自西部大开发战略实施以来，西部地区发展迅猛，然而整体发展水平与全国水平仍有一定差距，分析西部地区科技创新与区域经济发展现状，以科技创新与区域经济的耦合协调双向促进科技创新与区域经济发展，对实现西部地区高质量发展、助力我国双循环发展具有重要意义。
本文以中国西部地区全部省级行政区作为研究样本，共计12个研究样本，选取二〇一一—二〇二〇年作为样本区间。中国西部地区具体范围包括内蒙古自治区、广西壮族自治区、重庆市、四川省、贵州省、云南省、西藏自治区、陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区等6省5区1市，以下统称为省份。
二、西部地区科技创新现状分析
（一）创新投入现状分析
西部地区积极推动科技创新发展，科技人员投入力度逐年上升，增速略高于全国平均水平，但整体水平较低，研发强度低于全国平均水平，研发投入仍有待加强。西部地区创新投入主要集中在四川、陕西、重庆，区域内创新投入差距大，且差距呈进一步扩大态势。
本文选取R&D人员全时当量、R&D经费投入强度指标对西部地区创新投入现状进行分析。西部地区R&D人员全时当量从二〇一一年的355627人年增长到二〇二〇年的649039人年，增长82.51%，略高于全国81.57%的增长率，占全国比重也略有上升，由二〇一一年的12.34%上升到二〇二〇年的12.40%。
研究期间内，西部各省份R&D人员全时当量均逐年增加，但地区间差距较大，西藏、青海、宁夏等地R&D人员全时当量极低，二〇二〇年西藏R&D人员全时当量为1579人年，仅为四川189829人年的0.83%。二〇一一年四川、陕西、重庆R&D人员全时当量值占西部总量的55.31%，二〇二〇年占西部总量的63.84%，地区间差距进一步扩大。西部地区R&D经费投入强度呈上升趋势，但整体水平仍较低，且西部地区内各省份间差距较大。
陕西R&D经费投入强度一直处于西部领先地位，增长较为平稳，由二〇一一年的1.99%增长到二〇二〇年的2.42%，是西部唯一超过全国平均水平1.78%、2.40%的省份。增长最明显的是西南地区的四川及重庆，其中四川从二〇一一年的1.40%增长到二〇二〇年的2.17%，重庆从二〇一一年的1.28%增长到二〇二〇年的2.11%，创新能力较强，但仍低于全国水平。
除陕西、四川、重庆外的9个省份，R&D经费投入强度在二〇一一年均低于1%，在二〇二〇年均低于2%，其中云南、甘肃、宁夏R&D经费投入强度在二〇二〇年分别增长到1.00%、1.22%、1.52%，具备了一定的创新能力。西藏R&D经费投入强度极小，二〇二〇年仅为0.23%，与其他省份存在明显差距。内蒙古R&D经费投入强度二〇一七年较二〇一四年有所下降，但二〇一七年之后开始缓慢回升。青海、新疆R&D经费投入强度均有小幅下降。
（二）创新产出现状分析
西部地区科技创新产出逐年增加，增速迅猛，高于全国平均水平。二〇一一—二〇二〇年期间，各省份专利授权数一直保持上升趋势，创新能力逐步增强，但整体水平及占全国比重仍较低。创新产出水平区域内差距仍然存在，从专利授权数来看，呈收敛态势，从技术市场成交额来看，差距进一步扩大，创新成果转化有待提高。
本文选取专利授权数、技术市场成交额指标对西部地区创新产出现状进行分析。二〇一一年西部地区专利授权数为76200项，占全国的比重为7.93%，二〇二〇年为388488项，占全国的比重为10.67%。二〇一一—二〇二〇年间，西部地区专利授权数增长409.83%，远高于全国278.89%的增长率，占全国比重也有一定幅度上升。
