12月1日，美国海军陆战队一架F-35B“闪电II”隐形战斗机在日本冲绳嘉手纳基地，因前起落架坍缩受损。
事故发生时，这架短距垂直起降（STOVL）飞机刚刚因为机械故障返航，正在被牵引车拖走。该机隶属美国海军陆战队第121“绿骑士（Green Knights）”战斗攻击中队（VMFA-121），部署在日本岩国基地。
本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Thomas Newdick，本人翻译并编辑给大家分享。
起落架坍缩前，飞机曾经发生异常颤抖。
事故发生在当地时间下午13时40分左右，当时这架F-35B已经着陆，并被牵引回停机坪。在视频中可以看到该机在被拖曳时以一种不同寻常的方式上下颠簸。然后，前起落架突然坍缩，飞机的机头接触到滑行道。在这次事故中，并没有人员受伤，很快这架飞机就被消防车和其他紧急救援车辆包围。
美国海军陆战队第121“绿骑士”战斗攻击中队是最早装备F-35B的作战单位。
美国海军陆战队第1航空联队发言人罗伯·马丁斯（Rob Martins）少校在一份新闻稿中表示，第121“绿骑士”战斗攻击中队的这架F-35B是在训练飞行时，飞行员发现疑似电气问题后提前返航的。他表示：“飞行员训练有素，选取了最安全的选项，按照标准程序安全着陆……安全有效地操作我们的飞机是最重要的事项，我们的飞行员采取了很好的预防措施，确保了飞行员和周围环境的安全。”
垂直降落的F-35B。
2012年11月，“绿骑士”中队接收了第一批F-35B，并在2015年7月宣布具备初始作战能力（IOC），于2017年1月永久部署岩国基地。此后，该中队积累了丰富的舰载经验，2018年3月成为第一个部署到军舰上的“闪电II”作战单位——6架F-35B部署在“黄蜂”号两栖攻击舰（LHD-1）上。
被打捞出水的英国皇家空军F-35B战斗机。
所有型号的F-35都发生过许多事故，包括数次完全损坏。其中，美国海军陆战队的F-35B机队就发生过两次坠机事故。2021年11月，英国皇家空军的一架F-35B也曾在一次戏剧性的事故中，从航母上起飞后不久坠海。
2018年8月23日，美国空军一架F-35A降落在佛罗里达基地后，前起落架坍缩。
另外，F-35系列还发生了几次包括发动机起火在内的地面事故。值得注意的是，此前也发生过前起落架坍缩故障。在至少一次此类事故张，美国空军一架F-35A在飞行中出现故障，在着陆后，前起落架突然坍缩，造成机头接触跑道。
美国海军F-35C前起落架经过重新设计，但故障仍不时出现。
另外，美国海军F-35C舰载战斗机的前起落架一直存在问题，这是前起落架在弹射前会意外收缩造成的结果。不过。由于F-35C的前起落架与另外两种型号不同，因此它的故障不会在其他两个型号上出现。
F-35的起落架问题并没有得到妥善解决。
至于此次事故中的F-35B，尚不清楚飞机受损的程度。不过，目前美国海军陆战队方面正在进行“详细调查”，以确定故障原因。