日子也就这样不紧不慢地熬着，直到第40天时，殷玉珍终于在家门口看见一个人，心里高兴坏了了，她赶紧去喊，可是走到跟前，人已经走远了，只留下一串的脚印。
这是殷玉珍嫁过来第一次看见“活物”，她兴奋地赶紧拿个盆把那人走过的脚印盖起来，每次寂寞的时候就翻开盆看看，心里踏实不已。
这样艰苦的日子殷玉珍实在待不下去了，她就想着怎么逃，但丈夫怎么肯呢，一是这好不容易才娶来一个媳妇儿怎么能放她走呢，二是沙漠这么大的地方，她自己出去要是出点意外，又怎么向老丈人交代呢。
白万祥就每天悄悄跟着殷玉珍，她走到哪他就跟到哪。有一次，殷玉珍跑到荒漠中迷路了，既找不到出口，也找不到回家的路，最后还是丈夫白万祥找到了她，把她带回家后，什么话也没说，就热了一锅热饭给妻子吃。
看着丈夫手足无措的样子，殷玉珍心软了，她想起这些天来，丈夫其实对她很呵护，再加上白万祥只有一个老父亲，母亲早年已经病逝，父子俩靠打零工过日子，生活过的清苦又寒酸。
殷玉珍看着父子两人没个女人照顾，实在于心不忍，便决定留下来。既然要留下来，就得想办法生活下去，可是看着这荒无人烟的沙漠，殷玉珍又犯了难，到底该怎么办呢？
农民种地虽然是靠天吃饭，但好歹种了多少都有收成，但沙漠就更难了。沙漠里只能种点沙棉蓬、沙米，要收想吃点荤，就得去找野味。
可是这方圆百里除了黄沙就是黄沙，就连动物尸体都看不见，别说致富了，解决温饱都成了问题。
于是，如何种出粮食，保证基本的生活成了殷玉珍面临的首要问题。对此，殷玉珍想了很多办法，但都不可行。
正当她一筹莫展之时，殷玉珍突然听到一个关于牛玉琴的事迹，她也是靠着在沙漠种树，实现了养殖，种植的生活。殷玉珍觉得自己其实也可以模仿她，于是她做了一个大胆的决定：开垦沙漠，种植树木。
随后，她把这个想法告诉了丈夫，白万祥一听这想法好呀，不仅妻子可以留下来了，还要带着他一起改变生活，那多好呀，他连连点头表示非常支持妻子，并且表示自己要他要陪着她一起同生死，共进退！
夫妻两说干就干。1986年春天，殷玉珍用家里一只三条腿的羊，去镇上换来了600棵小树苗。
她打算先从自己的房子周围开始种起。小树苗种下后，殷玉珍每天都走很远的路担水，再回来浇水，小心翼翼地呵护着，可是她还是低估了沙漠的恶劣环境。
好不容易长出来的小树苗，一夜风沙，死去大半，最后600棵只剩下100多株。虽然存活率不高，但却让殷玉珍看到了希望，起码在沙漠种树这事有得搞。
此后，夫妻两一门心思琢磨如何挣钱买树苗。为此，她还特地从娘家借了300元买小猪仔，希望养大后可以卖了买树苗。白万祥也没闲着，他到外面给人掏粪、盖房子、干农活，不过他不要工钱，让主人家用要树苗代替。
也不知是上天眷顾他们还是努力的人终有回报，1989年的时候，白万祥去尔林川打工的时候，听一个做饭的老头说，他们村子大院里堆了好多苗子没人要，村长还犯难，这么多树苗总不能当干柴烧了吧，也没人愿意种？
白万祥听到后如获至宝，回家和妻子一合计，两人立马借了3头牛，凌晨3点就从家里出发去拉树苗。
一路上风沙大作，把树苗一次次掀翻，夫妻两一次次迎着风沙把树苗搬上牛背，折腾了大半天终于到家了，却不敢歇息半分，甚至连吃饭都顾不上，又立马把树苗种到沙漠里，要不然耽搁久了树苗就种不活了。