研究期间内，西部各省份专利授权数均逐年增加，但西藏、青海、宁夏、新疆等地专利授权数极低，二〇二〇年西藏专利授权数为1702项，仅为四川108386项的1.57%。二〇一一年四川、陕西、重庆专利授权数占西部总量的73.01%，二〇二〇年占西部总量的57.73%，地区间差距显著缩小。西部地区技术市场成交额主要集中在四川、陕西，研究期间内，四川和陕西技术市场成交额增长迅猛且数值较大。
陕西从二〇一一年的215.37亿元增长到二〇二〇年的1758.72亿元，增长率达716.60%，在西部地区处于领先地位。四川从二〇一一年的67.83亿元增长到二〇二〇年的1244.59亿元，增长率达1734.87%，总量居第二，增长居第一。贵州从二〇一一年的13.65亿元增长到二〇二〇年的249.11亿元，增长了1724.98%，成为除四川外增长幅度最大的地区。
广西也实现了从二〇一一年的5.64亿元增长到二〇二〇年的91.67亿元的超高增长，增长率达1525.35%。与此同时，西藏二〇二〇年技术市场成交额仅为0.78亿元。重庆二〇二〇年技术市场成交额为117.79亿元，在西部地区排第五位，与其定位不符，上升空间较大。二〇一一年四川、陕西两省技术市场成交额占西部总量的58.66%，二〇二〇年占西部总量的78.53%，地区间差距进一步扩大。
（三）创新环境现状分析
西部地区创新环境日趋良好，各省份重视人才培养，不断完善基础设施与区域创新体系，每十万人高校在校生数、高新技术企业数、互联网宽带用户数等指标增速均高于全国平均水平，拉进与全国水平的差距，创新环境不断改善，但地区内仍存在较大差距。本文选取每十万人高校在校生数、高新技术企业数、互联网宽带用户数指标对西部地区创新环境现状进行分析。
二〇一一—二〇二〇年，西部地区不断加大高素质人才培养力度，各省份每十万人高校在校生数均有明显增长，地区内差距有所缩小。二〇一一年、二〇二〇年西部地区每十万人高校在校生数均仅有重庆、陕西高于全国平均水平，二〇二〇年全国每十万人高校在校生数为3126人，重庆、陕西分别为3438人、4132人。
西部地区高等学校数由二〇一一年的581个增加到二〇二〇年734个，增长率达26.33%，占全国的比重由24.12%增加到26.81%。西部地区高新技术企业数由二〇一一年的2027个增加到二〇二〇年的4656个，增长率达129.70%，占全国的比重由9.35%增加到11.58%，整体增长率高于全国平均水平，地区内仅内蒙古、广西、青海增速低于全国平均水平。
其中，内蒙古二〇二〇年高新技术企业数为105个，10年间只增加了7个，增速仅为7.14%，远低于全国85.38%的平均增速。虽然西部整体正拉进与全国水平的差距，但地区间差异有扩大趋势，二〇二〇年重庆、四川、陕西高新技术企业数分别为813个、1576个、749个，占西部整体的比重为67.40%，略高于二〇一一年的比重64.33%，与西藏11个、青海37个、宁夏46个形成极大反差。
研究期间内，西部地区网络基础设施覆盖面不断扩大，互联网宽带用户数由二〇一一年的2953万户增加到二〇二〇年的12604.3万户，增长率达326.83%，远高于全国222.36%的增长率，占全国的比重也由19.69%增长到26.07%。各地区互联网宽带用户数都呈上升趋势，仅有内蒙古增长率为212.94%，增速略低于全国平均水平。
西藏、甘肃增长最为显著，其中西藏由二〇一一年的12.8万户增加到二〇二〇年的96.3万户，增长率达652.34%；甘肃由二〇一一年的133.6万户增加到二〇二〇年的931.4万户，增长率达597.16%。二〇二〇年四川互联网宽带用户数达2975.5万户，网络基础设施覆盖范围最广，西藏、青海、宁夏水平较低，与其他地区差距显著。