12月1日凌晨3点，阿根廷对阵波兰展开生死大战，梅西唯有赢球才能稳稳晋级。好在过去2场比赛，梅西连场破门，状态不俗。上一场进球的小将恩佐进入首发。状态还没有调整到最好的前锋劳塔罗回到替补席，阿尔瓦雷斯出战。另外，罗梅罗顶替利马的位置，莫利纳重回首发。上半场，阿根廷加快了进攻节奏，这是过去2场小组赛没有出现的情况。显然，阿根廷追求3分的意图非常明显。梅西制造门将犯规，创造点球机会，可惜点射被扑。波兰门将什琴斯尼立功。
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下半场刚开始，第46分钟，迪马利亚突破传给莫利纳，麦卡利斯特跟进低射，破门得分，1-0！阿根廷下半场闪击得手。此后，阿尔瓦雷斯破门，阿根廷2-0领先并最终锁定胜局。要说这个2-0的比分非常巧妙，刚好让波兰同样晋级。隔壁同场墨西哥2-1击败沙特，却双双出局。因为墨西哥、波兰都是4分，依次比拼净胜球、进球……波兰占据1个净胜球的优势。其实如果墨西哥3-1获胜，那么波兰进球数字占据劣势出局。或者阿根廷3-0获胜，那么波兰的净胜球也处于劣势。
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最终，波兰勉强以净胜球多1个的优势，力压墨西哥，完成晋级。阿根廷首场淘汰赛的对手将是D组的排名第2的澳大利亚，梅西迎来职业生涯1000场里程碑。
拥有当世足坛最强球星，阿根廷阵容不俗。阿根廷盛产前锋，但攻强守弱，让人颇为担忧。这场生死大战，麦卡利斯特下半场闪击得分，阿尔瓦雷斯破门扩大比分，都让梅西得到释放，终于不用承担太多进球重任。