这样的生活想想就艰难不已，更别说真的实地生活了，可殷玉珍就这样实实在在地在沙漠了耕耘了几十年。
树苗有了，新的难题又来了，这么多树苗，每天靠殷玉珍担水浇灌，这得多大的工程量呀。白万祥看在眼里，计在心里，他决定就地打井。
荒漠打井可不容易，但是为了妻子少受点罪，白万祥做到了。虽然一连打了数十口井，才终于有一口井看见了水源，但起码还是解决了浇灌问题。
就这养，夫妻两齐心协力地呵护着这片沙漠。终于功夫不负有心人，仅仅几年光景，毛乌素沙漠就大变样，原本黄沙漫天的地方，慢慢地有了绿色。
其实为了这片沙漠，殷玉珍付出了很多，就连她怀孕的时候都没有停下，依然一直忙碌着。
但过度劳累还是差点让夫妻两倒下，白万祥患上了严重的肺炎，殷玉珍头胎的时候孕8月时早产了。二胎时，她依然每天起大早背树、挖坑，快生产时连人带树从沙梁上滚下来，正好被一棵树压倒了肚子，孩子就这样在没有产婆、没有热水的荒漠里出生了。
经历了这重重艰难，殷玉珍也暗暗发誓，这辈子一定要改变荒漠。此后她的人生就彻底和这片沙漠融为了一体，接连几年，她又在荒漠里种下了杨树、沙柳，还有紫穗槐。
终于经过几年的辛勤耕耘，殷玉珍不仅改善了自己的生活，还让沙漠成为了一片绿洲，此时殷玉珍又有了新的想法，如何通过这些实现价值呢？
有了这些树苗的庇护，再养殖就容易多了，本来沙漠里面只能中沙棉蓬跟沙米，如今玉米、桃子，都能实现了。
种植有了，那是不是便利的交通可以把这里变得更好呢？于是，殷玉珍琢磨起如何修路。不过，这修路可跟种树不一样，不是紧靠夫妻二人合力就能完成的，必须联合社会的力量。
终于，在殷玉珍的努力和动员下，他们那片沙漠也修通了公路，可外界的联系也越来越频繁。
把沙漠变成绿洲，又种植经济作物，还修通的了公路，日子正在一步步朝着好的方向迈进，改变这片贫瘠土地的同时，曾经那个19岁的花季少女也慢慢成了中年妇女，成了这片沙漠的治理者。
从1985年到如今，殷玉珍用自己的勤劳在这沙漠里种下了30万棵树，治理了4万亩流动沙漠，还带动了近百户农牧民承包沙漠治理。
与此同时，她的丰功伟绩也被国家发现，国家给她颁发了全国“三八”绿色奖、全国劳动模范，同时她还获得了全国十大女杰提名奖。
随后，她的故事经过发酵传遍网络，殷玉珍也由此成为人人称赞的“治沙女王”。其实早在2003年，殷玉珍种树的事就感染了很多人。
当时非典在即，很多民营企业受到非典的影响，已经支撑不下去，内蒙古的一个女老板斛美英，也遇到了危机，随着资金供应链的路短后，她绝望得想跳楼自杀。
然而，无意中她在电视里看见殷玉珍的事迹，深受感染，便把殷玉珍当作自己的精神支柱，后来一点点地走了出来。
后来，斛美英跟丈夫驾车来到了殷玉珍住的沙漠，想要近距离看看自己的精神领袖。
结果，看见她的住处时，眼泪夺眶而出，这怎么住人呀？又没水电，又没人家！
本来她想凭借自己的力量让殷玉珍离开这里，开启更好的生活，没想到被拒绝了，殷玉珍说，这里的树就是她的孩子，她走了，谁给它们浇灌啊。
以前想逃，现在是舍不得逃。也正是她这种顽强的毅力，让这片沙漠有了新的面貌，也正是这种顽强的生命力，殷玉珍改变了自己的命运。
如今，殷玉珍因为治沙受到了不少关注，也收到了来自各个渠道的资金，但她从不枉私，都用在了治沙造林上。
往后余生，她都守着那片绿洲，呵护着她的树苗，书写她的故事。