中国从黄帝开始，经历了众多的朝代，“二十四史“是记载各个朝代历史的官方正史，但是“二十四史”只记载到了明朝结束。清朝的历史不叫“清史”，没有与“二十四史”并列称为“二十五史”，而是叫《清史稿》，我们今天来说下为什么《清史稿》不叫《清史》，还排在二十四史之外。
1911年辛亥革命爆发后，清朝统治结束。袁世凯就任了中华民国大总统，袁世凯认为北洋政府是接替清王朝而起的新朝，所以他也要继承历代新王朝易代修史的传统。1914年，袁世凯下令，设立清史馆编修清史，聘请清朝遗老赵尔巽为馆长，并组建修史队伍。
袁世凯打了大总统没几天后，就复辟帝制，结果遭到了全国人民的反对，没几天就在骂声中去世了。袁世凯死了，北洋政府轮番都军阀控制，各个派系的军阀对清史的编撰毫不在意，直接导致编写清史的经费短缺，陷入困局，陷入困顿，很多编修者也辞职离馆。
赵尔巽为了清史编撰工作能够继续，找到张作霖寻求资金支持，张作霖看在老领导的份上，给予了资金的支持。（赵尔巽曾经是东三省总督，张作霖早年任奉天国民保安会军政部副部长，是赵尔巽提拔起来的）。
然而赵尔巽本不是一个史学造诣深厚之人，学术著作也非其所长，而且不善于组织，所以在修清史方面始终没有正确的方向。而且所聘请之人，多大是清朝的遗老，所以在很多方面不客观。所以从根本上清史比较凌乱。
1927年，年迈多病的赵尔巽担心见不到《清史》面世，不顾一些清史馆同人反对，采纳袁金铠的建议，不待《清史》审定完成就以“清史稿”名义出版。赵尔巽也知道《清史稿》存在诸多问题，因此在《发刊缀言》中称“此稿乃大辂椎轮之先导，并非视为成书也”
这也就导致没有叫《清史》而是叫《清史稿》了。
当然，《清史稿》历时14年终于修成，共536卷，上起1616年清太祖努尔哈赤在赫图阿拉建国称汗，下至1912年清朝灭亡。把清朝统治296年间的重要历史人物、重大历史事件、典章制度囊括其中，仍然具有很好的史学价值。